在美军的作战体系中，美国空军有着极为重要的地位，美国空军的隐形轰炸机也曾多次参加实战，执行了大量空袭任务。其新一代隐形轰炸机也已开始建造，但据俄媒的说法，这款新型轰炸机仍需不断进行改进。

据俄罗斯卫星通讯社7月17日报道，美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼公司已经开始建造美国空军下一代的B21隐形轰炸机。美国空军参谋长大卫·戈德费恩将军于7月9日在米切尔航空航天研究所发表讲话时表示，第一架B21轰炸机已经在诺斯罗普·格鲁曼公司所属工厂开工建造。戈德费恩表示，美国空军正在密切关注相关的测试工作，以支持该型轰炸机的首次飞行。

据悉，新型的B21轰炸机将取代美国空军中已经略显老化的B2隐身轰炸机。后者是第一款真正意义上的隐形轰炸机，首次亮相于1989年，并在1997年开始投入使用。B21采用了与B2相同的“飞翼”设计，而随着高科技反雷达涂层的发展，使这款飞机的雷达反射面非常低，这将有助于其潜入敌方领土，在不被发现的情况下发起攻击，然后再次毫发无损地撤离战区。

报道称，每架B21轰炸机的预计成本大约为6.56亿美元。但其仍需寻找一些新的技术，以保证自身的优势。因为中国已经率先推出了可以探测隐形飞机的高频表面波雷达。俄罗斯卫星通讯社援引中国科学院和中国工程院院士刘永潭的话说：“因为现代的隐形飞机，如美国的F35和F22，或者中国的歼20和歼31，其设计主要是可以躲避目前常见的微波雷达系统，而对于长波雷达没有任何防护能力。”

预计第一架B21隐身轰炸机将于2025年投入使用，美国空军计划购买100架该型隐身轰炸机，并准备继续使用剩余的约20架B2轰战机直到2032年。

而作为B21隐身轰炸机的补充，美国空军正在研发能够携带核武器的长距离远程（LRSO）巡航导弹。戈德费恩表示，按计划这款导弹将在2030年具备初始作战能力，为美军核轰炸机提供具有成本效益的力量倍增器。

【编译】李杰伦

【视频】李杰伦

【校对】杨远云