2019年是元素周期表问世150周年，为此，联合国教科文组织将今年定为“化学元素周期表国际年” (IYPT2019)。日前，欧洲化学学会（EuChemS）发布了一份反映地球上90种自然元素储量的新元素周期表。

“你现在可能正使用智能手机来查看这个独特的周期表，”欧洲化学学会表示，“你使用的智能手机大约由30个元素组成，其中超过一半的元素可能会在未来几年因稀缺性而引发关注。”

欧洲化学学会会长大卫•科尔-汉密尔顿（David Cole-Hamilton）说，这幅生命基础元素图是一种重要的提醒，告诉人们地球上哪些元素将会因为人类的过度使用而面临消失的危险，“其中有些元素，可能会在百年内消失”。

氦竟然会枯竭？我们不是用它充气球的吗？

从表中可以看出，被标示为橙红色的元素“一百年内面临严重的枯竭威胁”。这其中除了镓（Ga)、砷（As）等读者不大熟悉的元素外，竟然还包括氦（He）！

氦是宇宙中仅次于氢的第二丰富的元素，但在地球上储量并不多，以致成为“稀有气体”。

为什么？因为氦气密度小，且为惰性气体。换言之，在大气中的氦气，不足以被地球“吸引”，往往轻易地逃到宇宙空间去；而所谓“惰性气体”，是指它化学性质非常不活泼，一般状态下不会和其他物质发生反应形成化合物，因此，大多数氦元素都只能以单质形式存在。

在地球上，大多数氦气的制备都是来自于天然气分离。据美国地质调查局2017年调查报告，全球氦气储量主要分布在美国、卡塔尔、阿尔及利亚、俄罗斯四国。四国资源量总和占全球总量的88%。另据《瞭望》新闻周刊报道，专家预测，在未来10多年内，全球对氦气的需求量将以每年4%—6%的速度增长，预计国内氦气需求量将保持8%—10%的增速。

另据日经技术在线报道，尽管氦是自然界中含量仅次于氢的元素，但仍与稀土一样面临供应紧张的危险。如果仅以冷却为目的，可用氮气替代氦气，如果仅作为惰性气体利用，可用氩气代替。不过，在利用氦气多种特性的光纤及半导体制造等用途中，却很难有其他替代原料。

科尔-汉密尔顿认为，人们不要再在生日派对上放飞氦气气球了，因为核磁共振扫描和深海潜水更需要这种惰性气体。

科尔-汉密尔顿表示，核磁共振扫描和深海潜水设备中使用的氦气通常都是循环利用的，但氦气球往往直接向大气层释放气体，“如果氦进入大气层，它会直接飞到大气层的边缘，永远消失在外太空中。如果人类不尽快开始改变放飞气球的行为，地球上的氦只够用10年左右。”

制造手机的元素有不少濒临灭绝，科学家建议降低更新手机频率

欧洲化学学会此次发布“扭曲”元素周期表，意在呼吁人们减少元素浪费，并提高回收率。正如科尔-汉密尔顿说，“（表中90种自然元素中）许多都是濒临灭绝的，所以你真的应该每两年更换一次手机吗？”

欧洲化学学会估计，欧盟每个月有大约1000万部智能手机被丢弃或更换。

科尔-汉密尔顿表示，如果按现有速度继续使用下去，用于制造智能手机和电视屏幕的铟（In）将在20年内耗尽。这种元素还应用于光纤激光器，电子元件的冷焊和蓝色LED等等。

“扭曲”的元素周期表显示，手机大约需要30种元素。

其中供应充足的有：氢、碳、铝、硅、氧、钾、溴、镧、镨、铕、钆、铽。对于这些元素，我们暂时不必担心。

“供应有限，未来有供应风险”的有：锂、镁、磷、镍、铜、钕、锡、锑、钨、金、铅。

“因使用量增加，有枯竭风险”的有两种：钴、镝。

亮红灯的“一百年内面临严重的枯竭威胁”元素有：镓、砷、钇、银、铟。

对于这种现象，科尔-汉密尔顿批评了消费者过于频繁更新手机的行为。此外，他表示制造商也有责任，“因为他们想要销售更多手机，希望你更频繁地更换手机。”

对此，科尔-汉密尔顿指出，应减少手机更新的频率，此外应该回收手机中的所有元素。

欧洲化学学会特别强调，保护濒危元素需要在多个层面上实现。作为个人，需要考虑升级手机和其他电子设备是否真有必要？此外应正确地回收旧设备，以避免其最终进入垃圾填埋场或污染环境。

在法律层面上，应增加对稀缺元素“濒危”危险的认识，制定政策促进循环利用。

欧洲化学学会表示，希望这个独特而发人深省的周期表能够引起人们反思，并采取行动。该学会表示，2019年将继续发布元素的濒危情况以及对世界造成的影响的专题文章。

【策划统筹】张志超

【记者】王诗堃

【校对】居伟强