螃蟹是甲壳类动物（crustacean），它们的身体被硬壳保护着。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地。潮汕盛产螃蟹，是老百姓餐卓上的佳肴。潮汕民间关于螃蟹的故事很多。

螃蟹外壳上有一小块凹下的地方，伤疤状。其由来，民间用故事来解释，有两个版本。

其一 马踏的

蜿蜒的小北山南麓有一奇峰，叫老鼠尖峰，峰前有一小山头，形似老虎，取名虎峰。因山峰耸立威武，被潮阳陈北科的亲属看中，占为墓地。陈北科死后在此建一石宫，全用石砌，造型好似皇宫。宫内竖起一大石碑，碑上有文。宫前琢制二只维妙维肖的石马，可供坐骑之用。传说石宫是块活地，久而久之，石马变活了，白天石马作待骑之势，呆立不动，夜间石马抖身一跃，直奔下山，去偷吃农作物，最爱吃将成熟的乌豆。

石宫两侧各有一条山坑，坑水终年叮当不绝。坑里住着一只螃蟹，大得出奇，竟会说活。这只螃蟹有一癖好，夜间总爱爬上坑岸乘凉。有一夜，月明星稀，一只石马奔下山来，螃蟹蹲在高处细看石马的行径。石马下山后一口气跑到田去偷吃即将成熟的乌豆，螃蟹发现后愤愤不平地叫嚷：“呀呀呀，马偷食乌豆呀！”正吃得香的石马听见有声音，忙抬起头张望，可是不见动静，又埋头吃那乌豆荚，吃着吃着，又传来“呀呀呀……”的叫声。石马狐疑：夜静悄悄，谁知晓呢？它寻声走去，发现坑岸一只螃蟹，石马怒口而视，不好气地对螃蟹说：“你不要多管闲事，不要揭破我的秘密，不然，后果自负。”说后回原处去了。

天亮了，那个种乌豆的农民来到田里，发现昨夜乌豆又被牲畜践踏得乱七八糟，很痛心。他自言自语：要是牛，白天不见牛影；要是马，这里前后左右没人饲养，究竟是什么怪兽呢?看今夜情况再说。第二天一早，农民再来到田里，乌豆又损失了许多，豆畦上下留下个个蹄印，农民见状气愤地说：“我千工万力种出这几畦乌豆，豆荚还未成熟，是什么畜牲来糟踢掉?”农民愤愤不平回到家，准备看守夜用的工具。

夜幕降临，农民手执铁叉，蹑手蹑脚，蹲在田坎里。月移中天，毫无动静，月儿斜西，远处传来时隐时现的蹄声，接着传来忽高忽低的“呀呀呀，马欲偷食乌豆了”的声音，农民睁开睡眼，循声望去，发现一只灰色的马朝豆园走来。农民心急，忙去抓铁叉，忽地站起，那马眼尖，见人影晃动，忙掉转头往山上跑。农民睡眼朦胧，跌跌撞撞在后面追，马跑得飞快，农民一时追不着。那马直往坑沟奔去，跑到螃蟹身边，二话没说，它前蹄狠狠地踏在螃蟹的脊背上，然后纵身一跃跳回原位去了。农民跟踪到此，听见声响，寻找过去，借着月光发现一只受伤的螃蟹流着眼泪在喘粗气。农民低头细看，见螃蟹的脊背上印下一个深深的蹄印。至此谜底揭破一一原来是山上石马作怪。真相大白，农民想出一个办法来制服石马。

第二天，他请来一个石匠，在山上打—条石柱高高地竖在石马的一旁，作为马桩，以栓住石马，真灵验，往后石马不再下山为害了。石马算制服了，可惜螃蟹伤愈后脊背上留下一个伤疤——马蹄印。以后子孙后代，这个伤疤都长留着。

其二 牛踏的

传说从前有个人家，养了一条大水牛，每逢冬头忙月，它总是伴随主人早出晚归，耕田，运货。大水牛很懂人意，有一次它主人病了，它很早就背着犁耙，自告奋勇地到田里耕地。可是走到半路，却遇到一只螃蟹正在挖田埂，田水漏掉了，螃蟹还贼声贼气地大叫：“啊呀，大水牛天还未亮就偷担犁耙！”大水牛一见，早已气得摇头竖尾，又听它骂偷担犁耙，更是气上加气，跑上前，一脚踏在螃蟹壳上，“你这该死的螃蟹，你不给人们造福，反而破坏田园。”螃蟹口吐白沫，哇哇哇地叫饶命。

说来也巧，水牛因背犁耙要准备换肩，脚一伸缩，狡猾的螃蟹，就进洞里了。从此螃蟹留下一块伤疤，世世代代传给儿孙。

对于南澳人来说，螃蟹那是司空见惯的，海岛盛产各种各样的螃蟹，民间流传着很多关于螃蟹的故事。

夏季，如果你到南澳旅游，当你漫步在海滩上，有时会发现，一个贝壳，或一片树叶，会因为逃避人而颤悠悠地移动着。这时，你只要把那会移动的贝壳或树叶捡起来，看一下，你就会惊奇地发现，在那贝壳或树叶的下面，有一只比贝壳或树叶小得多的淡色小螃蟹。原来，那一个贝壳或一片树叶，是由小螃蟹背着行的。这种蟹叫做关公蟹，潮汕人习惯叫做“九载蟹”。关公蟹的由来，潮汕沿海流传这样一个故事。

关云长误中吕蒙的奸计，败走麦城，并被潘璋部将马忠所擒，又被孙权处死之后，其头与关平的头一起，被吴兵带到麦城下招安。关公阴魂不散，荡荡悠悠，于荆门州当阳县王泉山大呼“还我头来！”

其时，头不知去向，一说是葬在湖北，有一说是头飞到海中，化为螃蟹。为了不再被东吴的兵将认得，特用贝壳或树叶遮蔽起来。

潮汕人叫做“九载蟹”，是因为这种蟹壳呈圆形，直径仅约五厘米，体小肉差，味略臭。蟹头目斜眉竖，下有“胡子”绒毛，显得一副凶恶而又狡诈的样子。相传它是汉朝奸臣画家毛延寿死后变成的。

汉朝皇帝要选一美人和番，传旨宫廷画师毛延寿，把众多的妃、姬各绘成肖像，让他观看，以便把最美的人留给自己，把次美人送去和番。

美人们都不愿和番，纷纷贿赂毛延寿，以便把自己画得美些，而王昭君讨厌这种做法，不去行贿。毛延寿气恼，故意把这位绝色佳丽画成次美人。皇帝看图定人，把王昭君定为和番女。

待到送别时，一见王昭君，却是个倾国倾城之色，要挽留已来不及了，只得忍痛割爱。送别王昭君后，查明真相，把毛延寿杀了。

相传毛延寿的死尸，人们不准埋，半夜偷走，剁成肉块，抛下大海，便变成了一只只令人厌恶的“九载”蟹。

潮汕民间有句童谣：“红指甲，乌嘴齿，真象六娘被溺死！”这红指甲是一种蟹，这里六娘指的是明代为追求婚姻自由而殉身的大名鼎鼎的苏六娘。那么，这红指甲蟹与苏六娘有何关系呢？民间传说这红指甲蟹是苏六娘死后变的。

苏六娘是揭阳县炮台镇新市乡雷浦村苏员外之女，才貌双全，为抗父母包办婚姻，与潮阳县西胪表兄私奔。不幸被抓回，按封建族规，被沉于榕江。

由于她的手指纤细，显得分外长，指甲也特别红，故死后化为红指甲蟹。民间有句童谣：“红指甲，乌嘴齿，真象六娘被溺死！”

那红指甲蟹，个体比九载蟹稍大，壳略呈圆形，直径约六、七厘米，外表褐色，有绒毛，十支脚特别长，而且尾部红色，分外惹眼，整个蟹外形似蜘蛛。

“小蟹钳死大虎”是南澳流传的又一个关于蟹的故事。

清末一天，一头大老虎，从饶平泅海过来，爬上了南澳岛中部北侧羊屿海滩。它精疲力竭，肚饥口渴，上岸喝了点水，又狼吞了一些小动物，然后走到坑内山腰，见一石洞，就住了下来。自此，该处被人称为“虎洞”，至今犹然。

有一天早上，它出外觅食，找不到什么动物，饥肠辘辘，不觉跑到海滩。开阔的沙滩上，一片白茫茫。忽然，它见到—只赤蟹在爬行，便饥不择食，以迅雷不及掩耳之势，猛扑上去，张开血盆大口，就要吃下。赤蟹是南澳岛名贵海产之一，生活于深水或浅滩，以煮熟后赤膏无比鲜香故名，又名“膏蟹”。这时老虎发现的那只赤蟹，虽仅有人的拳头那么大，重不过半公斤，还没有老虎的脚盘重。可是，它却有一对厉害的大脚。赤蟹见老虎猛扑过来，习惯地张开两只大脚。当老虎俯首，嘴巴要吃蟹时，忽被其一对大脚钳住鼻子。这可致命了！俗话说：“老虎惜鼻”“老虎纸鼻”。老虎之鼻若受伤害可以毙命。

这时，它鼻子冷不防被蟹脚钳住，痛不欲生，摇头晃脑，那赤蟹来个卸大脚，趁机爬走，逃命去了。老虎用前脚之爪，伸起想扑掉蟹脚，素不知蟹脚特性，它钳住动物之后，十分紧牢，连人的手若被钳住，还需他人用双手扒开方能解脱，而虎爪怎能扒得脱?可怜那头老虎，无论怎样暴跳如雷，挣扎咆哮，却无挤于事，终因鼻子被蟹脚紧紧钳住，而活活断气丧命了。

一会儿后，一位渔夫想划竹排，出海渔猎，来至海滩，忽见卧着一头老虎，被吓得打哆嗦，双脚不听使唤。但见那凶兽，没有追来，也长久不动，深感诧异。时间长了，他便壮着胆子，投石试之，也不见动。于是，估计那是死虎，便渐渐走近前去，一看果然是头死虎。他见到老虎鼻上的一对大蟹脚，明白了虎的死因。

在海岛南澳，民间流传着一个叫“一个蟹壳煮三顿菜”的故事。

一位出生海岛的姑娘，嫁到内陆一个山村。夫家买了一只蟹，蟹身煮成佳肴请了客，蟹壳留下煮菜，当调味。蟹壳放到菜里煮了一次，捞起来，下次放到菜里煮，再捞起来，第三次放到菜里煮，又捞起来。一个蟹壳煮了三顿菜，还要留起来。姑娘实在看不顺眼，把蟹壳尖剩下的一点蟹膏剔出来吃了，顺手抛掉蟹壳。这一下可不得了，家翁家婆大骂姑娘大食浪费，要儿子休弃她。姑娘伤心透了，含着眼泪返回娘家。家翁家婆扬言要去交涉姑娘的父母。

姑娘的父母听知事情的缘由，安慰女儿不要忧愁，自有办法应付。不几天，姑娘的家翁和丈夫带着休书一同上门来了。踏进门，看见院里大篮小筐都盛满了蟹，有的蟹跑了出采也没人去抓。当天父子两人在姑娘家吃饭，满桌尽是蟹，炒蟹煮蟹清蒸蟹。姑娘的父母很热情，一次次把蟹肉蟹膏送到他们碗里，吃得他们嘴歪，一句交涉的话也说不出来。

吃完饭，望着扔满地面的蟹脚蟹爪蟹壳，父子两人心想，原来姑娘家的蟹这么多，吃蟹是这么个吃法，怪不得她随意丢掉我家的一个蟹壳。他们暗暗地撕毁休书，真心诚意地请姑娘跟他们回家。

揭阳地都出名海蟹，这里流传着一个与“一个蟹壳煮三顿菜”相似，叫“猪母勿”的故事。“一个蟹壳煮三顿菜”与“猪母勿”的故事，展示了潮汕各地物产的差异，也反映了旧时为人媳妇在家庭中的地位与生活状态，同时提醒世人，凡事要谨慎，做细致了解调查，勿一时误会。

潮汕民间流传有蟹的灯谜故事。

一年春节，南澳县深澳搭谜棚，观众颇多，猜谢热烈。猜中者甚多，主持人吊出一只赤蟹，赤蟹的十足被捆住。猜者纷纷，谜鼓虽响却是打边鼓，示意虽不中也不远。时有一过路人要从此地经过，因人多堵路，他欲向前却无法前进，故自言自语：“有脚行无路。”主持人耳听八方，恰好听到这句话，误认为是在报猜，兴奋无比，即刻敲打二通。

蟹与虾、螺一样无血。为什么蟹无血呢？南澳民间有这样一个故事。

相传很久以前，生活在海里的蟹、虾、螺与其他鱼类一样，都是游弋前进，有鳞有血而没壳，全身光滑滑。当今却不同，不是爬行，就是蠕动着走。这是为什么呢？民间有故事解释其由来。

在南海里，有一户清贫人家，就是相依为命的梅子鱼母子俩。一天清早，母子外出打工，小梅子鱼不留神跌了一跤，额角撞在礁石上，血如泉涌，昏倒在地。梅子妈妈也惊得顿时昏了过去。见到此状的众鱼虾，七手八脚帮着把她们母子抬入医院。

入院后，梅子鱼仍处于昏迷状态，医生决定马上动手术。动手术需要输血，站在一旁的虾姑挤了上来，伸出手臂对医生说，“医生，我献血。”小虾姑如此敢为，精神可嘉。在虾姑行为的鼓舞下，红虾也撸起手臂对医生说，“医生，抽我吧。”这一来，三目蟹、海螺、牡蛎都纷纷响应。

弹跳鱼是梅子鱼的叔伯兄弟，他一贯贪生怕死，闻讯赶来，也吓了一大跳，心头如十五个吊桶打水，七上八下，极不好受，站在一边发呆。

蟹、虾、螺献完血，三三两两出门口，看见弹跳鱼站在一边发愣，感到奇怪，虾姑游上前去问，“弹跳哥，你还站在这里干什么？你的堂弟得救了。不过，还缺很多血，你得进去出出主意呀。”不听则可，一听，弹跳鱼脸色突变，心想，事到如今，不想出个办法来应付，不好交代呀。它绉着眉头，冥思苦想，至于想出一条两全其美的妙计来。于是，装出一副骨肉情深的焦急感与担忧的神情，快步游进院内，献血去了。

弹跳鱼抽了血游退出门来，便按它的计谋行事。它把右鳍捂在右额角上，闭着眼，踉踉跄跄地一步两退。寄生蟹它们献血出来，看见弹跳鱼这样，就忙把它送回家。弹跳鱼一躺下床，就发出“唉！唉”的呻吟，那声音怪可怜的。

第二天，螺、虾、蟹一起去看望梅子鱼妈。路过弹跳鱼门口时，忽然听到里面传来阵阵痛苦的呻吟声，以为是梅子鱼妈在家无人照料，弹跳鱼把她接到家中来疗养，便敲起门来。其实这是弹跳鱼故意装出来的。按他打算，认为血被抽去了，无从补给，只有装病才能挽回。当大家进门来看望时，弹跳鱼告诉大家，昨天抽血后，他顿时头昏眼花，幸得寄生蟹扶他回家，直到现在，他还感到天旋地转。唉！他……他越说越伤心，哭得说不下去了。

寄生螺说，这都是抽血太多所致，众人滴水成河，大家好头不如好尾，就再凑点血输给他，让他早日康复，才能和我们一起生活。

众虾、蟹、螺叹了口气，有的说，不这样又有什么办法？一旦变残废，那更惨呀！

弹跳鱼怕去医院抽血输血露出马脚，便让请摆摊医生到家里来处理，大家也就按他说的办。

虾、蟹、螺抽完血，各自回家，可是，虾蛄他们感到一阵头晕目眩，原来，由于虾蛄他们先后抽了两次血，加上摆摊医生没有仔细检查。所以才出现这样的医疗事故。这一不幸消息，很快就传到龙宫去，龙王听后十分关注，认为这是“关系到整个水族的生存和健康素质问题”，便派员火速前去查明原因。调查期间，又听说弹跳鱼也突然昏眩过去，这又是怎么一回事呢？原来，弹跳鱼为骗大家输血给他，因而输入血过多，结果得了大病，又怕事情败露，连找医生都不敢。但是，哪有不透风的墙，结果不但水族知道，连龙王也知晓，对于舍己救人的虾、蟹、螺十分赞赏，还召来太医吩咐道，这件事影响甚大，要千方百计把他们救好。

太医禀报说，我都全面检查过了，虾、蟹、螺这种忘我精神，是全水族的光荣，令人敬佩。可是像他们那样遍体无血，有的软绵绵，有的硬僵僵都走不动的症状，只能慢慢调理，另外必须有个幽静的环境保护起来，才能保住他们的性命。

龙王听后频频点头，当即应允说，这好办，对那些软体的，让他们爬着走，硬体的蠕动着走，并配上得体的外壳，总之，按各自的肌体所需予以解决。至于环境保护，就让他们到浅滩海域，在那里可少受干扰，就让他们自己选择吧。弹跳鱼品德恶劣，败坏水族声誉，必须把他逐出深海，不准回来。

自此以后，虾、蟹、螺类大都习惯在沿海浅滩上生活着。体内也没有一滴鲜红的血液，并各自带着一层不同形状的外壳，使爬行或蠕动前进时不致损害肌体。至于心术不正的弹跳鱼，到头来自食其果，弄得浑身充血，成了个混血儿，谁也不理睬他。

侨乡有多种多样的蟹，潮汕有美丽动听的蟹故事。潮汕侨乡还有掠蟹、养蟹、吃蟹习俗；有“无脚蟹”“笼底蟹咬家己”“欺负无脚蟹”“蟹无脚不会行”“蟹无脚爪不会爬”等蟹的俗语；有蟹的书画、雕塑；有蟹的歌谣。蟹的习俗、蟹的俗语、蟹的书画、蟹的雕塑、蟹的歌谣，构成丰富多彩的潮汕侨乡蟹文化。

蟹是横行的，人不能横行。蟹有故事，人更有故事。蟹的故事就是人的故事，人的故事精彩于蟹的故事。

作者：陈友义