美国国家航空航天局对南极洲的极地冰川研究已经进行近8年，观测到的数据显示南极西部冰面覆盖一直处于下降状态，如果这种下降状态不可逆，将会加快全球海平面的上升。美国宇航局和加利福尼亚大学的研究人员在不断观察中发现南极洲西部冰川目前的融化速率已达到最快。

华盖图片社摄影师Mario Tama跟着美国宇航局的科学家们进行对南极洲西部的探索研究，拍摄了这组照片。2016年10月27日，美国宇航局冰桥行动，美国飞行机组成员在DC-8研究飞机驾驶舱里，他们从智利海岸飞行到南极洲。

2016年10月27日，南极洲西部海岸附近的山脉。

2016年10月27日，南极洲西部海岸的一处漂浮的平顶冰山。扁平冰山可以测量一个冰架形成后的长度。

2016年10月27日，美国宇航局冰桥行动，南极洲西部海岸附近的山脉。

2016年10月27日，南极洲西部海岸附近。一座冰山漂浮在海面上。

2016年10月27日，海冰包围布兰斯菲尔德岛。

2016年10月27日，南极洲西部海岸附近的浮冰。

2016年10月27日，地球学家David Gallaher正在检查飞机内部的仪器。

2016年10月27日，地球学家David Gallaher在飞行货舱检查任务仪器。

2016年10月27日，南极洲西部海岸附近的浮冰。

2016年10月28日，飞行在南极洲西部海岸上空看见的冰层。

2016年10月28日，南极洲西部海岸附近。一堆漂浮在海面上的浮冰。

2016年10月28日，南极洲西部海岸，空中看见海洋上的冰纹，右下还有一个漂浮在海面上的冰山。

2016年10月28日，南极洲西部海岸附近一堆漂浮在海面上的薄冰。

2016年10月31日，南极洲西部海岸附近的一段冰层。

2016年11月10日，南极半岛拍到大规模裂谷。