喝茶有益身心健康，相比过去以新茶为贵的风气，近年来掀起的老茶热却让大家直呼“茶叶越陈越香”。那么，茶叶会过期吗？不同茶叶的保质期会不同吗？要如何判断茶叶是否变质？

实际上，茶叶作为一种农产品是有保质期的，所谓“保质期”也可以理解为在正确保管前提下的食用或饮用最佳期、安全期。根据GB7718-2011《食品安全国家标准预包装食品标签通则》规定，茶叶外包装上必须标注保质期，对茶叶的保质期作出了明确限定。

不同茶叶的保质期是多久？

中国茶的种类繁多，最常见的分类方法是按照茶的制作工艺进行划分，把茶叶类型总结为绿茶、黄茶、白茶、青茶（乌龙茶）、红茶和黑茶六大类，主要区别在于发酵程度的不同。

绿茶的保质期比较短，在低温密封的状态下一般为一年左右，黄茶与绿茶的制作有相似之处，保质期也约为一年。因此，绿茶和黄茶都不宜久放。

密封保存的白茶储存年份越久，茶味越是醇厚和香浓，素有“一年茶、三年药、七年宝”之说；乌龙茶冷藏后可以保鲜18个月，烘焙后放在阴凉通风的地方甚至可以达到24个月；红茶的保质期一般为2年，罐装或用铝箔纸包装的红茶可保存三年；黑茶属后发酵的全发酵茶叶，砖茶能存放10至15年，散茶能存放5至10年。

此外，普洱茶以“越陈越香”的特点被茶人们收藏。在存放得当的情况下，熟茶可放15年以上，生茶可放3至5年，而压成饼的晒青茶放8至10年口感最佳，20年以上的茶叶香气和滋味醇厚度都会下降。

通常，除黑茶、白茶和普洱茶外的其他密封包装茶叶，保质期为1年至2年不等。散装茶叶因其摆放在外的过程会吸潮、吸异味，使茶叶丧失原茶风味，导致保质期更短，最好不要超过18个月。

茶叶变质有什么特征？

判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：看它是不是发霉或出现陈味；绿茶是不是变红，汤色变褐或暗；滋味浓度、收敛性和鲜爽度是不是下降等。

一般来说，有包装的茶叶在包装上会印有保质期限，只要茶叶在标明的保质期内且保管正确，就可以放心饮用。无包装茶叶即散装茶叶和自制茶叶，可以看茶叶的外观质感、气味、茶汤色泽、茶汤味道进行判断。

外观质感方面，如果茶叶发生了过期霉变，多数会发白且质感偏轻，一捻就碎；气味方面，过期茶叶会散发出陈味、日晒味或霉味，是与正常茶叶明显不同的气味；茶汤颜色方面，茶汤会从清澈透亮变成浑浊暗淡；滋味浓度方面，入口满满水味，收敛性和鲜爽感尽失。

例如，红茶产生类似杨梅的酸味是因为其在存放过程中经历“二次发酵”，并不是一个好兆头，反而是茶叶过期的一个表现。

过期茶叶有什么用？

随着茶叶变质，茶叶内部会出现霉变反应，产生或多或少的黄曲霉素。一旦喝多了过期茶叶冲泡的茶饮，人便会产生腹泻、呕吐等不良症状。如果家里有变质茶叶，不如就选择下列方式变废为宝吧！

第一，除湿除异味。干燥的茶叶具有很强的吸水性，将过期的茶叶用敞口小容器盛着放在冰箱内或者抽屉等易受潮的地方，不仅可以吸附各种异味和除湿，而且还能散发淡淡的茶香，兼具除臭功效。

第二，做肥料。茶叶自身含有多种植物所需的营养物质，将过期茶叶用水泡开倒在泥土中，可以促进各种植物的生长，使长出来的叶子更加鲜绿有光泽。

第三，做填充物。如果家里的过期茶叶堆积如山，可以考虑摊在木板上晒干后用来当作枕头的填充物。而茶叶不够的情况下也可以做成小的香包，随处挂随处香，形成安神舒心的效果。

【整理】南方农村报见习记者 伍咏言