茶山公仔又叫茶园公仔，因生产加工泥公仔的人主要住在上、下茶园而得名。茶山公仔早在明朝初期已有制作，明末清初至民国初期广为盛行，深受东莞乃至珠三角地区的民众所喜爱。闻名的“公仔街”就位于茶山镇洁净路。

茶山公仔与当地民风民俗有着密切的关系，具有丰富的民俗文化内涵和深厚的艺术底蕴。过去东莞，凡生了男孩的家庭，不论贫富，都会在第二年元宵节前，为孩子举行“开灯”仪式。迁居茶山的先民生了男孩后，特地塑泥公仔增添喜庆，渐渐茶山公仔成了“开灯”必备品。

茶山公仔是用泥模印出来的，所以背后是平的，正面色彩鲜艳。俗话说“茶山公仔，要面前不顾背底”，一语道出了茶山公仔的特征及其独特风貌。茶山公仔的生产过程与捏朔泥人不同，主要包括练泥、印模、上彩三个步骤。

茶山公仔取材于戏剧中的历史、神话人物，主要包括“桃园结义”、“三英战吕”、“夜战马超”、“牛郎织女”、“四兄弟”（刘备、关羽、张飞、赵云）等。茶山公仔可分为五个级别，一级品是立体配套，精工彩绘，穿着真丝绸衣；二级品亦是精工彩绘，但不穿真衣；三级品则是一般彩绘，可配套或不配套；四级品是一般彩绘，每套四个，统一格式，俗称“四兄弟”；五级品单个不配套，多为“天姬送子”、“状元及第”、“醒狮迎春”、“福禄寿”之类。

开灯的人家，一定要买几套“四兄弟”回去，除了家中摆一套外，祠堂也要摆，还要送给亲朋好友，一是取其开枝发叶，人丁兴旺之兆，二是取其团结友爱，互相扶持之意。

目前茶山公仔已被列入广东省非物质文化遗产名录。