“好耐无见（好久不见）！”“近排系边度忙啊（最近在哪里忙）？”调研期间，记者与几位福荫堂侨领步行在旧金山唐人街，一路经过的老街坊们纷纷上前热情寒暄，仿佛久未谋面的老友。那熟悉的粤语让人不禁恍惚：这是远在美国的旧金山，还是佛山的一条普通街道？

聚乡人，联旧谊。与唐人街居民打成一片的南海福荫堂，在旧金山南海乡亲们心中有着就如“大家长”一般的存在。无论是每年的春茗还是春秋二祭，再到当地领事馆举办的定期活动，南海乡亲们都会在福荫堂的召集下聚在一起。一来二往，这条无形的家乡纽带将南海福荫堂与旧金山的南海乡亲们系得更“紧”了。

“现在，福荫堂更多的工作重心会放在支持南侨学校的运作中。”旅美南海福荫堂总理关家澄说，每年组织筹办乡亲们的聚会活动，福荫堂必定都是“出钱又出力”。但相比之下，每年南侨学校的运营成本才是福荫堂支出的“重头戏”。

一个必须要面对的问题来了：会馆运营的钱，从哪里来？“在旧金山唐人街，我们的先人已经买下了四间店铺以及部分公寓。依托于这些物业的租金，福荫堂得以正常运转。”关家澄说。

资金有了，管理必须要跟上。早在1931年，就已有华侨提议将福荫堂改以九江、西樵、狮山为单位，共同负责主持福荫堂行政工作，各自选荐代表为福荫堂董事。

经过多年讨论后，1951年才正式通过这一规则：由九江慈善公会选举出董事8名，西樵同乡会选举出5名，狮山同乡会选举出4名，合共17名，每半年一任。目前，福荫堂依然采用这样的制度，进行管理班子的轮换。

有着87年历史的纽约南顺同乡会，同样执行着制度鲜明的运转规则。成立初期，同乡会采取委员制，后经过董事制的过渡，于上世纪八十年代确认为理事制。

据南顺同乡会副主席陈秀琼介绍，在1945年购入纽约包厘街100号的五层建筑后，同乡会隔年就在纽约州注册成立了“海德楼业会”，选出总理、协理、书记、财政委员及保管委员共同组成“海德楼业保管委员会”，明确每年至少召集常会一次，向会员宣布当年的一切资金开销数目。

此外，南顺同乡会还专门制定相应的入会规则，其中明确入会会员应是“属广东省南海顺德两地人士，其品行端正、愿意遵守会章”，同时要“由已入会三年至两名会员作介绍人”，经批准后方可入会。同时还强调，申请者需要提交由中国政府公证籍贯文件的原件，同乡会方可受理申请。

会馆，原是诞生于封建社会的民间自发性社会组织，其最基本的特征在于它的同乡籍性和基层社会的自我管理组织性。王日根所著《中国会馆史》中写道，一栋专属建筑物的存在是会馆得以建立的基本前提。“这栋建筑物是由团体成员所拥有的共同产业，而且必须在创建与维修的过程中，都能得到成员较多的关注与捐款经营，才能得以维持壮大。”

这意味着，会馆要实现长期运营和良性发展，在拥有稳定的经济来源同时，更需要有前后传承的管理队伍，才能让会馆更好地在海外发挥凝聚作用，传承一方文明。以乡情为根，以制度立馆，165岁的旧金山南海福荫堂如此，87岁的纽约南顺同乡会亦然。

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【撰文】黄舒旻 王芃琹 吴欣宁

【策划】何又华 林焕辉

【统筹】张培发 赵进