今年3月,一位名叫“沈巍”的上海流浪汉红遍全网。他经常在地铁站和路边阅读《左传》、《尚书》等传统经典,这一行为与其蓬头垢面的流浪汉形象形成鲜明对比,被网友冠以“流浪大师”称号。
沈巍的意外走红也让我们再次思考一个社会问题:如何及时、有效救助和管理流浪人员。
本期我们来关注美国警方是如何对流浪人员实施有效救助的。
救助者联盟警方携手社会机构合力救助
2019年一个阳光明媚的下午,55岁的奥斯瓦尔特和孙子正在美国密西西比州的一个游乐场荡秋千,画面看起来十分和谐美好。但谁能想到,在过去3年间,奥斯瓦尔特常年露宿在佛罗里达州的布雷登顿街头,以捡垃圾为生,与毒瘾相伴。
作为一名瘾君子,她有时会通过卖淫挣钱以购买毒品。12年前,奥斯瓦尔特从佛罗里达州东边的奥兰多市到西边布雷登顿市定居,那时她在布雷登顿拥有一套自己的公寓,还有一辆卡车,日子清闲自在。但染上毒品之后,所有的美好都戛然而止。在变卖所有财产、花光所有积蓄后,奥斯瓦尔特最终成了流浪人群中的一员。
然而,一名女性流浪者在街头生存的日子实在艰难,她经常被殴打,还遭遇过一次强暴。2018年,她因吸毒被判刑半年。
2019年悄然而至,在监狱的半年时光让奥斯瓦尔特幡然醒悟,她决心彻底戒除毒瘾,回归正常生活。同时,她迫切想离开这座承载着她人生最黑暗经历的城市,与居住在密西西比州的干女儿团聚。然而,长达上千公里的路费让她捉襟见肘,与女儿团聚的愿望就这样无限延后。
幸运的是,奥斯瓦尔特联系到一家名叫“转折点”的公益机构,该机构致力于为流浪人员提供援助,奥斯瓦尔特在这里通过提供力所能及的服务来维持日常生活。由于表现良好,今年2月,该机构评定奥斯瓦尔特具有申请布雷登顿警察局“外援计划”(即通过引进外部资源救助流浪人员)的资格。借助“外援计划”提供的路费,奥斯瓦尔特顺利抵达密西西比州,与女儿团聚。
由布雷登顿警察局发起的这项“外援计划”,起源于3年前警察局局长梅兰妮·贝文开始的一项专为流浪人员提供拨款资助的计划,为各类流浪人员提供的资金来源于美国住房和城市发展部。这笔资金用于资助需要临时住房或者需要回家路费的流浪人员。
由于申请者实在太多,布雷登顿警察局选择与“转折点”等地方公益机构合作,由他们去审核申请人是否符合救助资格,比如申请人不能是通缉犯或引渡者,必须符合经济困难等条件,由机构上报流浪人员名单,警察局实现相应援助。2018年12月以来,布雷登顿警方已经成功资助15名流浪人员。目前,这种合作模式仍在持续。
新泽西州伯根县的恩格尔伍德是全美警方与社会机构合作帮助流浪人员模式的典范。该合作计划名为“改变趋势”,是由恩格尔伍德警察局、教会、咖啡厅、心理咨询所、卫生健康所等公益机构组成,致力于为流浪人员提供各方面帮助。流浪人员可通过去咖啡厅志愿服务来换取食物,卫生健康所和心理咨询所则关注流浪人员的身心健康问题。
值得一提的是,为了保证流浪人员情绪稳定,教会为流浪人员提供了几十个储物柜,在他们每天来存放物品的间隙提供相关援助。正如卫生健康所领导麦金托什说道:“这个计划最大的优势是无需资金援助就能避免流浪人员与社会脱节,防止他们走上自暴自弃之路。我们不需要人们都来捐钱,只需要大家多付出点时间。”
和平护卫队“和平警官”维护庇护所安全
2017年6月28日,纽约市警察局新一届专门负责流浪人员管理的“和平警官”正式上任,这些警官经过一个月的培训后,才正式确认上岗。在培训期间,他们主要学习防御术和心理健康疏导方法,还请演员扮演精神病患者或吸毒者以便进行相关模拟训练。其中,心理健康课广受全美各地执法机构好评,对于提升警方日常危机干预水平和帮助精神病患者具有重要指导作用。
新一届毕业的“和平警官”。
自从纽约一家流浪人员庇护所的主管惨遭有精神病史的流浪人员杀害后,全美各地对“和平警官”的需求日益增加。纽约市警察局会根据庇护所的规模安排相当数量的“和平警官”入驻,专门维护庇护所治安和流浪人员的心理健康。
由纽约市市长2016年发起的“繁荣纽约”倡议行动显示,纽约城市庇护所当前约有35%的流浪人员患有严重的精神类疾病,这就意味着设置流浪人员管理专职警员十分有必要。“和平警官”的报考人员必须年满20周岁,且具有高中或以上学历。此外,市行政服务部门还会对报考人员进行相关背景调查。
如今,越来越多“和平警官”与社会志愿者、私人公司的保卫员一起维护庇护所的日常秩序。据美国国土安全部的数据显示,2016年,美国专门管理流浪人员的“和平警官”人数从548人增加到777人。该部发言人麦金说道,如今美国共有827名“和平警官”在岗,其中47名正在接受培训。
风雨哈佛路加入辅警计划圆梦哈佛
“我为什么要觉得可悲,这就是我的生活。我甚至要感谢它,它让我在任何情况下都必须往前走。我没有退路,我只能不停地努力向前走。”这是美国励志电影《风雨哈佛路》经典台词之一。
如今,来自美国纽约市皇后区庇护所的18岁女孩雅典娜,上演了现实版的《风雨哈佛路》。她在16岁那年先后经历了外婆去世、母亲被诊断出乳腺癌等种种变故。债台高筑使母女俩流落街头,经过一段颠沛流离的日子后,俩母女最后来到位于纽约市皇后区的一个庇护所生活。
雅典娜从辅警部队毕业并获特别奖。
当时在读高中的雅典娜,在完成繁重的学业之余,还报名参加了当地103区的辅警部队,协助警方维护公众安全。按照辅警志愿者要求,她每周要参加两次培训,培训内容包括防御术、急救术、刑法条例学习等。“这份志愿者工作对我来说帮助很大,与警察、社会接触,让我始终保持着想要融入社会的动力。”雅典娜说。
2018年3月的一个晚上,雅典娜得知自己被哈佛大学录取的消息。好事成双,一个月后,雅典娜以出色的工作表现从一同报名参加辅警工作的100名高中生中脱颖而出,获得了纽约市长办公室颁发的特别奖。得知她的情况后,市长办公室还额外奖励她1000美元,鼓励她继续努力。
作为美国最大辅警计划的一部分,纽约警察局的辅警部队成立于1950年,现有4500余名辅警登记在册,累计提供100多万工时服务。辅警们通过步行、骑行等方式在社区巡逻,协助警察处理一些非执法性和非危险事务。如今,“成为辅警志愿者”已是流浪人员的一种新趋势,不仅能够帮助警察更好地维护社区治安,更使其与社会保持紧密联系,重新融入社会生活。