【编者按】

今年是经济特区建立40周年。兴办经济特区，是党和国家为推进改革开放和社会主义现代化建设作出的重大决策。站在改革开放最前沿，经济特区勇扛历史责任，敢闯敢试、敢为人先、埋头苦干，创造了不凡的业绩。汕头经济特区，是经济特区发展的一个生动缩影。40年来，一代代汕头经济特区建设者用智慧和汗水，为激情澎湃的“特区故事”写下了辉煌的汕头篇章。

即日起，南方日报推出“致敬特区40年 汕头再出发”系列报道，回顾改革开放历史进程，总结汕头经济特区发展经验，进一步讲好改革开放故事、特区故事，振奋新时代改革开放再出发的精气神。敬请垂注！

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走上汕头海湾大桥观景台，今年76岁的李运兴感慨：“1995年底，汕头海湾大桥通车了，广梅汕铁路也通车了，那时候我有一种感觉——汕头要发展起来了！”

时间回溯到1991年12月，时任饶平县公路局局长的李运兴接到调令，到汕头海湾大桥原建设公司担任工程技术部经理。“当时我的工作主要是负责协调解决施工过程遇到的各种难题。”李运兴说。

据李运兴回忆，在海湾大桥建设之前，一次台风灾害中，位于妈屿岛的气象站点测得15级左右风力，因此，从大桥设计之初，就必须把台风的影响考虑在内，让大桥拥有足够的重量抗风。为此，由当时国内20多名顶尖的桥梁专家组成技术顾问组，负责解决技术上的难题。

建设中的汕头海湾大桥。

大桥动工建设后，为了赶工期，工人们顶着海风，分几班倒，24小时全天候不停歇地建桥，仅在遇到特大暴雨等恶劣天气时才会暂停。而李运兴本人则频频地往返于海湾两岸，早出晚归，施工过程中一旦出了什么问题，他立刻奔赴现场协调解决。

当时往返南北两岸需要乘坐轮渡，平常人需要排队5个小时才能坐到一趟，李运兴因为工作原因可以快些，但也要排一个小时的队才能通行。“所以那时候，汕头人迫切需要这样一座桥。社会各界都非常支持政府建桥，前期的征地拆迁工作也比较顺利。”他说。

1995年12月28日，汕头海湾大桥建成通车。

经过各方的共同努力，于1995年12月28日，汕头海湾大桥建成通车，至此，天堑变通途。据李运兴回忆，起初通车的头几天，因为可以免费通行，四面八方慕名而来的人都涌向了这座具有跨时代意义的悬索桥，一度导致桥面发生大塞车，持续了四五个小时。当时汕头市还专门组织了公交车，供市民群众上桥观光。

1996年1月1日起，汕头海湾大桥开始收费，日均车流量达到7521辆，之后数字一直上升，到2019年时，日均车流量已达到了近3万辆。

李运兴说，汕头海湾大桥建成之后，最大的变化是使南北两岸的联系更加紧密，带动了汕头东部沿海区域乃至全市的快速发展。对他而言，自己能够参与汕头海湾大桥的建设，是一件十分光荣的事。

策划：严亮 廖奕文

编辑统筹：赵文君

采写统筹：辛均庆 杨可

文/图：黄嘉锋 庄衔涛