微波炉变频电源,是一个微波炉的“大脑”。曾经,这一庞大的市场是“日本制造”的天下,而年轻的广东尚研电子科技有限公司(以下简称“尚研电子”),硬靠着一股创新的韧劲,让“中国智造”闯进了这一领域。
佛山顺德是“中国家电之都”,成立未满10年的尚研电子正坐落于此,是这一全国乃至全球规模最大家电配件产业链上的一员。但这一千人的企业,始终保有创新的活力。从创业之初起,尚研电子就瞄准了家电领域微波炉变频电源这一“卡脖子”技术,以新的技术路径绕开专利封锁,填补了国产空白。
以此起家,尚研电子逐步开拓国内市场“反攻”日本市场,同时从变频控制器走向智能家居这一多元化产品领域。如今,在尚研电子的客户名单上,覆盖了美的、海尔、小米等国内所有知名家电品牌,并与菜鸟物流、腾讯、中移动等建立了产品合作关系。
科技创新,主体在企业。在顺德掀起的这波热潮中,尚研电子无疑是中小企业积极创新的代表之一。随着9月20日其新总部的奠基,这家年轻的科创企业,正快步迈向下一个新的征程。
新技术路径“反攻”日本市场
北滘镇顺德创新产业园内,尚研电子整洁的厂房中,智能化生产设备正快速抓取PCB板,进行精密操作。楼下,各类实验室中,正进行全方位的研发测试和产品检测。每个月,约有900万片家电控制主板,从这里出发,流入全国乃至全球知名家电企业中。
而从此起家的产品,正是突破日本专利封锁的微波炉变频电源。2011年,从美的集团辞职出来的卢高锋和伙伴们一起,成立了尚研电子。对家电制造熟悉的他们,首先盯上了被日本企业垄断的微波炉变频电源这一大“蛋糕”,“我们想找到一个点去突破,进行国产替代。”尚研电子董事长卢高锋说。
尚研电子实验室中,工作人员正进行全方位的研发测试和产品检测。
然而,彼时这一领域,都是日本企业的专利布局,想分一杯羮并不容易。“但正因为我们不懂我们才敢试。”卢高锋笑称,初生牛犊不怕虎,凭着敢试敢闯的精神,尚研电子走了另外一条技术路线,巧妙地避开了这一专利池。
“当时日本企业的微波炉变频电源使用的都是专用芯片,我们则采用了通用型芯片,以算法去尝试突破。”卢高锋介绍。
这也意味着,在没有相关技术借鉴的情况下,尚研电子完成了从“0”到“1”的一个创新,其中艰辛自不必说。
以电源上关键的零部件IGBT为例,这一部件一旦没调试好,就会导致电路板短路。为了研究出稳定的参数,尚研电子光是在实验中损耗的微波炉就有一百多台,“不停地改写算法,一点一点的摸索,做实验做到自我怀疑。”卢高锋回忆起来仍忍不住感慨。
两年的不懈研发,终于得到了回报。打上“顺德智造”烙印的微波炉变频电源进入美的、海尔等知名家电品牌企业,更打开了日本市场和北美市场。
同时,“复制”这一微波变频技术,尚研电子进一步拓宽了领域,研发出洗衣机、洗碗机、热水器、空调等变频控制器,“在变频电源研究领域,可以说我们是处于中国领先地位,国际先进水平。”卢高锋自信地说。
这背后正是创新驱动。尚研电子提供的数据显示,目前企业每年研发投入占比超过3%,而未来随着新总部的投入使用,这一研发占比还将继续提升。
“我们将在新总部设立更多类型实验室,并鼓励研发人员组成小团队,专注投入创新研发中。”卢高锋透露,同时尚研电子正和香港中文大学精密工程研究所进行物联网传感器的研究,“接下来是万物物联的时代,我们并不知道这一研究能否成功,但不做,肯定是不对的。”
年轻企业的合力创新之道
不过,一个企业的创新并不止于技术。
要在市场上保持领先地位,除了技术领先,还要有成本优势和质量优势。“在精密制造领域,产品的一致性和可靠性是最为市场看重。”卢高锋说。为此,智能制造的引入,成为尚研电子创新的重要方向之一。
在其位于二楼的表面贴装和自动插件车间内,一台台机器按着既定程序在快速运转,偌大的空间只有寥寥数人。每当一个工序完成,机器就会通过三维扫描、视觉等多种方式进行检测。头顶,一个个大大的屏幕,实时监控着每个元器件的质量,进行防错提示。
智能制造的引入,成为尚研电子创新的重要方向之一。
尚研电子事业部总经理叶键锋介绍,目前公司已经引入ERP企业管理系统、MES生产管理系统、WMS仓储管理系统、SCM供应链管理系统、PLM产品生命周期管理系统等,“以往企业依靠人去作业管理,现在通过IT智能管理,可以保证生产过程更加稳定。”
事实上,作为一家精密制造企业,尚研电子光是物料编码就多达10万种,精细的物料抓取一旦出错就需要大面积的返工,因此以自动化优化制造过程,在卢高锋看来极为迫切。仅以仓库改造为例,当初需要10个工人,待WMS系统引入后减至2个人,在未来的新总部则有望完全实现无人化。
对每一步进行改善,保持持续的创新意识,是这家年轻企业在市场突围的关键。超100个研发人员的集聚,与著名高校、企业强强联合,不断结合市场需求推出智能家居新产品,足以看出尚研在创新上的坚持。
不过对于创新,卢高锋有着更全面的诠释。不久前,在其新总部基地的奠基仪式上,卢高锋就提出了多个新,“我们要有新的科技投入,新的人才引进,新的生产系统投入,新的无人仓库打造,新的自动化设备研发,新的员工关系管理。”在卢高锋看来,所谓创新竞争力,应该是人、系统、自动化设备、仓储等整个生态间协同运作所产生的合力。
从单个技术创新走向整体协同创新,从一个关键产品拓展至多元化的智能家居品类,在顺德,尚研电子正以敢闯敢试,讲述着新时期属于智造的创新故事。
【南方日报记者】蓝志凌
受访者供图
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