日前，美国空军宣布，一枚当日抽检的“民兵3”洲际弹道导弹，在发射过程中出现故障。“民兵3”是美军现役唯一的陆基洲际弹道导弹，最初的设计使用寿命为10年，后经多次延寿改造，目前在美军服役已超过50年。

近年来，就这款脱胎于冷战时期核武器技术的洲际弹道导弹，应延寿还是用新型导弹替换，在美国政军界存在较大争议。专家指出，随着美国整体国力的相对衰弱，其在核武器现代化上将更加重视国防开支的使用效率，虽然“民兵3”的去留问题仍存疑，但新型轰炸机B-21即将首飞，空基核武器的研制也在加速推进。

美国此举看似“核裁军”，实则在继续发展核武器的道路上越走越远，这些与国际核裁军的努力背道而驰。

老旧核武升级引国会“骂战”

当地时间5月5日，美国加利福尼亚州的范登堡空军基地在试射一枚未携带弹头的“民兵3”洲际弹道导弹过程中，因计算机检测到一处故障，试射被临时中止。

美军每年试射数枚“民兵3”，以验证武器系统有效性、战备情况和准确性。近年来，美军在试射“民兵3”导弹中曾两次出现问题。2018年7月，一枚从范登堡空军基地发射的“民兵3”在试射过程中出现异常，美军将导弹在空中摧毁。

军事评论员魏东旭介绍，与“民兵3”相比，上世纪80年代服役于美军的“和平卫士”弹道导弹技术更先进，造价也更昂贵。随着1993年《美俄第二阶段削减战略武器条约》的签署，美军逐步撤装“和平卫士”导弹，“民兵3”成为美军仅存的陆基核打击力量。

“‘民兵3’的生产线早已停产，对该武器的升级改造多是‘小修小补’。”魏东旭指出，由于“民兵3”采用的技术早已过时，在日常维护和试射期间难免出现不可靠因素。特别是由于该型导弹的控制系统不再稳定，极易在试射过程中“偏航”。

一项由美国政府问责局5月6日公布的调查报告显示，“民兵3”导弹维护情况差，甚至有导弹发射井出现渗水，显示出该武器系统的老化速度比预期更快。美国“军事”网站还指出，“民兵3”仅剩的备用零件十分紧缺，且无法继续生产。

美国军事网站“战区”报道，此次美军试射“民兵3”出现故障前，美国国会内正因“民兵3”的去留问题发生争吵。一方认为，“民兵3”应继续进行延寿，并一直服役至2050年；另一方则认为，“民兵3”应在2029年前逐步被拆解和废除，用技术更先进的“陆基战略威慑”（GBSD）系统替代。

报道指出，研发新一代陆基核武器将花费高额国防预算，总成本可能达到2640亿美元，继续使用“民兵3”方案更便宜，但该方案成本效益不高，也无法解决“民兵3”武器技术上整体落后于时代的问题。

美国“国会山”网站报道，有美国议员日前还提出，“民兵3”应彻底被废除，同时也无需研发新一代洲际弹道导弹。若该提案最终获得通过，美军维持数十年的“核三位一体”——同时具备陆基、海基和空基的核打击能力，或将就此缺少一环。

预算捉襟见肘项目注资难

美国是少数拥有“核三位一体”打击能力的国家之一。与另一具备该能力的国家俄罗斯相比，美军在陆基核武器上的研发投入较少，核武器的发射模式仅有井射式（由发射井发射导弹），而俄罗斯研发出井射和机动发射（由运输车发射导弹）两种模式。

魏东旭指出，尽管“民兵3”在维护上出现问题，该武器的实际作战能力依旧先进。然而，由于导弹发射井这一固定目标必然成为对方第一轮核打击的对象，“民兵3”在核战争中的生存能力较弱。因此，美军多年来没有继续发展陆基核武器。

魏东旭称，美军将海基、空基核武器作为主要的核打击手段和二次核反击手段。其中，由“俄亥俄”级战略核潜艇搭载的“三叉戟”二型潜射弹道导弹是美军核武库中的主力装备；可搭载空射巡航导弹的轰炸机和隐形轰炸机不仅能够在核战争中担负二次核打击作用，也能执行常规作战任务。与之相比，陆基核武器在日常作战任务中无法起到作用，在核战争中的能力也十分“鸡肋”。

“战区”网站指出，美军之所以多年来未放弃陆基核武器，是希望将这种在核战争中必然会受到打击的目标承担“核武海绵”的作用。2017年，美国前国防部长马蒂斯在公开讲话中表示，建设在地下的陆基导弹发射井能够“吸收”很多来袭的核打击。因此，美国“核三位一体”打击能力有必要保留。

一份由美国研究机构和智库联合发布的民意调查显示，美国民众对美军使用高额国防预算为“核武海绵”进行改造升级的方案并不认同，64%的受访者希望推迟新陆基核武器的研发，20%的受访者支持完全废除陆基核武器。

军事专家凌寒指出，随着美国经济低迷、国防预算增幅持续走低，本就排在“升级名单”末尾的“民兵3”更难获得足够经费支持。根据4月9日美国总统拜登公布的2022财年国防预算草案，美国2022财年国防预算为7430亿美元，较上一财年增长1.7%，远低于上一届政府任内增幅均值。

美国“防务一号”网站报道，目前美军有多种常规武器面临更新换代，新组建的美军太空军，和人工智能、高超音速武器等新技术均需要投入经费。拜登政府曾表示，希望通过削减“民兵3”等“老旧武器系统”优化国防预算组成。

凌寒认为，目前美军将国防预算大部分投入到高新武器技术的研发中，以维持针对潜在对手在武器技术上的代际优势。废除陆基核武器不会给美国的整体核打击能力造成“伤筋动骨”的效果。即便“民兵3”最终没有遭到废除，美军下一代陆基核武器的技术发展速度也将十分缓慢。

以“滞后”为由发展核武器

美国拥有世界上数量最大、技术最先进的核武库。据美国“大众机械”网站报道，目前在本土部署有约1600件战略核武器。该国2018年发布的新版《核态势评估》以本国核武器现代化发展“滞后”为由，提出多项核弹头和投送平台的升级项目，与国际核裁军的努力背道而驰，受到反核武器团体的批评。

凌寒指出，美军对“民兵3”存留的模糊态度，反映出该国对核武器现代化建设的整体思路：一方面，美军的整体核打击能力较俄罗斯等拥核国家优势明显，因此以核武器的质量而非数量维持军力对比的优势并掌握主动权；另一方面，随着美国整体国力的相对衰弱，美国在核武器现代化上更加重视国防开支的使用效率。

目前，美军的陆基核武库中保有400枚可投入战斗的“民兵3”导弹。“战区”网站指出，由于美俄日前签署的《新削减战略核武器条约》对两国保有的核弹头数量存在限制，废除“民兵3”意味着美军能在性能更好的发射系统上搭载更先进的核弹头。分析指出，美国此举看似“核裁军”，实则在继续发展核武器的道路上越走越远。

俄罗斯卫星通讯社报道，美国前国防部长埃斯珀去年5月表示，即使在疫情导致美国经济低迷的背景下，美国国防预算的削减依然不会影响美国核武库的升级进程。去年底，拜登在竞选总统期间曾表示，将重新评估美国1.2万亿美元的核现代化计划，并削减核武器的项目经费。但他上任后，美军核武器现代化并未就此终止。

美国“防务新闻”网站2月报道，主管核政策的美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯日前明确表态称，她将“坚定支持”美军的核武器现代化项目，希克斯还表示，“核三位一体”是美国威慑力量的“基石”。

魏东旭分析，由于美军未来几年的国防预算都将“捉襟见肘”，拜登政府对该国继续扩充核武器不会特别积极，但美军核武器现代化部分的预算不会因此出现变化。

【驻京记者】泠汐

【策划】李劲 祁雷 何雪峰