整个红军的长征是“3＋1”的长征，即红一（中央红军）、二（最初称红二、六军团）、四方面军的长征，再加红二十五军的长征。红军长征开始的时间，以1934年10月中央红军离开中央苏区算起；长征结束以三大主力红军（红二十五军于1935年11月并入红一方面军系列）于1936年10月在甘肃会宁和今属宁夏的将台堡会师为标志。红军长征历时两个寒暑，纵横14个省（四川省分出重庆市，按现在地域说为15个省市），进行了600多次重要战役战斗，渡过了近百条江河，越过了约40座高山险峰，经过了十多个少数民族地区。其历时之久，规模之大，行程之远，沿途自然环境之恶劣，敌我兵力较量之悬殊，在人类战争史上不说绝无仅有，也是极其罕见的。

这些年来了解和研究长征的人多了，不时遇到这样的提问：为什么不以为中央主力红军长征作准备的1934年7月红七军团北上和红六军团西进作为红军长征的历史起点？这是因为那两支部队尽管是数千人的运动，但毕竟还属于小规模，前者主要是为了调动和牵制敌人，后者带有探路性质。它们无疑是长征历史的重要组成部分，但这一年10月的中央红军主力长征，一是队伍达八万六千余人，是大规模的战略转移；二是党中央和中革军委领导机关随军运动，影响巨大。因此，以1934年10月作为红军长征历史起点的标志是无可非议的。

来源：党史网、《红军长征热点面对面》