低眉浅笑的嫦娥，活蹦乱跳的玉兔，皎洁的圆月，一幅栩栩如生的嫦娥奔月图，跃然于近1米高、莹润无暇的猛犸象牙之上。仔细观察，每朵云彩的纹理都不相同，甚至月桂树上的叶子也不径相同，这件历时8个月完成的《嫦娥奔月》是牙雕大师吴志伟的代表作之一。

吴志伟从23岁开始做牙雕，至今已40年。从不被师傅看好的大龄学徒，到如今享有“神雕”美誉的民间工艺美术大师，他数十年如一日地潜心创作，游弋于传统技艺和天马行空的创新之中。

吴志伟称自己现在依然“比工人更工人，比学徒更学徒，需要学习和开拓的东西还有很多”，一方面他热爱牙雕，希望通过雕刻创作为万年猛犸象牙赋予更多新生命力，另一方面他忧心传统技艺的逐渐失传。

牙雕是一门有数千年发展历史的传统艺术，牙雕手艺人用一把刻刀，在一毫一厘中雕刻出一个崭新世界。不计得失地付出心力与时间，吴志伟不负这门手艺，岁月也必将不负这份匠心。

一把刻刀，一种人生

中国的象牙雕刻艺术有着极其悠久的历史，始于石器时代，经过数千年的发展，在清代中期陆续形成若干个相对集中的中心生产地，一般而言，分为南北两大派别，南方以广州、苏州牙雕为代表，北方则是北京。

1979年，23岁的吴志伟在一个偶然机会下接触到牙雕，从此一发不可收拾。“但当时工厂老板嫌我年纪太大，不肯收我，后来经不住我的恳求，让我随手画了一幅画，看完后觉得我有些天赋，才把我留了下来。”回忆起早年求艺时的艰辛，吴志伟说。

在此后的三年，吴志伟付出了比别人更多的时间和努力学习雕刻，其他学徒每天工作8小时，他工作16小时。在师傅雕刻操作时，他时刻紧盯师父的手，确保不遗漏任何一处细节。三年后，吴志伟学成满师，正式自立门户，开始招收徒弟。

然而，1989年的一纸禁令却让吴志伟的牙雕事业遭受打击，《濒危野生动植物种国际贸易公约》全面禁止了全球象牙贸易，吴志伟不得不转向木雕、骨雕。

直至2000年，俄罗斯出土的猛犸象牙为吴志伟等一批牙雕手艺人带来新机遇。猛犸象牙成为现代象牙的替代品，暂时缓解了牙雕工艺原材料短缺的问题，吴志伟重新开启了牙雕事业。              

荣誉等身，一代大师

低眉浅笑的嫦娥，活蹦乱跳的玉兔，皎洁的圆月，每朵云彩的纹理，月桂树上的叶子都不径相同。吴志伟用了8个月的时间完成了《嫦娥奔月》，嫦娥衣饰精美繁缛，表情生动，跳跃在云层之上的玉兔活泼可爱，层层云朵都栩栩如生。

一件牙雕艺术品的问世，需要经过选材、打胚、修光、开脸、雕刻等多道工序制作，每道工序环环相扣，不能有丝毫差错。据吴志伟介绍，打胚是牙雕的重要阶段，“我们会根据象牙的长短、粗细、色泽设计出不同的图案。”

由于材料是万年猛犸牙，在雕刻时很容易出现裂纹，一旦出现，牙雕师傅需要根据裂纹设计图案，让裂纹在作品总存而不显，这也是最考验一个师傅功力的地方。有过广彩绘画经验的吴志伟，最擅长色彩纹饰和圆雕，因此在他的作品中，色彩斑斓的彩绘袈裟，纹路细密的彩绘，都能让人啧啧称奇。

数十年来，吴志伟获奖无数。既有本行的中国工艺美术类评比国家级特别金奖、金奖数十项，还曾问鼎文艺界的最高奖——鲁迅文学艺术奖、百花奖金奖等，成就一代国宝级工艺美术大师。

传承手艺，坚守匠心

不计较时间，不计较成本，用数年时间打磨一件作品，需要的不仅是耐力，还有勇气。在机器制造取缔手工的当下，手工艺人的生存空间在不断被压缩。吴志伟认为，机器做出来的牙雕有它们的生存空间，一般的商品成本低，也比较普及，价格也能被更多人接受。

“但手工牙雕不一样，我们做的是经得起时间考验的艺术品，是具有收藏价值的物件。”吴志伟说，在作品完成后会刻上自己的名字，手工就是手工，懂的人自然会懂。

吴志伟桃李满天下，带出的很多徒弟在牙雕界都颇有名气。但越来越少年轻人进入这一行当，也是传统手工艺面临的最现实的问题。吴志伟说，真正愿意学的人不多，四十岁以下的年轻人都不愿意学。“大多数人很浮躁，耐不住寂寞，经不起诱惑，也吃不了苦，但这门手艺是需要用一辈子要做的。”吴志伟叹了口气。

聊至斜阳西下，吴志伟一天的工作仍未结束。查看作品完成进度，指导学徒雕刻，似乎永不觉疲倦。无愧于心，坚守匠心，吴志伟和他的牙雕传奇故事，仍在继续。

【策划/拍摄】蔡如意

【文字】文秋仪