最近有媒体报道称，印度马哈拉施特拉邦奶农以极端方式要求政府提高牛奶收购价：一车一车倒牛奶。受疫情影响，牛奶和奶制品滞销价格大跌，农场组织要求政府为牛奶和奶粉提供补助，并要求政府取消进口1万吨奶粉的决定。

一车一车倒牛奶，这得多浪费。那问题来了，宁愿倒掉牛奶，奶农为什么不免费给穷人？

送人也是有成本的

倾倒牛奶，很多人第一反应就想到了中学历史书上关于美国经济大萧条的故事，1929年，美国经济大萧条。乳制品产量严重过剩，大量牛奶滞销。于是，农场主把大量过剩的牛奶直接倒进密西西比河。

而现在，这种的场景再次出现。疫情期间，美国威斯康星州牛奶出现滞销，很多奶农不得不选择倒掉多余的牛奶；同时，很多需要牛奶供应的学校和餐厅都关闭了。

需求量大大减少，大量牛奶滞销，价格一落千丈。位于威斯康星州附近的一个农场，直接打开水龙头把牛奶冲掉。

牛奶为什么不送人？其实，送人也是有成本的，首先，送人的牛奶要进行加工；其次，第二，运输也是需要成本的。与其进一步亏本，还不如硬着头皮简单粗暴倾倒。

从源头上减少产量，也是一种提高价格的办法。而且，如果低价卖牛奶，那以前花高价买的消费者肯定觉得自己吃亏了，并且以后不会再购买你的商品，就等着以后打折处理再买，你的商品以后在消费者心里就不值这个价了。

如何用市场化方式帮助奶农

奶农宁愿倒掉，也不愿免费送人，这就涉及到一个关键词——交易成本。

交易成本（Transaction Costs）又称交易费用，最早由美国经济学家、诺贝尔奖得主罗纳德·科斯提出。他在《企业的性质》一文中认为交易成本是“通过价格机制组织生产的，最明显的成本，就是所有发现相对价格的成本”“市场上发生的每一笔交易的谈判和签约的费用”及利用价格机制存在的其他方面的成本。

也就是说，交易成本指达成一笔交易所要花费的成本，也指买卖过程中所花费的全部时间和货币成本。

试想一下，如果你心地善良，心想这么好的牛奶怎么可以如此浪费？你决定让穷人也能喝上牛奶。那么，你应该怎么做？

你决定亲自开着车去农场，负责把这些牛奶送给穷人。这样的做法合理吗。未必。正确的做法应该是，你直接到市场上买牛奶然后送给穷人。假如市场上牛奶价格是300元，包装费、运输费等等要400元，你觉得哪个更划算？

假如牛奶价格是400元，而包装费、运输费等等要300元，那现在是不是比较划算呢？其实，这种方式并没有解决奶农的痛点，直接去找奶农拿牛奶，只会让生产效率较低的奶农得到资助。

所以，你应该在市场上买牛奶来帮助穷人。试想，你在市场上买牛奶，带动需求上涨，引发牛奶价格上升，就会有一部分交易成本比较低的奶农就获益了，带动优秀的奶农，

如果你是一个商人，你就要明白有些商品宁可扔了也不要随便送。一位网友在网上表达了免费送的困境：以前家里是卖凉皮的，经常会有剩的凉皮卖不完送人，时间久了，不同的声音也出来了，“卖不完才送我们”“他家东西不好吃，经常卖不完，送人都送不出去”，那你觉得这生意还能干下去吗？

降低交易成本推动资源有效配置

归根到底，倒牛奶这事，通常是因为价格倒挂。对一些奶农来说，交易成本，已经大于商品售价。

不过，很多场合下，已经不是简单的买与卖的关系。从社会层面看，当前交易已经越来越复杂。对外经济贸易大学数字经济与法律创新研究中心研究员朱悦就提到，为达成交易，参与各方至少要做到以下三件事：一是识别、验证和商谈，确定参与者的身份、交易标的状态和交易条件；二是交割，用可靠、安全的方法传递货物及款项；三是稍显“虚无缥缈”的信任，对于对方行为缺乏预期时，交易风险委实有些太高。

用租房这一典例，可以更好地说明以上因素在实际交易中的作用。不妨假设你我是房东，希望出租空置房间。面对意向租客，首先是识别、验证和商谈：一是见面，确定双方身份是否属实；一是看房，确定没有吹嘘编造房屋条件；一是谈各项租赁条件，包括租期租金等等。信任也是先决条件，双方不可能彻底了解对方，也不可能在契约里顾及所有变故、涵盖所有权利义务。未及之处，需要信任来覆盖。最后，如何支付租金及交付房间，也要耗费精力。

从交易成本出发，容易理解为何资源闲置现象普遍存在。以美国数据为例：全美家庭拢共拥有数千万钻机。如果算上其他各项家用工具设备，总数将达到数十亿之巨。为了存放这些设备，美国家庭又开辟出数百万房间、购置数百亿收纳装置。不过，无论是商讨租赁钻机，还是在出租者与租赁者传递钻机，都显得太麻烦，这就造成了一个负面效应：成本阻断交易。

反过来讲，闲置现象遍地，也预示着广阔的福利改进空间。无论是推出便利识别或验证的基础设施，还是建立便捷的支付工具，抑或建设准确、及时、便于查阅的信用体系，都有助于降低交易成本。

降低交易成本，也就能更好地发挥资源配置的作用。正如去年，证监会主席易会满主持召开社保基金和部分保险机构负责人座谈会。会议通报了全面深化资本市场改革的有关情况，并围绕加快资本市场改革、引导更多中长期资金入市听取意见建议，其中提到，“优化基础性制度为根基，提升交易便利性和效率，降低交易成本，着力构建中长期资金“愿意来、留得住”的市场环境”。

【撰文】郜小平

【海报】许蕾

【出品】南方产业智库

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