穿过阡陌小道，大面积的绿意铺展在记者眼前，如同误入一片原始丛林，沁人心脾的植物清香弥漫在空气中。在层层叠叠的枝叶中，一个身影正忙碌着，那是今年67岁的黄汝。

只见她挥动枝剪，熟练地从树干基部将藤切断，再铆足了劲将缠在树上的藤拽下来。自七年前与丈夫凌兴初搬到这里，看护这棵“独木成林”的大榕树已成为黄汝的习惯。

据资料记载，这是一棵垂叶榕，位于雷州市覃斗镇凌新村委会凌宅旧村场，估测树龄为260年。垂叶榕气生根发达，树冠广阔，遮天蔽日，有些分支甚至比百年以上的大树还粗，枝繁叶茂。据村民测量，垂叶榕有230余条落地根，从它树枝上向下生长的垂挂气根多达一千多条，树阴覆盖面积逾4亩，不知情者多以为这里是一片树林。

在村民的心中，这棵垂叶榕是镇村之宝。“这里是旧村所在地，没水没电，几十年前村民觉得在这里生活不便，就搬到了3公里外的新村。但是村里的老人还是常回到垂叶榕下乘凉，不少在外打工的年轻人回来也会到这里来看看。古榕树承载着村庄的记忆。”黄汝说。

如今，在这棵垂叶榕旁只有两户人家常住。一户是凌兴初夫妇，另一户则是远近闻名的“守树人”凌兴浩的后人。据介绍，凌兴浩一家世代守护垂叶榕已有100多年，但仅凭一家之力守树，终究力量单薄。

七年前的一天，黄汝与丈夫回到旧村时，发现垂叶榕已不似记忆中那般繁茂，枯叶遍地，乱藤缠绕，令人心痛不已。在凌兴初的心里，垂叶榕见证着村庄的变迁，承载着村民的精神寄托，不能眼睁睁看着它衰弱。

夫妻二人商议过后，决定搬回旧村接力守护古树。清理杂草、腾挪巨石、修枝整形、驱除虫蚁……在夫妻二人的努力下，垂叶榕再次绽放出勃勃生机。

“现在这里打了井，通了电，进村的车道也铺设好了，常有全国各地的游客过来游玩。”黄汝说。如今走近垂叶榕树下，头顶的鸟儿吱吱喳喳，身边花草葱郁。用彩砖铺设的小道曲径通幽，石凳石椅、台桌点缀林间，各地游客慕名而来游览观光，古树焕发出了新生机。

南方+记者 林日清