1923年6月中国共产党第三次全国代表大会在广州举行，主要讨论与国民党合作等问题，作出共产党员以个人身份加入国民党的决定。1924年1月，国民党“一大”的召开，重新解释“三民主义”，实现了第一次国共合作，标志着反帝反封建的革命统一战线的正式形成。

当时北方直系军阀妄图“武力统一”中国，把战争推向南方各省。广东军阀陈炯明盘踞东江、邓本殷割据南路，以武力窥视广州。广东革命政府处于严重威胁之中。为了进一步发展国民革命，统一和巩固广东革命根据地，国共两党达成了讨伐广东军阀势力的共识，广东革命政府决定举行东征和南讨。

1925年初，陈炯明趁孙中山北上病重之机，举兵进犯广州。广州革命政府组成东征联军，举行第一次东征，分三路进军东江，讨伐陈炯明。周恩来作为黄埔军校政治部主任随军东征，负责军队中政治工作。在共产党员和共青团员带动下黄埔军校学生军战绩显赫。2月取得淡水大捷，连克淡水、海丰。3月取得棉湖大捷，占领潮汕地区。4月初结束第一次东征。在东征军节节胜利的推动下，在东征军中共产党员、共青团员的努力下，东江各地党、团组织先后建立，农会恢复了活动，革命形势日益高涨。东征的胜利，对博罗产生很大影响，人民群众渴望革命的情绪高涨。

正当东征取得决定性胜利的时候，滇军杨希闵部和桂军刘震寰部于6月6日在广州发动武装叛乱，图谋推翻广州革命政府割据广东。东征军主力回师广州。潮、梅、惠三属各地又被败退闽南的陈炯明叛军重新占领。

平定杨、刘叛乱后，为推进国民革命，7月1日，广东革命政权改组，成立中华民国国民政府（简称“广州国民政府”）。8月广州国民政府将所辖各军统一编为国民革命军。为了彻底消灭陈炯明的反动势力，统一广东，广州国民政府决定举行第二次东征，任命蒋介石为东征军总指挥，周恩来为总政治部主任，罗加觉夫、切列潘诺夫等人为军事顾问。

10月1日，第二次东征开始。周恩来总结了第一次东征政治工作的经验，在出师前，亲自组织东征政治宣传总队，下属12个分队共237人，宣传“国民政府之政策，及本军东征之意义”，发动民众支持东征。

10月10日东征军主力抵达博罗后，周恩来与东征军将领到惠州城附近视察地形，了解敌人的火力部署，商讨攻打惠州之计。决定以国民革命军第一军为中路，从博罗向惠州方向进攻；以第四军李济深部为右翼，由淡水进发；以程潜部的攻鄂军及豫、赣、湘各军为左翼，由龙门进发。以惠州北门为主攻方向，西门为助攻方向；下角后方高地及下角塔、飞鹅岭等处为炮兵阵地；下角西崖庵附近及西湖两岸高地为机关枪阵地。各部分道向各目标前进，10月12日前到达指定位置，10月13日发起攻击。

10月12日，东征军先头部队到达惠州城郊，并迅速形成对惠州城包围之势。10月13日上午9时，东征军按预定作战方案，攻击惠州。到10月14日黄昏，经过无数次的“步炮协攻”，终于攻克素称天险的惠州城。

攻克惠州后，周恩来留下徐天琛、肖鹏魂、朱祺、何友逖、李国英等人，成立东征军惠州留守处，以肖鹏魂为主任，在惠州开展工农运动，发展共产党和共青团组织。

10月17日，东征军兵分三路东进。17日占领平山、多祝等地。22日、26日先后攻克海丰、陆丰，紫金、河源、五华等地也陆续攻克。11月4日，周恩来率部率先进入汕头。11月底，东征军在粤闽边境全歼陈炯明残部，第二次东征胜利结束。

东征军先遣队于1925年10月9日先期抵达博罗城，做好各项准备工作。随后，10月10日，周恩来就率东征军宣传总队抵达博罗，受到博罗人民群众的热烈欢迎。当时县立中学学生列队手持小旗，鸣炮欢呼；城镇居民欢呼雀跃四面涌来，箪食壶浆。欢呼声、鞭炮声经久不息。

东征军行营设在博罗县城，周恩来等驻扎在罗阳书院，并在此与蒋中正等召集高层将领研究攻打惠州等战略部署。周恩来等安顿在罗阳书院——博罗国民第一小学的教工宿舍。罗阳书院是当时县城一处比较幽静的地方，博罗的社会贤达出于对东征军的一片敬意，把周恩来、蒋中正安顿于此。周恩来住在当时教导主任刘程九那间房，蒋中正住在校长谢鸿恩那间房。周恩来和东征军其他将领的战马就拴在住地附近塘滩的木棉树下。博罗县藉的东征军战士韩家仁守卫大东门，为周恩来等东征军领导做好保卫工作。

东征军驻扎博罗城期间，周恩来曾在国民第一小学球场（罗阳书院）、韩家老屋巷逸叟祠堂门口地坪、中山公园大榕树下等处发表演讲，宣传革命思想，号召博罗人民起来革命，和革命军队合作，打倒反动军阀，打倒列强，解救人民，谋求广东的统一和长治久安。博罗县城老人苏扬旺、韩永祯都曾亲耳聆听过周恩来的演讲。

周恩来每次演讲，都吸引了几百群众前来围观倾听。他在演讲前先教唱“打倒列强，打倒列强，除军阀”等歌曲，结束时高呼“打倒帝国主义”，“打倒军阀”等口号，还给围观的小朋友分发“切酥”饼干。

周恩来在驻留博罗城期间，还访问了博罗城的知名人士苏扬旺、韩永祯等人，了解博罗的县政和民情，征求对第二次东征的意见，并动员民众投奔革命，参加东征军。

第二次东征取得胜利后，广州国民政府任命周恩来为东江各属行政委员，主持惠（州）、潮（州）、梅（州）地区25个县的行政工作。周恩来主政东江，首先实行民主政治，建立各革命阶层的联合政府；其次是革新吏治，严惩贪官污吏；三是废除苛捐杂税；四是禁绝烟赌；五是清除匪患；六是为民兴利，造福社会。周恩来主政东江仅4个月，虽然时间不长，但他的革命主张和施政方略，对博罗及整个东江地区的影响是深远的。其时，博罗各地社会治安良好，就是周恩来主政东江绩效的体现。

东征的胜利是第一次国共合作进行国民革命运动取得的一个重大成果，不但促进了广东革命根据地的统一和巩固，为北伐战争的进行打下了基础，而且也有力地打击了封建势力，也对博罗工农运动的开展，对中国共产党东江地方组织的建立和发展，奠定了思想和组织基础。

（来源：中共博罗县委党史研究室）