在大长假或小长假或周末，无论是早春还是酷暑还是秋高气爽，牌坊街都可能成为“排访街”。潮州，肯定有着值得热闹或吸引人的地方；不然，怎么连续几个春节，都能摘取全国“最拥堵”城市桂冠。

潮州人爱赶热闹。其实，每个地方都一样。一件很平常的事情，围观的人越来越多，一圈、两圈、三圈，很快就扎堆起来。但牌坊街，通常是留给外地来的游客“赶集”，潮州人特别镇定。尤其在夏、秋两季，每到城里点亮万家灯火，市区里的居民，更多奔“野外”的北堤纳凉而来。

沿潮州西湖边环城路朝韩江方向走，直达陈厝楼道口，便可步入北堤区。从道口处，到竹竿山脚自来水厂取水口附近，全长约2.2千米。北堤综合整治工程完成后，北堤已经不再单一担负防洪的重任，更成为一道可观可赏，可把自己置身其中的风景线。

老摄影家洪钟在2019年举办的个人摄影展中，展出一组20世纪70年代末拍自北堤的老照片，22帧。有旭日东升时辽阔的江面，江面上的渡船、沙船，迎水坡上高高的木棉，堤上牧牛、晨练、晚归，把鹅赶向水里，更有牵着猪到溪边洗澡……当时的情景黑白且模糊，40年的变化，就是让眼前的一切色彩斑斓而高清。

如今，走在北堤上，可见迎水一侧的绿化景观带，依次是花圃式的迎水坡，下面是两旁绿树成荫的水泥路，再过去是一条回廊式的塑木栈道。走在栈道上，就已经到达母亲河韩江水的边缘，有些地方甚至触水可及。堤顶上，由步道砖铺设成的步行绿道，210支三米高的玉兰灯和景观灯交错设置，齐整划一。

几乎每一个踏上北堤的人，都会不由自主地走到建于堤顶上的祭鳄亭。当年韩愈被贬到达潮州后，了解到民众最大的疾苦便是“皆口恶溪有鳄鱼食民物产，民是以穷”。遂写了一篇《鳄鱼文》，让部属杀了一猪一羊，到北堤中段鳄鱼经常出现的地方，点上香烛，宣读祭文，限期鳄鱼徙归大海。相传，当日拜祭了鳄鱼，晚上恶溪（今韩江意溪段）骤起暴风雨，雷鸣电闪。数日后，溪水尽退，鳄鱼不得不迁徙去大海。祭鳄处，正是古时往来韩江渡船的西岸渡口，宋以后，潮人崇祀韩愈，把秋风送帆的特有景色名为“鳄渡秋风”，遂成潮州大八景之一。

事实上，唐代韩愈祭鳄之后，潮州的鳄鱼并没有真的绝迹。宋真宗成平二年（999年）陈尧佐被贬任潮州通判，恶溪上又出现了鳄患，遂令百名勇士用马尾棕打了绳索，再织成捕网，把鳄鱼捕捉。陈尧佐叫人把鳄鱼抬到街市中，自己写了一篇《戮鳄鱼文》，宣布了恶鳄的罪状后，把鳄鱼当众杀死。陈尧佐杀鳄鱼没有韩愈“祭鳄鱼”那么出名，却是史上真真正正除了鳄鱼的人。潮人没有忘记他，设了“三王公庙”祭祀陈尧佐，称其为“护灵王公”。

重修的祭鳄亭，整座用花岗岩石建造，四柱四角双重檐，分两级层台，上亭下台，四周有石栏环护回廊栏杆。亭内设祭鳄台，题书“鳄渡秋风”“祭鳄台”匾额；面江两柱联曰：“佛骨谪来岭海因而增重；鳄鱼徙去江河自此澄清”；背江两柱联为：“溪石何尝恶；江山喜姓韩”。亭中有一石鳄鱼，脊背上被一块大石碑“镇”住，碑正面刻韩愈《祭鳄鱼文》全文，背面刻《鳄渡亭碑记》。

北堤的背水坡下面是防汛通道，全长2.3公里，路宽20米，与古城区里那一段的标配不同，黑底化4车道城市次干路标准；路面平坦宽敞，交通标线清晰醒目，道路两侧配置人行道和绿化带，安装180多盏LED路灯。居住在附近的群众无不感叹：防汛路的变化最大。以前这里崎岖不平，连行人都不方便，别说是行车。

在北堤内，世世代代一直与北堤相斯相守的这座村庄，就是北关。防汛路西侧的旅游集散服务中心，及其配套的有600个停车位的停车场，占地面积达50多亩，这一片是北关村原来的菜园地。紧挨着集散服务中心办公楼，是北关村2018年新开辟的党建广场，约2亩地，1300多平方米。直接以“党建”命名的广场，很少听到，可见北关村支部把党的建设，落实到具具体体的为群众办好事办实事的行动中。事实如此，党建广场北端建一个舞台，村民们不但可以到广场休闲活动，还能经常观赏到电影放映、村锣鼓队或各级文艺队伍送戏下乡的演出，真真切切地感受到党和政府的温暖。

北关村由埠头尾、田中园，以及老土地、新土地等自然村组成。北关一直处在古城区的边缘，新城区一直朝着另一个方向发展。过去，只有居住在太平路（牌坊街）附近的，才算是“城内人”。有老人说，过去从城内去北关，走到西湖边已经是人迹稀少；再过去，就能听到凄厉的“猪嚎”，因为，老潮州唯一的一家屠宰场就在“老土地”，在“内河”边上。

在城北这一处，历史上有过韩江洪水冲垮堤岸，冲出一条河流，成为韩江的支流，“绵亘十余里”（《方舆纪要》）；到了唐代筑了北堤，这条支流才与韩江切断，成了宽阔长形的大湖。后来，经过历代的治理和土地改造，到20世纪70年代，还存在两个“湖”，以白桥为分界线，靠北堤一侧比较小的一个叫“内河”；另一个比较大的称为“城壕池”，就是我们现在看到的西湖。

在潮州西湖北面的这片土地，就是北关村。北关村中的田中园自然村，始建于明万历年间，原村落在现在金山大桥西端。

潮州金山大桥，是潮州境内韩江上继广济桥、潮州韩江大桥后的第三座跨江桥梁。1989年4月韩江大桥建成后，往来的车辆逐年攀升，达到超负荷状态；为发展旅游业的需要，2003年10月湘子桥封桥修复为启闭式仿古浮桥，更令韩江大桥车流剧增，民众对建一座新桥缓解潮州交通压力的要求日益迫切。2004年7月31日，韩江“北桥”动工建设，工程实际投资4.6亿元。2007年2月14日，历经24个月施工的潮州韩江北桥顺利试通车，6月8日正式命名为潮州金山大桥。

金山大桥的建成，几乎改变了整个北关村的格局和面貌。以前，从北门头到埠头尾，一条只有五六米宽（狭窄处不到四米）约2千米长的土路，从南向北贯穿整个北关村，是村里唯一的一条主干道。因为实在太小，村里人不好意思称之为“路”，叫它“北大巷”。

提起北关，许多潮州人就会脱口而出：浸水芥蓝。通常的理解，“浸水芥蓝”应该是北关村的品牌特产。但是，如果在北关村，问起“浸水芥蓝”的由来，老一辈的北关人，脸上会露出几分尴尬。

农历二月初九，是北关人的“老爷日”，举行游神赛会。本是春水雨涝季节，许多时候也是凑巧，每年二月初九前后几天，通常都会下雨；有时候前几天没有、后几天也没有，偏偏在这一天就要下一阵雨，大家都说是天意，很圣很灵验。芥蓝菜是北关村主要的农产品，尤其在过去“纯农”生产模式中，芥蓝菜的种植应市，成为北关许多家庭的主要经济来源。每逢二月初九“劳热”，亲朋好友奔北关而来，进入北关，一路上看到田园里的芥蓝菜都因为下雨，排涝渠道不畅通而浸泡在水里。其实，在贫穷的年代，即使是游神赛会这样喜庆的日子，也没有很多大鱼大肉可以招待客人，芥蓝菜是自家产的，当然成为席上的“主菜”。那时候，村里的武当宫前面就是田园，做木偶或皮影戏时台子也是搭在田地上，甚至看戏的人，脚都泡在水里。

如今，再到“老爷日”，各大“神前”热闹非凡，村里组织锣鼓队游行，潮剧唱大戏，木偶戏表演，点爆竹、放烟火等，来的客人，鱼肉吃腻了，倒是想着有那么一大盘“绿油油”的芥蓝，才能尽情尽兴。

其实，北关是一个有很多宝藏的村庄。打开第一张“藏宝图”，上面会标注出10余座古窑遗址，包括田中园、翁片山、北堤头、竹竿山、象鼻山等。

唐代的潮州青瓷已远销泰国，北宋的笔架山窑产品也大量销往日本、韩国及东南亚、中东等国家和地区。明清时期潮州窑口生产的青釉瓷和青花瓷在东南亚一带存量较大，这些器物至今还出现于当地的家庭、民俗馆和古玩店中。近代，在下南洋风潮中，潮人到达新加坡、马来西亚、泰国等地，大力发展陶瓷业，陶瓷生产技艺得到广泛传播，并一直传承到当代。目前，新马泰的潮人陶瓷企业已成为所在国重要的经济支柱之一。

1954年5月10日，在田中园村一带的古窑址，出土唐宋完整瓷器40件、瓷片4筐、唐压锤2片，瓷器中刻有皇祐、治平等年号。窑灶有马蹄形窑和龙窑两种，马蹄形窑灶用耐火土夯筑而成，极为坚硬，为唐代窑址。北堤头唐代窑灶开始使用匣钵装烧瓷器，这种装烧技术当时在广东乃至全国都属于领先水平。出土遗物中除了半陶瓷器，还有建筑材料和窑具。龙窑形制与潮州笔架山窑大致相同，均属宋窑址。北关古窑遗址于1987年被列为潮州市文物保护单位，“北关唐代窑”也被标记为“潮州海上丝绸之路文化地理坐标”。

北关村里还有一处很出名的“古迹”，就是明镜古寺。该寺始建于明代，清乾隆三十六年（1771年）重修。供奉佛教“华严三圣”，每月农历初一、十五和其他传统节日，村民举行祭祀活动。明镜寺历史上是潮州开元镇国禅寺僧人“农禅并重”的基地，也曾经“消失”过，就是“破四旧”的年代，被改为村办企业竹器社的生产场所。北关村在竹竿山面临韩江处有一个龙空农场，农场的山地上种植了许多竹子，成为竹器社制作竹筐、竹箩等竹制品的原材料。后来落实政策，竹器社停办，明镜寺也“复原”。1995年重修，1997年完工。重修后明镜寺占地面积2900平方米，建筑面积4017平方米，为具有古代风貌、岭南风格的园林式佛教建筑群。正座大雄宝殿供奉“华严三圣”，后座为三层楼藏经阁。寺内存有《重修明镜寺》碑刻。

潮汕铁路意溪站——想当然就在意溪境内，其实不然。这地方历史上曾属意溪区域，而现在的位置是：隔着韩江，在意溪对岸的城西街道北关村里。潮汕铁路于1904年由南洋侨商张煜南、张鸿南呈请开建，于1906年正式营业，南起汕头埠，北迄潮州府城，后来又加筑了意溪支线，设意溪站，铁路全长达42公里，意溪站是其中最小的一个。潮汕铁路是中国近代史上第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路，1939年被日本侵略军破坏、拆毁。其他几个火车站被夷为平地或另作他用，意溪站侥幸得以保留，却成为一处“遗迹”。如今遗迹还在，就在竹竿山山脚下，市自来水公司韩江取水口附近，一幢骑楼式双层建筑，作为整个潮汕铁路历史仅存的唯一一处见证物，被列入“潮州海上丝绸之路文化地理坐标”。为了保存好这一历史遗迹，以及遗迹中的历史文化，市政府及有关部门计划在原址建立“潮汕铁路意溪站纪念馆”，预征北关村及部队用地近30亩，不久的将来，这段历史的许多鲜为人知的细节，将一一呈现在我们眼前。

眼前，我们看到的北关，金山大桥引桥及延伸的北景路两侧，以及北美路、北园路等主村道两边，有很多商铺，给人一种刮目相看的感觉。

事实上，在北景路的北面、华丽的商铺后面，仍是大片的旧村落。这是北关村“难以启齿”的一面，也是北关村“蓄势待发”的一面，这一面很快就会成为往事。对北关村这片有430多亩的旧村落，2013年开始申请改造，2019年5月得到市政府及有关部门批复，现在已经登上政府平台，寻找合作伙伴，预计今年可以启动。计划投入1000亿人民币的改造项目，工程完成后，这里就成为一个繁华的商业区，除了商住楼、商业街、市场，还会配套学校、文体活动、小公园等设施。

突然就想到，诗人卞之琳先生1935年写下的《断章》里被广泛引用的两行诗“你站在桥上看风景 / 看风景的人在楼上看你”。未来的一个夜晚，有人站在北关新区的高楼上，俯瞰金山大桥和由近及远的韩江江景；北堤上，或站在更远处的人，却可以望见这一片万家灯火，以及灯火之上的闪烁繁星。

作者：黄昏

来源：湘桥区文联

编辑：湘桥区委网信办