四年轮回今又来，中国足球再一次踏上冲击世界杯的征程。

北京时间16日晚间8时30分，中国男足国家队将在2026美加墨世界杯预选赛亚洲区36强赛首战客场与泰国队交手。

球队主教练扬科维奇15日在出席赛前新闻发布会时表示，很高兴能够率领队员们开启新的一页，对于未来的世界杯征程，自己信心满满。

中国男足主教练扬科维奇（左）在发布会上接受采访。

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信心还得靠比赛建立

世界杯扩军之后8.5个亚洲球队的席位，其中会不会有一个属于中国队？带着这种期待，国足必须先要从36强赛中杀出重围，而泰国队则是国足出线的最直接对手。

从形势上来说，国足不能输也输不起。同组的韩国队实力超然，小组第二名实际上就是中、泰两队之争。很显然，在客场至少需要拿分才能占据主动。也正是因为如此，有些媒体甚至将此战称之为国足未来数年内最重要的一场比赛。

主帅扬科维奇看上去信心满满，他在15日晚间举行的新闻发布会上说，“中国队已经做好了准备，所有球员都期待着比赛的开始。我们有着清晰的目标，所有人都希望赢得比赛，最终的目标就是进军世界杯。”

中国男足在泰国曼谷进行训练。

但扬科维奇的这种自信，似乎和外界的感知存在着较大差距。自他上任之后的8场热身赛，国足3胜2平3负，打进11球丢6球。如果剔除掉4比0击败“鱼腩”球队缅甸队的比赛，国足的热身赛数据差不多是场均打进1球，丢球也在1球左右。这意味着，球队在进攻端是疲软的，而防守端也难以经受强队考验。

实际上，国足与泰国队的历史交锋记录12胜3平3负，占据绝对优势。而且，国足80位的国际足联世界排名要比泰国队112位的排名高出不少，但人们似乎完全感觉不到领先30个位次的安心感，反而频频想起卡马乔治下1比5输给泰国队的不能提的伤心往事。再加上在亚冠比赛里，中超球队上海上港队、浙江FC队惨败于泰超球队的经历，说信心有多大真的谈不上。

中国男足赛前备战。

倒是泰国足球界的信心有点空前膨胀的意思。当年那场“5比1”的时任主帅塞纳芒不但认为泰国队能借主场之利击败中国，甚至连“剧本”都设计好了——泰国队上下半场各进一球，2比0击败中国。

“赛前听到这样的消息有时不是坏事”，扬科维奇在发布会如是回应。的确如此，这也许会让泰国队“盲目自信”，让国足上下“同仇敌忾”……但说到底，谁的信心能够落到实处，比赛的结果才会最终说明一切。

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结果重要，不放弃更重要

泰国足球如今都有了优越感。赛前，泰国记者不知是嘲讽还是真的想一探究竟，向扬科维奇发问，“以往中国队出行都是包机，为什么这一次乘坐了普通的民航客机？”泰方工作人员可能认为这个问题有些冒犯，并没有将其翻译成英文让扬科维奇回答。

泰国记者关注的另外一个话题，则是归化球员。此次出征泰国，中国队队内的归化球员数量较上个周期有所减少。在蒋光太因伤无缘之后，国足阵中只剩李可一名血缘归化球员，而泰国队在米克尔森因伤无法入选之后，大名单中仍有三名归化球员。除此之外，泰国队效力海外联赛的球员也有四名，同样比国足更多。

中国队球员李可（右）在训练中。

不过，这些其实都不是最重要的，国足比起关注对手，更需要解决的是自身的问题——比如如何更多地将皮球送进对方的球门？

弃用艾克森，意味着国足进攻线的重建，扬科维奇治下首次入选国家队的张玉宁则是关键人选。他在锋线上的支点作用，以及全面的中锋位置技术，是人们所能对国足进攻线唯一能够寄望的新鲜元素。至少在过去的8场比赛里，张玉宁没有站上国足的锋线，也许他会带来些新意？

中国男足在训练中。

放眼世预赛征程，扬科维奇在发布会最一开始的表述值得注意。“这项长达8个月的比赛即将打响”。他提醒的是，世预赛的战线很长，任何一场比赛的输赢都不会单独决定最后的结果。不是客场赢了泰国队就一定能够出线，更不是输给泰国队就成为“世界末日”，或者从一开始就放弃从韩国队身上拿分。

对于国足球员而言，最重要的是像武磊接受采访时所说的那样：“我们会全力以赴面对世预赛，虽然现在实力还有差距，但我们不会放弃。”结果当然重要，但如果要不到结果，在整个过程之中不放弃就更重要。

“这是一个新的篇章的开始。我们有信心用好的表现开启世预赛征程。我们能做好任何事，打好比赛，不负整个国家的期待。”扬科维奇说。

由衷希望扬科维奇的自信，是真的因为看到了能够胜利的理由。

【采写】南方+记者 朱小龙

【图片】新华社