花档里，总少不了茶花的身影。某天，茶行jun的朋友突然问，茶花就是我们平时喝的茶的茶树开的花吗？其实，就像樱花不是樱桃树开的花，茶树开的花和茶花也不同。

供人们饮用的茶，是来自茶树植物的叶子，属于山茶属茶树种，树干比山茶的要高；观赏的山茶属于山茶亚属山茶种，它们的叶子并不能被加工成茶叶饮用。

茶树花开花的时间一般在秋冬季节，从10月份一直到翌年2月，花谢后，茶树又将经历漫长的果实孕育期。其花型较小，颜色淡雅，有淡淡的香气，但极少被作为观赏花卉。陆羽在《茶经》中提到过茶树花，仅仅以“花如白蔷薇”一笔带过。

而茶花（学名：Camellia sp.）品种极多，是我国传统的观赏花卉，也是春城昆明的市花，其开花于冬春之际，花姿绰约，花色鲜艳。在一些历史典籍、古代文学作品中茶树花也很少被提及，远不及茶花让人喜欢。

茶树花其实是茶树的繁殖器官，着生在茶树枝条的叶腋处，大部分有2至4个花序。一株80至100公分的茶树可生长3000至4000枚花蕾，200粒种子。如果任由茶树花和果生长，会与茶叶争夺水分和养分，所以到茶树开花的季节，茶农都会通过人工修剪和喷施植物生长调节剂等等方式来抑制茶树花的繁殖和生长，采摘完茶树花的茶树，茶叶来年可以增产三分之一。据统计，全国每年有近100万吨的茶花量，且大部分都被茶农弃之于枝头。

茶树花其实是一种无需重新栽培、储量丰富、年年可再生的天然资源，不仅富含氨基酸和茶皂素等20多种微量元素，有抗衰老等功效，其蛋白和糖类含量，更是要比茶芽和茶叶还要高。近年来，越来越多茶农、茶企及科研机构开始对茶树花进行合理的开发利用。

茶树鲜花经过揉切、解块、筛分、发酵、干燥等工序可制成碎茶。其品质表现外形颗粒紧结，色泽润亮，既有茶的清香，又有花的芬芳，滋味鲜爽，汤色红艳，叶底红匀明亮。并且，将鲜叶红碎茶与茶树花红碎茶以适宜比例拼配，既能提高或改善成茶品质，达到出口红碎茶的优质标准，又能降低加工成本，增加茶农的经济效益。

【整理】南方农村报见习记者欧晓嫦