“茶竹之乡”话厘江滚滚绥江随南岭余脉倾泻南下，途经怀集坳仔镇的低丘台地的时候，却一改风格，像羞于出阁的闺秀，遮遮掩掩，欲去还留。

可就这一转抹，却尽收天地灵气，编织了一段别致的山水锦绣，曰“厘江”，孕育了一种美丽的风物特产，曰“厘竹”，江因竹秀，竹因江名，厘江厘竹，互负盛名，相得益彰，形成了一道美妙的文化风景线。

厘江，美丽的山水画廊

厘江，峰回水转，

一里一屿，半里一滩。

两岸是漫山遍野的竹海，

岛屿河滩也是绿荫妖娆的厘竹林，

山、水、竹融洽地糅为一体，风清水秀，

竹影重重，鱼鸟云集，白鹭翩翩。

沿河滩岛屿，厘江以丰亨滩为界，上游以卵石滩为主，团团簇簇，布满各色奇石；下游则以细沙滩为奇，清洁明净，金黄橙碧。上下游，沙滩石涂泾渭分明，两不相杂，唯独这丰亨滩，一半是石， 一半是沙，典典雅雅，宛若一个精妙的天然分拣器，把卵石拣拾到岛屿上边，把细沙随水流筛到下游的滩屿。这星罗棋布的黄沙滩，就像是大自然有意安排的厘竹天然加工场。

夏秋时节，

人们把砍下的厘竹运到沙滩，

经过砂洗、翻晒、分拣等工序后，

加工成“沙白竹”，再沿厘江入绥江，

运往广州，香港，然后转销世界各地。

这些小沙滩，成了厘竹驳接世界市场的大码头。

沿江两岸阔平的台地，错落分布着十几个小村庄，土舍洋楼、厘栅竹 棚、古树庙观就点缀在绿竹丛中。

“翟翟竹竿，以钓于淇”，“山雨溪风卷钓丝，瓦瓯蓬底独斟时”，这是令人向往的厘江人家悠然自得的生活乐趣；

晨风暮霭，四时清凉，春风随水起，秋雨从雾生，“天街小雨润如酥”，这正是竹乡人民美好家园的真实写照，也为外乡的客人展现了一幅美不胜收的烟村画卷。

厘竹，名扬四海的“中国坳仔”

厘竹，伴着厘江而生，主要生长在怀集县东部、南部的山岭之中，集中产地是东南部缓江沿岸。

“山间窈窕本无名”，厘竹当初也只不过是厘江河畔的山间林木，清朝中叶，均仔有一位农民觉得这竹子挺不错，便砍了几捆厘竹，随木排运放到广州街头摆卖，恰巧被一位英国商人相中了，便带回去做钓鱼竿，无意中发现这是制作高级钓鱼竿的绝好材质，于是便专以加工和营销“沙白竹”及钓鱼竿为业，大量收购贩卖至欧美市场，厘竹从此成为世界竹子市场的抢手货。

到18世纪末，以厘竹制作的钓鱼竿畅销世界五大洲。当时，生产厘竹钓鱼竿的厂家主要集中在英国和美国，第一次世界大战结束至第二次世界大战前后是产量最高的时段。

厘竹制品在世界市场虽早已名声大噪，但在相当长的一段时间里，它只是一个隐姓埋名的“侠客”。

因为最初的厘竹市场基本受外地商人钳制：首先是香港、广州等地竹商在厘江沿岸开办竹庄（据载，至迟于1840年已有香港商人在坳仔开办竹庄了），直接原地收购“沙白竹”转卖给日本商人。

日本商人则以“东京竹”为名重新包装，然后改道东京湾转销欧美市场。因此，欧美地区一直称厘竹为“东京竹”或“竹王”，其真正身份一直鲜为人知。

直至20世纪初，美国农业部为了彻底弄清这神秘竹子的来历，下令各驻外机构开展地毯式搜查。后来发现其原产地在中国，又马上通知当时在广州岭南大学任教的植物学教授莫古里( Moglure)尽快提供实地调查报告。

于是，1925年秋天，莫古里与岭南大学冯清教授一起，到坳仔大同村住了半个月，详细考察厘竹生态、种植、加工等情况，并撰文在《世界竹子研究》 上发表，正式命名为“茶秆竹”。他在文中对厘竹赞叹不已，说厘竹是“世界上最无与伦比的竹子”“世界最美丽的竹子”“世界竹子之王”。

至此，

厘竹产品正式得以认祖归宗，正式以“中国坳仔”为商标销往海外。

时隔半个世纪，莫古里的学生、国际地理学家卢斯·马登( Luis marden)夫妇遵师嘱，于1974年8月专程到厘江考察厘竹，并编撰出版了一本专门介绍坳仔厘竹的专著《茶秆竹》。该书对厘竹生态、种植、采伐、加工、销售等情况作了详尽介绍。因为有莫古里师徒的不懈努力，厘竹更加饮誉海内外了，用途也在不断拓展。

20世纪50年代，美国人曾以塑化处理后的厘竹制作飞机油箱零部件；苏联人则用厘竹制作滑雪杆，使“古比雪夫”牌滑雪杆风靡一时，曾为当时国际滑雪赛事指定器材；20世纪90年代初，厘竹还曾作为五大名竹之一荣登“国家名片”——中国邮票。

怀集县被国家林业部门

授予“中国竹子之乡”称号，这也缘于美丽的厘竹。厘江因厘竹而闻名，

怀集因厘江而更加美丽！

来源：《人文怀集》

编辑：孔维维

编审：黄永烽