每一场角膜捐献移植手术都是一场生命的赠礼，我们不时会看到“一位角膜捐献者，使数位患者重见光明”的新闻。角膜病是我国的第二大致盲眼病，目前角膜移植是治疗的最主要方式。

那么，什么是角膜移植？用于移植的角膜只能靠他人捐献吗？

什么是角膜移植？

角膜是位于眼球前部中央、稍向前凸的横椭圆形透明组织，是眼球重要的屈光介质之一。角膜移植，就是用健康的角膜，替代患者浑浊或有病变部分的角膜，来治疗某些角膜病、提高视力或改善外观。

人眼的构造犹如一部精密的光学照相机，角膜就像是相机的一层镜头，如果相机的镜头浑浊就会影响照片清晰度，必须换成透明光亮的镜头才能照出清晰的照片。人眼也一样，角膜健康才能拥有好的视力，当角膜疾病严重影响患者的视力，且通过常规的治疗方法无明显效果，或角膜感染将危及眼球时，角膜移植或许是有效的解决途径。

角膜只有薄薄的不到0.7毫米，但从结构上它还可以再分为5层，分别是上皮细胞层、前弹力层、基质层、后弹力层和内皮细胞层。由此，角膜移植按手术方式也可据此分为：穿透角膜移植术、板层角膜移植术和角膜内皮移植术。其中穿透角膜移植术可以简单理解为更换整个角膜，而板层角膜移植术和角膜内皮移植术可以简单理解为更换角膜的局部。

也就是说，角膜移植不一定需要全角膜移植，而可以局部替换。这也是为什么在新闻里不时能见到“一位角膜捐献者就可使数位患者重见光明”。

角膜移植只能依靠他人捐献吗？

不全是。

以他人角膜捐献为主，此外还有以医用高分子（非生物组织工程）材料制成的人工角膜，以及人工生物（组织工程）角膜。

“人工角膜”一词，过去习惯上特指以人工材料（非生物组织工程材料）制造的角膜。而近年来新投入应用的人工生物（组织工程）角膜，也被称为生物材料角膜、生物工程角膜等，因其取材于生物材料，经由人工合成得到，其实也属于人工角膜的一种，比较准确地描述应为“生物材料人工合成角膜”。【这段麻烦编辑老师用小字排一下吧，作为补充说明】

角膜捐献移植，即同种异体角膜移植，技术成熟，效果良好，由于角膜内没有血管，移植后排斥反应较少，多数角膜盲患者可通过这种手术脱盲。

但我国角膜捐献者的数量远远少于等待角膜移植的患者。据流行病学调查结果显示，目前中国约有角膜盲患者300万，而在2020年以前，每年施行的角膜移植手术例数仅约为5 000例。受传统观念、风俗习惯及保障机制等因素影响，我国的角膜捐献量远不能满足手术需求，且角膜供体紧缺的状况很难在短期内改善，角膜处于供不应求的状态。人工角膜的出现，让等待角膜移植的患者增加了一分重见光明的希望。

人工角膜能完全替代他人角膜捐献吗？

目前不能。

传统的人工角膜。主要是利用透明的医用高分子材料制成特殊的屈光间质体，通过手术将它植入角膜组织中使患者获得一定视力。

根据自身材质及设计原理上不同，人工角膜又可以大致为软性人工角膜、硬性的领扣型人工角膜和硬性的光学芯-裙边型人工角膜。其中软性人工角膜对患者眼表的要求较高，适用患者较少；领扣型人工角膜植入时，则还需另外搭配一个角膜植片；而光学芯-裙边型人工角膜手术对眼表有破坏性，仅适合作为无法再做其他手术的严重角膜病患者最后的选择。这些实际应用中存在的限制，使传统的人工角膜无法完全取代人体角膜。

人工生物（组织工程）角膜。可取材于猪眼角膜、人羊膜等，经脱细胞等一系列处理，保留其角膜基质的板层结构，再移植于人体。

利用其他生物的角膜来替代人体角膜这一思路由来已久，但由于存在排斥反应，一直未能投入临床应用中。我国以猪眼角膜作为原料进行自主研发，近年率先取得成功，并作为第三类医疗器械获批，成为全球首个生物工程角膜产品，现在已有的生物材料角膜包括“脱细胞角膜基质”和“脱细胞角膜植片”两种，二者主要区别在于对角膜基质板层保留的完整程度。不过它们目前都仅能用于板层角膜移植，即前文介绍过的“部分替换”，暂时也无法取代人体角膜。

虽然目前无论哪种人工角膜都仍无法做到完全替代人体角膜，只能作为一种补充，但人工角膜的研发与应用仍是缓解角膜供体稀缺的一个重要方式。

结语

自1874年欧洲的医生用水晶玻璃开启先河，人工角膜发展历经200多年的探索至今，无论是材料来源、制作工艺、手术技巧都取得了显著进展，但我们也应看到其仍处于发展阶段，存在一定的局限性。然而，相信在不久的将来，随着科技进步和医学研究的深入，人工角膜技术将不断完善，为更多角膜盲患者带来光明。

参考文献：

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