元宵节临近，作为佛山传承200多年的民俗活动，行通济将如期而至。届时，家家户户扶老携幼，举着风车、手提生菜浩浩荡荡走到通济桥，祈求来年幸福安康，勾勒出一幅恢宏的岭南画卷。

一项民俗活动经过几百年的发展，演变至今，难免与古时相距甚远。究竟古时佛山行通济是怎样的？佛山文史专家罗一星经过研究，考证佛山行通济最传统的习俗其实是闹花灯，延续上元灯节的传统。古时通济桥设灯市，从正月初一至正月十五，张灯结彩，观花灯、猜灯谜，盛况空前。

◎元宵赏灯，延续上元灯节传统

农历正月十五，是中国民间传统节日元宵节，也叫元夕、元夜，因为这是新年第一个月圆夜，又称上元节。按中国民间的传统，在这皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。因此，历代这一节日有观灯习俗，故又称灯节。

旧时元宵之夜，城里乡间，到处张灯结彩，观花灯，猜灯谜，盛况空前。历史上，逢元宵灯节，不论皇亲贵戚，平民百姓，深闺淑女，均可破常规，顺习俗。

罗一星表示，在农业社会，男士出外打拼，女士二门不迈，也只有元宵佳节，才允许男女老少去观灯。平时足不涉户的闺阁女子，往往乘此机会与意中人谈情相会，等同于现代的情人节，这是一年中最好的日子，因此元宵赏灯特别隆重、有意境。

宋辛弃疾《青玉案·元夕》词云：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。

蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”形象生动地展现了元宵灯会狂欢之夜，情人急于相会，望眼欲穿，“踏破铁鞋无觅处”，见时就在眼前的有趣场景。

唐宋明清，元宵赏灯已经成了年节中重要的民众娱乐活动。墨客骚人，常常吟诗作画，增添雅兴。

◎古时通济桥设灯市，挈灯者鱼贯于道

古时元宵赏灯，是全国各个地方的习俗，佛山也不例外。陈炎宗所著乾隆年间的《佛山忠义乡志》　记载了当时通济桥闹花灯的盛况：“上元开灯宴，普君墟为灯市……自元旦为始，他乡皆来买灯，挈灯者鱼贯于道，通济桥边，胜门（现城门头）溪畔弥望，率灯客矣。”

罗一星指出，从记载上来看，古时佛山灯市有两处，分别是普君墟灯市，另一处是通济桥；灯市开办时间是每年正月初一至正月十五，四乡就来佛山买灯；　灯客持灯而行，通济桥边，在胜门溪畔弥望，全部都是灯客。从正月初一至正月十五，这些地点都是买灯、观灯的好地方，可见佛山赏灯的繁华盛景。

其中，“他乡皆来买灯”见证了佛山彩灯制造的辉煌。明代的佛山手工业、商业十分发达，人民生活安定，流传于中原的元宵灯会、中秋赏灯等汉族民俗风尚也在佛山兴起，彩扎工艺应运而生。佛山彩灯以工艺精细著称，清道光版《佛山忠义乡志》记载：“本乡扎作极有名，人物故事尤精，外乡多来购之，又有不倒翁为行酒令之具，外省销流极广。”

罗一星考证，那时佛山全镇24铺都会制作彩灯搞灯会，本镇和四乡灯客前来佛山买灯赏灯，使通济桥赏灯热闹非凡，出现“通济桥边，胜门溪畔弥望，率灯客矣”的盛况。

◎花灯千姿百态，既赏灯也祈福

既然是一年中最好的日子，佛山满大街的灯饰自然是千姿百态、巧妙独特。乾隆年间的《佛山忠义乡志》上记载的灯饰有9种，除了观赏外，也与祈福有关。

《佛山忠义乡志》　记载：“茶灯，以白纸为之……生子者以酧各庙及社，兼献茶素，因名茶灯。”

在佛山传统习俗中，凡年前添丁得子者，于元宵灯节时在家中厅堂以及本族祠堂挂灯（佛山俗音“灯”与“丁”谐音），俗称报丁，视为入族。

“树灯……缀蓪花于枝头，多至百余朵，燃之，如綘树琼萼。”记载中提到的燃灯习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

《佛山忠义乡志》　另载，八角灯、鱼灯、虾灯、蟾蜍灯、番瓜灯形象惟妙惟肖，还有可以摺起来收藏的摺灯，以及拿着行走的伞灯。这些都体现了佛山彩灯制作的精巧，也描绘了当时行通济闹花灯的美景。

◎行通济闹花灯并非只有一日

如今，每年行通济的日子是正月十五还是正月十六争论不休。罗一星从乾隆年间的《佛山忠义乡志》推断，古时行通济闹花灯并非只有一日。

罗一星认为，由《佛山忠义乡志》　中“通济桥边灯市好，年年欢赏起头时”诗句分析，正月初一至正月十五夜均是赏灯之时，热闹到正月十六早上很正常，而不是现代人认为只有正月十六才是行通济。

事实上，元宵节的节期与节俗活动，随着历史的发展而延长、扩展。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

另外，据罗一星考证，行通济抛生菜并非佛山行通济的传统习俗，而是以前南海农村的做法。

在罗一星看来，闹花灯才是元宵行通济最传统、最有特色的一项传统习俗。

【来源】佛山日报

【记者】何敏华