潮汕地区是著名的侨乡，“番”字正巧可以体现这一点，潮汕话有不少带“番”的字词，都与潮汕华侨有所联系，也象征着时代的变化。这些“番”字词不仅代表着潮汕人走出去的创业故事，也在诉说着“时代变革之风”顺着洋流吹进潮汕的历史。今天我们就来聊聊这些“番”字词及其背后的故事。

一、“走出去”的潮人

我们就先从“番客”讲起吧。“番”字有“外国”、“外族”的意思，潮汕话就把外国称之为“番畔”，“去外国谋生”就叫做“过番”，潮汕华侨就被称为“番客”。

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番 客

华侨在国外生养的孩子就叫“番仔”，即番客仔。老汕头有首歌谣，其中有一句“时中番客仔”，讲的是当时多数华侨子弟在“时中中学”就读的情形。

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番 仔

我们说完了“家己人，接下来我们来说说外国人，潮汕话习惯把他们叫做“番囝”。“番囝”和“番仔”读音相同，大家一定要区分清楚。

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番 囝

有一句潮汕俗谚叫做“人面生疏，番囝擎刀”。为什么“番囝”会“擎刀”呢？这是因为欧洲殖民者在背后挑拨离间。对于这些“欧洲人”，潮汕话就沿用了明朝时“红毛番”的叫法。

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红 毛 番

二、“引进来”的番物

番畔食物

在潮汕话的语境里，一件东西是否原产自国外，看它的“潮汕名字”就知道了。比如这些食物：“番薯”、“番瓜”、“番葱”、“番梨”，一看名字就能知道它们是引进的。

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番 薯

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番 瓜

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番 葱

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番 梨

番畔物件

潮汕华侨“过番”谋生，在国外艰苦创业，当他们站稳脚跟之后，不仅寄回来养活家人的“番批”，也带来了“红毛番”的缝纫机、工厂棉纱、火柴、肥皂等“外来工业产品”，潮汕话分别叫做“番车”、“番纱”、“番火”、“番仔蜡”。

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番 车

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番 纱

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番 火

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番 囝 蜡

三、反哺桑梓的潮商

面对这些“番畔物件”，潮汕人选择选择了“自主自强”的发展道路，这一路走来潮汕华侨功不可没，正是在他们的帮助下，汕头开始建立、发展“民族工业”。

早在1905年，华侨陈炳秋从南洋回到汕头，于廻澜桥边开设了中国首家罐头企业——美香罐头有限公司，产品注册商标为“象”牌，物美价廉，远销国内外。

我们再以“番火”为例，1931年，有“火柴大王”美称的王凤翔、王荣勋等潮汕华侨，筹资创办了汕头利生火柴厂，带动近代汕头火柴业起步，后来在华侨们的支持下，汕头又创办了多家火柴厂，成为华南地区火柴生产中心之一，产品热销于福建、台湾及东南亚各地。

说了工业，我们也来聊聊商业，当时汕头埠的“四大百货公司”有三家是华侨投资建立的，它们是南生公司、振源公司、平平公司。

南生贸易公司经营范围集购物、游玩、餐饮和住宿于一身，可谓是现代商业综合体的“鼻祖”。

振源公司经营百在货销售之外，同时经营侨批汇兑业务，并且通过侨批业务的渠道，将国货、潮汕土产销往东南亚等地。

平平公司则是由新加坡华侨集资创办，经营范围以批发、零售日用百货、针棉织品、文化用品为主，经营宗旨是薄利多销，颇受当时汕头百姓青睐。

潮汕华侨乐于为家乡捐资兴学，根据《汕头华侨捐资兴学记述（1949—2018）》的记录，自1978年至2018年，汕头地区接受华人、华侨捐资兴学总额估计为99.6亿元，参与捐赠的人数可达10万人次以上，累计捐资助学100万元及以上的捐款人（家族）便达到189位。正是这样的捐资热情和力度，造就了潮汕地区“处处有侨中”的盛景，成为了广东乃至全国华侨中学最为集中的地区之一。

这些带“番”字的潮语词，和我们潮汕人的奋斗史结合在一起，带有浓厚的时代印记，成为了历史的小注脚。留住这些词，也是在传承我们的历史记忆，记住那段潮汕人“过番创业，造福家乡”的奋斗史。

来源：魅力潮语