古代“城”是指城邑周边的墙垣，“隍”是指墙外环绕的深沟，即没有水的护城壕。《说文解字》说“城，以胜民也”,“隍，城池也，有水曰池，无水曰隍”。“城隍”，为儒教《周官》记载的八神之一，也是中国民间和道教信奉的守护城池之神。因此，凡有城池者，就建有城隍庙。

连州城隍庙，明代以前在旧城化俗门外。明清时期，连州城隍庙在州东南城墙挨着“地标”慧光塔筑建，左侧依次为光孝寺和万寿宫，香火鼎盛，善男信女川流不息，城隍庙一带繁华热闹。

沧海桑田，到了近现代，连州城隍庙逐渐淡出了人们的视野，最终，“一砖一瓦”都成为了历史的尘埃。

明洪武年间，知州王彦铭迁城隍庙

我国最早的城隍庙，是建于三国吴赤乌二年(239年)的芜湖城隍庙。至唐代，城隍信仰已颇为盛行，而且有城隍塑像。当时文人为求风调雨顺、民康物阜而书写祭城隍文。唐人张说、李德裕、李阳冰、杜牧等祭祀城隍 神的文献记载，至今仍广为流传。宋代陆游在《宁德县重修城隍庙记》中写道：“自唐以来，郡县皆祭城隍，至今世尤谨，守令谒见，其仪在他神祠上。”后对山川、城隍的祭祀亦开始列为国家祀典。《宋史》卷一〇二载：“太祖太宗时，凡京师水旱稍久，上亲祷者，则有建隆观、大相国寺、太平兴国寺、上清太一宫， 则天齐、五龙、城隍、祆神四庙 ”

宋朝的祭祀城隍还有一项内容，与出兵有关。据《文献通考》卷八十九载：“（太祖皇帝建隆元年）六月，平泽潞。及车驾还宫，皆遣官奏告天地、太庙、社稷，仍祭祆庙、泰山庙、城隍庙。其年十月征扬州及太平，兴国四年征河东，并用此礼。”从此，诸府、州、县纷纷广建城隍庙。宋代徽宗皇帝还册封城隍，这在南宋赵与时的《宾退录》卷九中有所反映：“余尝撮城隍爵号，后阅《国朝会要》，考西北诸郡，东京号灵护庙，初封广公，后进佑圣王。大内别有城隍，初封昭贶侯，后进爵为公……盖东南城隍之盛，多起于近世，此数者亦徽朝锡命耳。”

那么，连州的城隍庙，是什么时候始建呢？

《广东通志》城隍庙旧在化俗门外，明洪武二年知府王彦铭改迁今地。据清同治版《连州志》“明知州”载：王彦铭，南昌人，监生，洪武十四年任。从中可以看出两志的记录差异，一是王彦铭任职的年份，二是职务“知州”、“知府”名称不一致。但这至少透露，连州城隍庙明代之前已建有，旧时建在化俗门外，到了明供武年间由州牧王彦铭迁来此地。

同治版《连州志》还记载：城隍庙，旧在化俗门外。化俗门在哪？由于城隍庙与化俗门、连州古城墙息息相关。査《永乐大典•湟川志腾卷)》载：连之城池，素号壮伟，宋元徽间，司徒邓阿鲁授本州剌史，实经始焉。旧城三角，岁久辄圯，城复于皇。城之门旧有五，耆老目为龟形， 曰照仁，曰化俗，曰熙平，曰熙安，曰临湟。

连州最初的三角城療初创于宋元徽（473-477年）的司徒邓鲁时期，古城门有五处，分别为熙仁、化俗、熙平、熙安、临湟，“熙仁、熙平、熙安”三门寄予着主政者对州民友爱、互助及兴隆、安定的情感，其中“熙平”更是一门双寓意，既“逢世熙平”，又忆连州历史由来，连州在隋大业中 (约610年）置熙平郡，领桂阳、阳山、连山、宣乐、游乐、熙平、武化、桂岭、开建，为县凡九。而“化俗”则“以礼理人，以德化俗”，希冀大众得以教化，风俗受德教而变化，所谓“民有性有情，有化有俗。情性者，心也，本也；化俗者，行也，末也。”“临湟”，即门外临州母亲河湟川。

至此，连州城之旧“化俗”门，还是难以确定其开建年代，但从州城的演化进展中，笔者推测应该在唐宋时已经有了化俗门。

另从《金史》《元史》之“礼志”中，查到城隍神尚未列人国家祀典之中，但从五代十国时期开始，由于唐末藩镇割据造成封建军阀各霸一方、相互混战的局面，使得人们对城隍神的祭祀规格有所升级。后唐清泰元年(934年)，末帝李从河曾加封城隍神为“王”，在战争中以祈求城隍神的护佑。宋朝以来，各地奉祀城隍神之风更盛，各府、州、县大多数都修建了城陸庙。时代潮流，连州跟风兴建城隍庙，自然在理。当然，由于难以查实“化俗门”的具体位置，也难以查找旧城隍庙的方位，那时州城格局以“五行”布置，笔者揣测，化俗门以及城隍庙应在州城墙的东南角巽位，即今联璧路至南门大道之间。

明初，城隍神祭祀列入国家及府州县祀典

明初，城隍神的祭祀已列入国家祀典。

《明史•礼三》载：“城隍。洪武二年（1369年），礼官言：‘城隍之祀，莫详其始。先儒谓既有社，不应复有城隍。故唐李阳冰《错云城隍记》谓：祀典无之，惟吴越有之。然成都城隍祠，李德裕所建，张说有祭城隍之文，杜牧有祭黄州城隍文，则不独吴、越为然。又芜湖城隍庙建于吴赤乌二年（239年），髙齐慕容俨、梁武陵王祀城隍，皆书于史，又不独唐而已。宋以来其祠遍天下，或锡庙额，或颁封爵，至或迁就附会，各指一人以为神之姓名。按张九龄祭洪州城隍文曰：城隍是保，氓庶是依。 则前代崇祀之意有在也。今宜附祭于岳渎诸神之坛。’乃命加以封爵。京都为承天鉴国司民升福明灵王，开封、临濠、太平、和州、滌州皆封为王。其馀府为鉴察司民城隍威灵公，秩正二品。州为鉴察司民城隍灵佑侯，秩三品。县为鉴察司民城隍显佑伯，秩四品。衮章冕旒俱有差。命词臣撰制文以颁之”。“三年（1370年)诏去封号，止称某府、州、县城隍之神。又令各庙屏去他神。定庙制，高广视官署厅堂。造木为主，毁塑像舁置水中，取其泥涂壁，绘以云山。六年（1373年）制中都城隍神主成，遣官赍香币奉安。京师城隍既附繪山川坛，又于二十一年（1388年）改建 庙。寻以从祀大祀殿，罢山川坛春祭。永乐中建庙都城之西，曰大威灵祠。嘉靖九年（1530年）罢山川坛从祀，岁以仲秋旗歲日，并祭都城隍之神。凡圣诞节及五月十一日神诞，皆遣太常寺堂上官行礼。国有大灾则告庙。在王国者王亲祭之，在各府州县者守令主之。”

明太祖朱元璋领导农民起义军推翻了元朝统治后，以蒙古族为主体的 元王朝残余势力，被赶到了大漠以北。朱元璋新建的大明王朝，随时都面 临着元朝残部的反扑。洪武六年（1373年）冬十一月，元将扩廓帖木仍回兵企图强攻大同，迫使明北征主将徐达，虽有圣旨诏还，也不得不留镇 大同。蒙古骑士的勇猛骠悍，朱元璋是多次领教过的。所以立国甫定，他 就十分注重北御鞑虏，加强防卫，巩固政权。由于元朝末年的政治腐败及 灾情不断，北方许多城池倾把欲摧。尤其山西各州县城更为残破。面临这 种现实，朱元璋一方面诏令修整东起山海关、西至嘉峪关的万里长城，令 北方各府州县加固城廓；另一方面加封城隍庙，用以强化各处守军将士的 心理防线，增强自信心。按明成化十一年（1475年）《山西通志•祠庙》 载：“城隍庙，各府、州、县，各边卫守御所俱建。本城内除阳曲、临汾、 大同三县附郭不建，凡一百有三。”更进一步验证了当初朱元捧加封城隍庙 的主要意图在于防卫。“嘉靖九年（1530年)罢山川坛从祀，岁以仲秋祭旗 霖日，并祭都城隍之神。”（《明史•礼三》）“旗纛”之神为“军牙之神”，以城隍并祭，可见至明朝中后期，防卫仍为城隍神的重要职能。

明朝政权得以稳固以后，城隍庙的功用，逐渐被转变为“鉴察、司民、显佑”，并司冥间事务。庙制和同级衙署等同，连州城隍庙亦然。明 万历五年（1577年）登进士的连州籍御史曾象乾，于明万历十三年撰写的 《重修城隍庙记》，其中记载可窥豹一斑：连州城隍庙，国初迁今地，始新于宏治，再新于嘉靖，讵今甫四十年，而庙遂颓敝，非往昔。万历甲申，州牧时丽衰公，召义耆陈九韶、陈梦麒等而谓之曰：“刺史与神，实相表里，刺史之居官有廨，吏有舍，而神之庙貌不称，刺史讵能宁其居也。自余来连，谷凡三稔，岁无天瘥，非刺史之力，神实司之。剌史力不能新神之 庙，成刺史之志，以妥神之灵，非若辈责耶?刺史其捐俸若干以为倡，若辈其终之。“民闻刺史言，踊臟事，工始甲申之春，踰年告成。”

记中所言，连州城隍庙于明代初年迁至今地重建，先后于弘治、嘉靖年间进行过修缮。明万历甲申年（1584年），以举人知连州的江南海门人时一新，找来德望公正的老者陈九韶.陈梦麒等人，商议重新修建城隍庙，安排妥当神灵，并带头捐俸禄，倡议民众一起来实现这个愿望。州民听到刺史的一番话以及看到他的善举，都踊跃地参与到修建城隍庙的工程中。

曾象乾将州刺史和城隍神相提并论，说明明代时连州城隍庙既是国家 正祀的重要场所，也是官员自上而下改良和教化基层社会的重要场所。明王朝统治者，利用民众的宗教信仰，达到其巩固皇权的目的。官员们告诫平民莫违王法、莫干坏事，否则其后果是不可想象的，而且即使你能“蒙混过关”，也无法“瞒天过海”。城隍神主司生死善恶报应，成为维护皇权、牧司地方的守护神。

清同治四年，知州袁泳锡重修城隍庙

不仅朝时官员钟情于城隍庙的顶礼膜拜，清代地方官在其到任之初，以及每月的初一、十五，都亲自前往城隍庙拜谒，城隍庙成为举行祈雨等 仪式及公审诸事务的场所。

清同治四年，下车伊始的知州袁泳锡踌賭满志修庙。

袁泳锡，字云舟，山东历城县进士，翰林院检讨，记名御史，广西学正揀发广东候补知府。同治四年署理连州，风格高骞，爱士恤民。连值兵燹火之余，公项耗散，乃捐廉膏火，月课书院生童于署内，训迪殷勤，士风丕振。尤心切民瘼，严禁佐杂，衙门不得擅受民词，以清吏治，民赖以安。时州志残缺，公为设局续修，去连之日，士民饯送者遮道。

袁泳锡在《重修连州城隍庙记》写道：“余于同治四年二月捧檄署理州篆，下车拈香目睹，各庙芜芜，而城隍庙为尤甚。山门颓败，垣墉倾圮，两廊向有十王神像及善恶获报故事，今皆无存。正殿神像亦颇黯然， 况旧材大半蚀朽，倾覆堪虞，为之恻然而悯悚然而惧。 ”

连州城隍庙的荒芜颓败让这位知州彻夜难眠，“窃念城隍神，固与州剌史分理幽明者也。神道设教，所以济王法之，不逮关乎政治者，甚钜而陵替。如此观感无从，则风俗人心益不可问。官斯土者可漠然乎?”

“予于是慨然有重修之志，而时值发匪汪逆，由金陵窜扰闽漳，复由闽漳扰我粤之嘉应。我官军时时获询贼情，知伊有由连阳回窜粤西之耗。统兵官飞缴来示，乃稍不先其廳，日与绅商筹划防务，不遑麵。迄次年正瓦欣闻捷音，全境荡平，予乃复理前说，而或谓予曰：约工料非三千金以外不可，君纵能倡助，不过数十分之一，雜资之百姓，连年兵燹，地方拮据，安得有此余财？是君之志甚优而力则甚绌也，且粤东旧章，凡署 任官每以周岁为限，转瞬春仲瓜期在即，始谋尚未就而替人已至。”尽管 有修城隍庙的志向，但由于匪患娼獗，加上地方财政没法实施。

面对困境，袁泳锡没有气馁。他写道：“是君之志甚宽，而时则甚促也，盖留以倭后人乎?予曰：不然！吾亦只知行吾志而已，至力之优绌，时之宽促所不计也，乃进绅士等而示以志。众皆欣然，遂捐资为倡，并示谕绅商，量力布施。”

“是年三月，居然开工。撤旧更新，规模较前增大，更加壮丽。神像亦重塑，庄严令人瞻仰起敬。至今年十月告竣。予则初经卸篆，犹及见其落成，拈香安神位焉。呜呼！统计所费不下四千金，不可谓非银款，而竟能不缺于用，且以其余力修建接官亭之牌坊，以壮郭外之观。”终于，经过筹备和大半年的动工建设，城陰庙不仅修缮完毕，还有余款修建接官亭膽。

城隍作为汉族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是汉族民间和道教信奉守护城池之神。地方官对城隍庙情有独钟，从某种意义上讲，城隍庙就是帝国统治体系的一部分， 而不只是一种象征。一方尊崇的官员，希望死后被封为城隍，当然，这其中也包括地方百姓自发地为政绩突出的官员建庙祭拜。如连州吴公祠，在城隍庙内，祀明吏目吴中选太史，陈子壮赞，知州陶德焘记，后改为四公祠。今记。吴中选，吴江人，值徭排倡乱迫近，都邑公率乡勇挺戈战，以众寡不敌，与仆吴成同遇害，州人立庙祀之。

城隍庙繁荣城隍街市

由于官员的重视，使得连州城隍庙周边逐渐繁华起来，成为了一处繁荣街市（即今城隍街一带）。“每逢城隍出巡，整座城市喧嚣鼎沸，接连不断的游神队伍，吹吹打打的戏班子以及那些赎罪的香客，成为大规模驱鬼游神的活动中心。”今古稀之年的连州街坊袁雨光回忆说。祖辈一代曾告诉他，明清时期，连州城隍庙庙会商品种类繁多、琳雍满目、应有尽有，油靴、油鞋、男女缎靴、笔墨砚台、时画圣像等。

旧时，盛典之一是城隍诞辰。原为农历三月二十八，后改为农历五月二十八，在城隍庙举行。再是城隍每年三次出巡。春季为清明日，出巡“收鬼”；秋季为“中元节”（七月十五），出巡“访鬼”；冬季为十月初一，出巡“放鬼”。每次出巡，道士先将城隍和夫人木像移至前殿，出行时，用木椅抬轿内。旧时迷信，为“祈福免祸”，为将来死后“进阴曹地府好做鬼”而打通关系，或因为替父母重病许愿，等等，于是，在“城隍出巡”之日，人们要扮成罪人，穿上红色囚衣参加送迎行列，几乎家家 如此。所以，每次“城隍出巡”，送迎行列浩大，善男信女祈福，纷紛上香焚纸，顶拜。庙内火光烛天，烟雾迷离，万头攒动。

“从1960年开始，我是在城隍庙上的小学，一直到毕业。”袁雨光说，“那时候城隍庙还算完整，不过庙里没有了神像。1966年“破四旧”城隍庙受到激烈冲击。”

袁雨光回忆说：爷爷和父亲在世时曾说，1931年红七军转战连州时，就住在城隍庙和城隍街的部分居民楼里。我家里就住过红军，他们走后，在天花板留下了一首诗……不知何日得回家。家中父母年纪老，少年妻子一枝花，传闻他们不信鬼神，一住入城隍庙就将里面的神像抬出去烧掉了。

《连州市党史资料汇编》记载：1931年1月21日（农历十二月初三） 凌晨，红军齐集在关帝庙前的操场向连州进发。当天薄暮，前锋部队从城隍街进入连州外城。……当晚，设于城隍街城隍庙的指挥部内，灯火通明，军前敌委员会召开会议，讨论部队的行动计划。……李明瑞等首长分别在城隍庙前空坪和学宫门前召开民众大会，宣传“本军革命之目的在于推翻国民党统治，肃清贪官污吏，解除民众痛苦，望民众毋误听谣言”……经军民一昼夜的奋力抢救，24日黎明时分，大火终于被扑灭。连州群众感激万分，派出代表抬着百多头生猪，千余包大米，还有布匹、药材等物资，来到城隍庙红军指挥部，慰劳亲人。连州商会筹集了四万元光洋献给红军。军需得到了很好的补充，预期目的已经达到，前委首长当机立断，决定撤离连州，继续北挺。

据《抗战记忆一一连县》载：1938年11月3日，日本军机18架次首次轰炸连州，几处地点被炸，炸死平民80余人，炸毁房屋间，100多名在老人桥受伤的民众被抬到城隍庙内紧急救护。1944年，连县县立简易师范学校成立，设在连州城隍庙内，全校3个班。县政府教育科长伍啸田兼任校长。1945年1月，因有日军进入连县境，学校暂搬到龙坪元璧村上课，度过一个战时动荡的春节。

《连州市教育志（1727—1996年）》载：连师附小位于连州市区南端的慧光塔下，学校前身是解放前的升德镇、联兴镇小学。校址是用观音堂、城隍庙改建的。校旁有慧光塔和万寿宫。解放初，学校曾称为城关小学、五区一小。民国三十三年（1944年）夏，以城隍庙为校址，开办简易师范，招生132人。1953年一1955年，将校侧的万寿宫（水上小学）、方便医院和福建会馆等旧址划归学校，改称为城隍街小学、连州镇第四小学。1963年9月，施行新订全日制十二年制中小学教学计划。韶关专员公署教育局批准连县11间小学（连州镇中心小学、城隍街小学、东陂小学、 西岸小学、良江小学、龙坪小学、星子小学、大路边小学、山塘小学、九陂小学、保安小学）施行此教学计划。“文革”期间，校名先后改为安源小学和延安小学，后又恢复为连州镇第四小学。1982年4月3日县文教办发出【82】07号文，将连州镇四小改为连州师范附属小学，5月1日起执行。十多天后的5月12日，正式命名为“连州师范学校附属小学”，校舍用观音堂、城隍街、万寿宫、福建会馆的旧屋改造而成。

2015年11月，“连州师范学校附属小学”恢复为连州镇第四小学。

参考文献：

1《连州市教育志(1727—1996年)》；

2.《抗战记忆一连县》；

3.《连州市党史资料汇编》；

4.《连州志(同治版)》；

5.《永乐大典•湟川志（残卷）》；

6.刘家军沈金来主编《城隍信仰研究:安溪城腺庙》；

7.徐李颖著《佛道与阴阳-新加坡城隍庙与城隍信仰研究》。

(作者单位：连州市新闻信息中心）

本文来源于《清远古今》2018年7月刊