最近,英红九号再次获得了海内外的广泛关注。在中法领导人会晤中,英红九号金毛毫与凤凰单丛,作为两国领导人广州茶叙的两款指定茶,一同向全世界展示了广东茶叶的风采。而爱茶人士更关注的是:原来英红九号还有个高端产品,名为金毛毫。事实上,英红九号的确存在系列高端产品。
今天,就让我们从英红九号品种选育者——广东省农业科学院茶叶研究所(下称:茶科所)的角度,共同回顾历史,为大家讲述英红九号系列高端产品的由来。
从银毫茶到金毫茶
时间回到上世纪90年代初。
1991年,国家停止茶叶统购统销,全省茶产业处于低潮期,尤其是主产红茶的英德茶区影响更大,这对当时完全依赖红碎茶出口的英德茶叶而言,几乎是致命的打击。此时,尚未能真正发挥品种优势的英红九号,也仅只在茶科所内以及极少数外部科研试验田进行种植。
“鸿雁”也仅作为茶科所旗下的品牌运营,甚至当年的名称还是“大雁”。为了发掘英红九号产品的市场定位和发展方向,所内科研人员做了大量的市场化尝试,包括在茶类、采摘标准、加工工艺、制茶设备等方面进行大量的试验。
那时,英德地区采摘的茶鲜叶,主要是以英德茶场时期一直沿用的一芽二叶、三叶等为准。恰逢当时寻求发展道路的广东茶业人士,也在进行毫茶、名优茶的广东本土化尝试,对茶的外型、内质,有了更高的要求。于是,茶科所的科研人员,便试验着采摘英红九号茶树细嫩的原料,制成不同风格的名优茶。
起初,科研人员所意向的选用采摘标准,是一芽一叶初展,借鉴西湖龙井、黄山毛峰等众多名优茶的标准,采出的鲜叶呈朵形,芽头被一片未完全展开的叶片所衬托,再加上英九品种多茸毛,做出来的茶形美且显毫,嫩香与品种香兼具,且具有一定产量,应是合适选择。
英红九号一芽一叶初展的鲜叶
但实际上,英红九号生长速度比较快,加上大量采摘时人工操作难免出现失误,在采茶过程中,几乎难以避免地出现原料过老的问题,由“一芽一叶初展”变成“一芽一叶开展”,一字之差,叶片完全张开,颜色变深,这样的茶做出来茶条偏深色,不够显毫。因此,最终决定以更稳定的单芽为原料采制名优茶。
最先被制作出来的英红九号高端产品,并非红茶,而是以黄茶工艺制成的“银毫”茶。
黄茶甜醇鲜爽,可以发挥出英红九号的甜香特质,加之外型肥壮紧结而显毫。因此,银毫茶在90年代初各项评比中,同样获得了诸多荣誉。
英红九号银毫茶
但是,由于黄茶的工艺比较耗时,这对于大规模生产是一种考验。因此,具有前瞻性的茶科所科研人员,最终不得不再次调整工艺,将银毫改为更方便制作的绿茶工艺,伴随时代发展的脚步,银毫还是慢慢消沉了。
因为,紧随银毫而来的,是一个更为优秀的产品,这便是同样采摘单芽,并以红茶工艺制成的产品——“金毫”茶。
英红九号金毫茶1999年包装
英红九号茶树,当年就是为适制红茶品种而被选育的,在制作红茶上,有着天生的优势。制成的干茶,肥壮紧秀、油润而金毫满披,茶汤醇厚鲜爽,毫香极好。因此,金毫茶的问世,使得它获得了一致的好评,一直流传至今。
当年银毫之名,意指茶毫显银白色等轻发酵茶的绿茶,茶毫颜色金黄的红茶类,自然而然被命名为“金毫”茶了。
在90年代的各种名优茶评比、科技进步评比中,英红九号金毫茶,获得了一系列殊荣,其中包括有五部委共同认证的“国家重点新产品”证书。
同样是红茶的单芽茶,作为先驱者,金毫茶的历史,要早于盛名远扬的金骏眉。这足以证明,当年茶科所科研人员乃至广东茶业人员的眼光之长远。
英红九号金毫茶
锦上添花的金毛毫
上世纪90年代,作为茶行业的探索期,红茶市场仍前景未明。而以单芽制成的金毫茶,每一斤干茶,就需要几万个芽头制成,其采摘所耗费的人工成本、时间成本都极高,致使产品整体成本偏高,产量偏低。加之,英红九号茶树生长较快,单芽仅适宜在早春时采摘。因此,茶科所老一辈科技人员,进一步推出了以一芽一叶初展鲜叶制作的英红九号产品。
对一芽一叶初展鲜叶原料采摘标准的控制,科研人员也经历了多重考验,但所幸采茶工在历经数年的嫩采茶青后,经验更为丰富,终于掌握到了合适的采摘标准,合格率大大提升。
新产品问世后,其英红九号的品种甜香要优于金毫茶,而又具有嫩采茶所应有的嫩香,香气更足。因此,茶科所科技人员便决定正式定为新产品,并着手命名工作。
此产品干茶外型金毫满披,肥壮油润,姿态栩栩如生,宛如一只只活灵活现的金丝猴,曾有建议命名为“金丝猴”、“金毛猴”之类,但为了与金毫茶更具有相关性,加之当年普遍对毫茶的重视度,于1998年正式将一芽一叶初展的英红九号产品定名为——“金毛毫”。
英红九号金毛毫茶
金毛毫,作为一芽一叶初展的茶叶,比单芽,多了一番英红九号的品种风味,又保留了初生的嫩香。
茶叶处在蓄势待发开叶的阶段,丰富的内含物质正要释放更为活跃,又尚未得到发散,因此口感饱满,香味更显。它具备英红九号应有的甜香,且仍能保留一分绵柔的嫩香,细腻柔滑、回甘带甜。
当今市面上英红九号高端茶,金毛毫已然成为当家花旦,确实是实至名归。
金毛毫,在很长时间仅作为一个商品名,一直未在官方文献中出现过。直到2018年,英德制定英德红茶的地理标志产品标准时,在清远市地方标准《DB 4418/T 0001—2018地理标志产品 英德红茶》中明确提出,英红九号红条茶中,特级二等为金毛毫。这也是“金毛毫”三个字出现在官方文献的一次重要记录。
而这次标准的确立,也让金毫、金毛毫成为了属于全体英德茶人的公共品牌、集体荣誉。
延续“金”字招牌的金英红
1999年底,茶科所以“鸿雁牌英红九号”产品推出市场后,经过五年不懈努力市场开发,逐渐被市场接受和认可。
茶科所1999年首次以英红九号为产品名推出市场
于是,进入2000年后,茶科所又把全年最优质的春茶,单独开发成独立单品,同时沿用其余产品“金”字招牌,以春茶制成、一芽二叶等级鲜叶为主的产品,便命名为“金英红”。
随后,在金英红的基础工艺上,又推出以上世纪90年代所种植的40亩英红九号、树龄超过30年的老茶树所制成“老树金英红”。
目前,金英红与老树金英红,仍作为商品名被使用。
时光如流水,漫漫不停歇。转眼间,英红九号从五十年代的母树被培育,至今,已经经过了六十多载春秋。
而如今,“英红九号”这个公共品牌,正在成长为一棵苍天大树,逐渐枝叶渐繁,伸向五湖四海,从国宴茶叙,到寻常百姓家,都可以见到它的身影。
感谢这六十多年里,为英德红茶、为英红九号贡献过的每一位茶人,感谢每位茶人的负重前行,感谢每位茶友的一路相伴!
英红九号,日后必将再续辉煌,勇攀高峰!谱写新时代的茶业华章!
如何分辨不同等级的英红九号
最后,教教大家如何分辨不同等级的高端英红九号。
按照植物生长规律,枝头的芽头不断长大,打开成叶子,越往后,叶片越大,直到最后枝条的全部营养供给叶片,枝条变硬,转变木质,芽头就不再生长。
茶树也是如此,越嫩的,叶越少且越叶片小,柔软而色浅,最嫩的是叶都没长出来的芽头;而越老的,叶越多,叶片大,粗而色深。
所以,根据所采摘等级的芽叶就可以划分,越嫩的,等级越高。
以英红九号单芽采制的茶为金毫茶;采一芽一叶初展为金毛毫;采一芽二叶或以上的,是普通英红九号,而以此标准的春茶,便称为金英红。
老树金英红,仅限于非常有限的30年以上的老茶树,采春天的原料所制成。因30年以上英九茶树稀缺,因此产量较低,市面罕见,非常珍贵。
【讲述】茶科所原副所长、党总支部书记吴家尧研究员
【整理】广东鸿雁茶业有限公司洪东帆
【来源】南方农村报 南方+
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