经济后发地区高质量发展的关键在于产业发展，产业发展的要害在于激活区域特色优势，建立起吸引要素持续集聚的内生发展动力。在建设海洋强国的时代强音下，粤西围绕“向海图强”做大文章，探索出一条“选准海洋经济大产业，以大平台大项目激活潜在比较优势，通过建链、补链、延链、强链打造现代产业集群”的发展道路。

明确以海洋经济作为主导产业。这是粤西产业发展的首要特征，也奠定了今后数十年的粤西“向海而兴”的产业发展格局。建设海洋强国战略，为海洋经济大发展带来了前所未有的历史机遇，也验证了海洋经济具有巨大的发展前景。海洋经济覆盖了一二三产业，涵盖了从传统渔业养殖到诸如海洋生物、海工装备、深远海开发等几十个产业部门，辐射带动能力强。发展海洋经济能够充分发挥粤西地区海岸线漫长、海洋资源丰富的特色优势禀赋，与粤西地区发展最为契合，为粤西未来产业发展打开了广阔的空间。

以大平台、大项目建设，激活粤西海洋资源的禀赋优势。全世界拥有海洋资源的地区很多，最终能成功发展现代海洋经济的地区却很少。究其原因，发展现代海洋经济技术含量高、资金投入大，许多活动还涉及异常复杂的跨部门政策协调，属于高进入门槛的行业。全世界大多数沿海地区由于缺乏相应的开发投入能力，难以将海洋资源优势转化为现实的产业发展优势。粤西三市根据各自情况，分别围绕着海洋牧场、海洋风电、现代港口经济、海工装备等领域布局落子，在各个领域启动了一系列大项目建设，集中政府和大企业的资源提升起涉海开发的前期投入能力，推动粤西较为迅速地跨越现代海洋经济发展的技术、资金与规模门槛，为包括广大中小企业在内的后来跟进者推开了海洋经济的发展大门。

积极推动海洋产业链延伸，围绕产业链延展培育产业集群。目前，粤西的海洋经济发展尚处于大项目建设主导阶段，但已呈现出一系列良好的产业链延伸的苗头趋势。例如，湛江的海洋牧场产业链不仅从养育延展到育种，而且进一步延展到相关的海工装备产业；茂名正着力推动绿色石化从炼油到精细化工的下游产业链延伸；阳江在积极推进海上风电基地建设，有关风电装备的运行维护乃至研发、制造部门也在悄然孵化……产业链向上下游延伸，不仅为本地带来了持续完善的产业配套体系，也为广大中小企业发展、各种隐形冠军和专精特新企业孵化成长提供了良好的苗圃温床。

随着各个大项目陆续建成投产，粤西的海洋经济发展将进入集群化发展拉动阶段。

从区域发展经验来看，历史上有相当一部分地区，其引进的大项目始终未能与当地企业部门建立起密切的产业联系。大项目终成区域发展意义上的“经济孤岛”，对当地发展的带动效应动力不足。大项目建设、大企业力量是粤西跨越现代海洋经济产业门槛，迅速形成产业规模的关键一招。在成功搭建起粤西海洋经济发展大框架之后，如何推动各个大项目、大企业与本地企业尤其是本地中小企业建立配套合作，构建大中小企业协同发展格局，是粤西产业发展下一步所面临的关键挑战。