传统汽车企业如何保护自己的商业秘密与知识产权?

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随着汽车工业的发展,新能源、车联网、自动驾驶等汽车新技术广受关注,某种程度上盖过了汽车本身的风头。这些新技术并没有从根本上撼动传统汽车工业的基础,但是这种状况正在逐渐改变。也许将来有一天,消费者在购买汽车时,可能更加关注的是它是不是新能源、有无高端的网络体验、是否具备辅助驾驶或自动驾驶功能。

在这样的形势下,中国出现了很多造车新势力。这些新产生的汽车企业主打高科技,他们的目标很明确,就是要“淘汰”掉传统的汽车。很多人认为汽车产业有一天会走上手机制造的老路,整车厂变得像移动终端的代工厂一样,失去了话语权。

手机的制造与汽车不可同日而语,消费者对整车厂的品牌忠诚度也极高。但现在形势正在发生微妙的变化。一些造车新势力只要有足够的资金与人力,很快就能打造全新的平台,与传统的汽车企业分庭抗礼。

这与汽车工业的自身特点有很大关系。汽车的结构非常复杂,大大小小的零件有几万个,这些零件大部分都来自于各级供应商。汽车产业链上的供应商非常强大,在世界500强名单上都占有相当大的比例。对于很多企业的整车开发过程来说,与其说一台车是“研发”出的,还不如说车是“管理”出来的,尤其对一些平台开发费用比较少的车企,研发工程师的主要职责就是管理这些供应商。

如果这个平台的团队核心管理人员集体跳槽,带走了这些经验,再拿到一些关键的测试数据,重新搭建一个新平台并非难事。在传统的汽车企业之间经常会出现这种平台人员整体跳槽的情况。这种团队的流动虽有一些影响,一般还不至于冲击汽车企业之间大的格局和平衡。

但是随着汽车新技术的发展,情况就很不一样了。这些来自传统汽车企业的平台人员越来越有单飞的趋势,因为加上新能源、车联网、自动驾驶等的优势,完全可以变成新的造车势力。传统的汽车企业受到的打击不言而喻,但是怎样保护自己的知识产权却变成一个难题。

核心零部件的技术主要掌握在供应商手里,这些供应商又非常强势,一些比较弱势的汽车企业,实际上是没法控制这些供应商的。很多情况下,反而是汽车企业求着供应商。这就造成恶性循环,汽车企业越不能牵制供应商,越在零部件的修改上没有发言权,越难形成有控制力的知识产权。例如宝马奔驰大众驾驭供应商的能力强,一些关键零部件的技术和知识产权掌握在自己的手中。即使他们的平台总监跳槽,也没法再造一台宝马奔驰,因为供应商保证不了,供应商不能把宝马奔驰有专利的零部件供应给其他企业。

对于一般的汽车企业,如果平台的负责人走了,带走了这些管理经验,将供应链的体系搭建起来,完全可以制造出同样的汽车。而传统汽车的专利主要是在外观和一些特殊的结构上,这些都是容易规避的。最核心的零部件专利在供应商那里,也管不了。这样的局面是传统汽车企业无法忍受的。

对于很多传统的汽车企业来说,最核心的知识产权往往就是平台管理的商业秘密,如何管理这些平台的商业秘密则变得至关重要。汽车企业需要建立起与汽车开发流程相匹配的商业秘密管理体系。当然最管用的还是要形成最核心的专利组合,能够影响到供应商,为自己的产品保驾护航。

作者:佑斌

编辑:华发七弦琴

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