中国第一张汉文日报是1858年在香港创办的《外中新报》。在广东，1872年广州出版的《羊城采新实录》是内地出版的第一家近代化报纸。在潮汕，第一家地方报纸是1902年在汕头创刊的《岭东日报》。时至今日，这份报纸问世刚好110年。不久前，我有幸在一位集藏爱好者家中目睹这份报纸的实物（见图），尽管报纸已经残缺不全，但泛黄的报纸上粗黑的繁体字，仿佛在向我们诉说着当年办报的艰辛……

办报维新 开启民智

1860年，根据《天津条约》的规定，位于韩江入口处的小渔村汕头成为美国最先互换条约批准生效的“约开商埠”。随后，英、法等国也接踵而来，纷纷在汕头占地修教堂、办学校、设医院、建领事馆。而“近水楼台先得月”的潮州府和嘉应州两地的商人也竞相在这个新兴的城市发展自己的力量。在随后数十年间，东、西方文化在这里交汇、碰撞、融合，自然也激发了人们思想的活跃和创新。1894年，中日甲午海战，北洋水师惨败，举国激愤。面对国家生死存亡，为寻求兴邦之路，许多爱国志士主张变法维新。汕头一些有识之士或办新学、或办报馆，目的都在于开启民智、传播民主思想。

在此前提下，20世纪伊始，教育家丘逢甲与温仲和、何士果、温廷敬等师友就在汕头创办岭东同文学堂，“以欧西新法教育青年，以革命维新鼓励士气”，使过去被封建思想禁锢的青年，初次受到西方自由民主的洗礼。

素有“潮汕报坛盟主”之称的吴子寿（讳观葆，潮阳人）和好友曾杏村（字恒存，汕头人）等文化人也不甘落后，充分利用汕头毗邻香港等地，海上交通便利的优势，大量收集香港、上海、广州等城市的报刊，在汕头埠育善街（今育善后街）开设汕头第一家阅报所——岭东阅报所，供民众浏览、借阅，很快就拥有一定数量的读者，备受欢迎。

“岭东阅报所”的出现，如同打开了一个久闭的窗口，给潮汕人带来新的气息，新的思路，也为维新志士准备了条件，成为潮汕近代报刊产生的温床。此时，在汕的客家人杨源以及何士果、陈云秋、温廷敬等人，借鉴和参考国内外所办报刊的经验，跃跃欲试。在吴子寿的大力支持下，以“岭东阅报所”（吴子寿的房产）作社址，创办了汕头有史以来第一家地方报纸《岭东日报》，创刊时间就在1902年5月5日（清光绪二十八年三月二十八）。后来人们撰文赞其“开创了汕头报界之滥觞”。

《岭东日报》创办人杨源，字季岳，嘉应州(今梅州市梅江区)人，清光绪二十四年（1898）考中进士，是嘉应州最后一名进士。他思想开放，公开宣传维新运动，主张民主宪政，敢于抨击官僚腐败，是一位主张变法维新的爱国人士。

《岭东日报》创办人何士果，字仁绪，讳寿朋，笔名双髻山人，祖籍大埔县湖寮双坑村，光绪年间的进士，也是一名有远大抱负的学者。其父何如璋，是同治年间的进士，后来成为中国首任驻日本公使。1903年，何士果以家乡妇女为模型，撰写了《论大埔妇女之特色与其缺点》，发表于《岭东日报》上。1905年，何士果回乡，目睹家乡的落后，遂邀集乡贤创办宗族学堂“崧里何氏家族明德初等高等小学堂”，为家乡培养出不少优秀学子。

《岭东日报》创办人陈云秋积极出资。随后，他到新加坡参与创办“新加坡潮州公立端蒙学堂”，此为新加坡潮人自办学校的先声。同时，他又接办南洋华文报纸《总汇报》，与维新派中人朱子佩合股，使报纸成为维新派的言论喉舌。

《岭东日报》笔政（主笔）温廷敬，字丹铭，笔名讷庵，祖籍大埔县百堠乡，生于福建省平和县，后长居于潮州府城。汕头开埠后，温丹铭举家迁于此。温廷敬与杨源是诗友，也是知友。杨源创办《岭东日报》，他担负笔政之职。他发表《报品》一文，提出报纸是“主持公论，开通风气”的工具，采编应以“悬为鉴戒之律”，至今仍具有借鉴之意义。

主持公论 开通风气

《岭东日报》创刊之初，每日出版报纸一大张，周六刊，周六无报。后来，篇幅扩充为每期八开四页，每页中留摺缝，可摺订成十六开本的小册子，每份售价为制钱十二文。由于创办人、主笔和撰稿者多为客家人士，故其读者以客家人居多。

在报纸版面上，八版中内容各有不同。一版是本馆广告，有“告白”、“表帖”、“志谢”等栏目。其它各版都辟有专栏，如“论说”、“上谕”、“时事要闻”、“专件”、“诗歌”、“杂文”等 新闻方面辟有“潮嘉新闻”、“本省新闻”、“京省新闻”、“外国新闻”等 就百余年前的办报水准而言，《岭东日报》的确办得很有地域特色，且新闻性强。

“京省新闻”、“外国新闻”版块

《岭东日报》创办近十年间，积极展开维新变法的宣传，主动介绍西欧政治制度和民主以及对地方改革的意见，被视为是清末支持革命派的报纸之一。

“主持公论，开通风气”是《岭东日报》办报的宗旨，因此报纸不仅注重时事新闻，遇有重大事件，则以专题逐日连续刊登，放言批评时政得失，挟击官僚腐败，大揭官场黑幕，配以短小犀利、尖锐泼辣的时评和短论，这些文章满怀救国救民的热忱，表达了当时潮汕爱国人士的政治思想动态。

光绪三十一年（1905）六月发生的反对美国华工禁约运动中，《岭东日报》及时报道美国政府迫害华工的消息，还为此报道配发社论，刊发具有地方特色的潮州方言歌《勿买用美货歌》等，掀起反对美国迫害华工和抵制美货的运动，七月五日正式成立“汕头各界废除美约后援会”，展开抵制美货工作。同时还编印《华工惨状记略》，分发各地宣传。

美国迫害华工漫画

在《岭东日报》每日的版面上，篇幅较大的是“潮嘉新闻”，它专门刊登潮州府和嘉应州各地的来稿，报道地方上的各类新闻。当年侨商张煜南投资在潮汕建造潮汕铁路，这一惠泽民众的重大工程，从筹备之时起，《岭东日报》就在“潮嘉新闻”栏中及时报道张煜南等人的活动，还就修建潮汕铁路种种问题发表了许多评论。如光绪二十九年十月十八日的“潮嘉新闻”就有“开铁路以浚利源”的文述。

“潮嘉新闻”版块

清宣统三年（1911）八月，《岭东日报》因故停刊。1920年，吴子寿自筹资金，在顺昌街创办了《大岭东日报》，刊名加了一个“大”字，标明将继承《岭东日报》的办报宗旨，继续发扬光大。

《岭东日报》的出版，比1904年《世界公益报》、《广东日报》和1905年《有所谓报》等早期广东省报纸还早两到三年。应该说，《岭东日报》是这一时期在广东境内出现的最早的地方报纸之一。