2016 年对于美国外卖初创公司来说日子并不好过，这种所谓按需经济路子的新创公司几乎已经成为了投资黑洞。

2010 年，有 20 家风投投资了这种类型的创业公司，到了 2015 年，这个数字变成了 200 家。同类型公司的激增掀起价格战，人人都想在市场份额上占得先机，竞争惨烈。

湾区的外卖订餐服务公司 SpoonRocket 今年 3 月退出了市场，另一家 Munchery 还在垂死挣扎，主打“极速到家”的 DoorDash 拿到了新融资但估值缩水 1/3；做一般商品快递服务发家的 Postmates 只拿到与上轮估值相同的平面融资；拥有自己厨房品牌的外卖品牌 Maple 还在亏损。

许多外卖类初创公司为了存活下来，不断压低利润空间，入不敷出。

据推算， Maple 在 2015 年基本上每一餐都在亏钱，去年年收入 270 万美元，亏损就达到 900 万美元，食品成本占总收入的 63%，而食物废弃部分（损耗）的成本占总收入的 26%。

而 DoorDash 招募每个配送员的成本就超过 200 美元，即使 DoorDash 也尝试与合作餐厅在菜单上做点创新，以此收取 20% 的隐性溢价（标准配送费另算），也于事无补。于是外卖公司开始动脑筋利用科技搞营销。位于旧金山的初创公司 Forkable 使用人工智能机器人来批量处理订单，降低每单的配送费。自动点餐“午餐机器人”基于餐前调研，根据顾客对餐食的个性化需求提供菜单。现在在亚洲和欧洲客户市场上，Forkable 已经领先于 Postmates 和 DoorDash了。

但摩根斯坦利的一份预测还是让外卖公司觉得未来有利可图。根据摩根史坦利的报告，美国外卖市场一年的容量可以达到 2100 亿美元，其中披萨连锁店的订单中有 50% 都来自于线上。这也难怪传统的食品订购网站，比如欧洲的 Just-Eat ，美国的 GrubHub（2013 年合并另一大外卖巨头 Seamless）都在不停扩张，而其他商业巨头 Uber，亚马逊和谷歌也开始介入外卖市场服务。

除了外卖，美国的食材电商领域，在爆火之后也迅速进入到了尴尬的境地。

道琼斯旗下的风险投资行业追踪机构 VentureSource 的数据显示，今年食材电商公司只拿到了 1.78 亿美元左右的投资，比去年的一半还少（4.03 亿美元左右）。

而且食材电商这个市场并不大。市场研究公司 NPD Group 在 5 月做的一项研究表明，受调查的消费者中只有 3% 的人尝试过这项服务，人均花费 10 美元。但是许多人如果是自己在家做饭，人均花费只用 4 美元。

不过倒是有越来越多的品牌把食材电商作为跨界营销的一个噱头，比如桂格、泰森、金宝汤和好时都和食材电商 Blue Apron 和 HelloFresh 有过合作，对于它们来说，这是一个建立健康形象的好方法。

但这也要有赖于食材电商平台对于年轻消费者的影响力，如果日渐式微，品牌自然也会离去。