路边村位于宁西街中部，东邻郭村村，南接百湖村和湖中村，西接公安村，北靠冯村村和中元村是街道办事处所属地村在古驿道旁而取名路边村。辖路边、蛟潭两个自然村，村民姓李、罗，均为汉族

路边村

面积总约3.5 平方公里，户籍人口约1700 人。李氏居路边村，广府民系，使用粤语方言，于清顺治十五年（1658），从新塘久裕村迁入。罗氏居蛟潭村，客家民系，使用客家方言。于清光绪二十四年（1897），从增城百湖田心村迁入。明清及民国时期，属增城县绥宁都。新中国成立后，属增城县新七区。1958 年，属增城县仙村人民公社。1976 年，属增城县宁西人民公社。1987 年，属增城宁西镇。2004 年，属增城新塘镇。2012 年，属增城永宁街。2019 年，从永宁街划出，属宁西街。

路边村建村六百多年，人文底蕴深厚，修建于清朝的祠堂、新厅、书室、民宅和修建于民国的乾佐楼（炮楼）均为增城区登记保护文物单位。2014年，被广州市人民政府确认为“广州市传统村落”。

乾佐楼

位于路边村西南角后龙山脚下，是一座长方形五层炮楼。乾佐楼建于19世纪30年代初，正处在大革命与抗日战争爆发之间，土匪盛行，社会治安混乱。碉楼前面与左侧，均为密集的民居，大门朝东，首层除东面有大门外，其余三面墙壁都密封，从设计可以看出，当时村民有着强烈的自我保护意识。

走进乾佐楼，楼体首层为钢筋混凝土砌筑。据路边村村委干部介绍，新中国成立以后，当地村民曾把首层当作粮仓使用，从墙面还可以清晰看到当年村民纳粮时留下的笔迹。

从一楼沿着一条约1米宽的混凝土结构楼梯逐层上楼，第二层的设计结构与首层略有不同，第二层以上全部用青砖砌墙，墙上砌有方形窗和多个竖式不规则的长条射击孔，而在墙面四角处，均建有储备弹药的小房间，历经近100年风雨，射击孔依然坚固结实。

值得一提的是，在第五层的四个角各有一个外飘圆筒形角堡（当地人称之为“楼耳”），角堡直径约一米半，边上开有多个瞭望口 ，是当年是用于观察敌人动态的最佳据点，角堡底部各设有3个拳头大小的射击孔，呈等边三角形排列。

李文坚说，通过小孔可以分别看到两面外墙的墙根以及转角的位置，就好比一个监控头，全方位地随时发现靠近墙壁的敌人，弥补了在里屋无法看到外墙壁及墙根周围的盲点。通过这些小孔，可直接向楼底射击，阻止敌方靠近。

登上楼顶，一个保存完整的储水池呈现在眼前，这是当年村民到此来避难的储水饮用池。

今年89岁高龄的路边村村民李洪汝是乾佐楼经历风雨的见证者之一。李洪汝介绍，在抗日战争时期，路边村常被日本军和土匪“光顾”，村民就携家眷带上重要的财务到乾佐楼躲避土匪。

如今

当战乱已成为遥远的记忆

乾佐楼再也不会响起强盗来犯时的报警锣声

而乾佐楼却依然默默耸立

成为了历史的见证者

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来源 | 宁西街道办、增城区融媒体中心 记者 林春妮 何广房