▲武举考试：举大石（清代通草画）。

▲武举考试：马射（清代通草画）。

在清朝，考武状元的程序与文状元差不多，同样要通过县试、府试、院试、会试和殿试。其中，殿试皇帝会亲自到场观看。殿试分内外两场，外场是马射、步射和刀石，内场是让考生写一篇两三百字的策论。

自从唐朝创立武科考试以来，一千多年间，广东共出了五个武状元，其中清朝就占了四个。这四人分别是：广东揭阳人林德镛，康熙六十年（1721年）得中武状元；广东长乐人（今梅州市五华县）李威光，乾隆三十七年（1772年）得中武状元；广东海阳人（今潮州市潮安区）黄仁勇，嘉庆元年（1796年）得中武状元；广东南海人姚大宁，嘉庆六年（1801年）得中武状元。

就像文科殿试一样，武科殿试一般不会再淘汰考生，只是为给考生排定名次。第一名为武状元，第二名为武榜眼，第三名为武探花。前三名是一甲武进士，从第四名到第十名是二甲武进士，十名往后是三甲武进士。

清朝给文进士的名额比较多，每次可以取中几百名。给武进士的名额就少得多，最多二百多名，最少几十名。清朝总共举行过一百多次武进士考试，取中的武进士共有九千多名，平均每次取中不到一百名。

▲武举考试：步射（清代通草画）。

▲武举考试：耍大刀 （清代通草画）。

传说中的武状元，都要武功超群，十八般武艺样样精通，一个能打几十个。史料记载，清廷对武状元的要求有四个：会骑马、会射箭、力气要大、有基本的背诵和书写能力。至于会不会武术套路，有没有实战能力，并不做具体要求。

在清朝一百多届武科乡试、会试和殿试当中，外场考试都是一个个考生单独演练。像周星驰电影《武状元苏乞儿》里演的那样，两个成绩最好的考生捉对厮杀，胜出者为武状元，只是艺术上的虚构。

民间传说，揭阳林德镛本来没机会参加考试，只因雇主生病，他才有机会替考，阴差阳错中了状元。结合史料来看，林德镛应该没有替考的机会，因为武科考试的制度很严，个别考生偶尔作弊或许难免，但要想让一个连武秀才都没考过的人溜进会试的考场上，几率近乎为零。

▲周星驰电影《武状元苏乞儿》中的举石剧照。

按清代武科考试制度，每一级考试都需要考生亲自填写个人档案，这份档案交官府存档，内场考试结束后，考官会核对笔迹，严防替考。参加下一级考试的时候，考生还要再次填写档案，再次核对笔迹。

特别是在乡试之时，凡是通过外场考试的考生，脸上或者双臂上都会被印上编号，进内场时需要与档案上的编号进行比对。另外，从乡试到会试，考生都必须互相担保，每位考生都要拿到其他五位考生的保状，如有一人作弊，所有保人都会被取消资格。倘若考官监管不严，甚或通同作弊，经巡场御史或其他考官检举，丢官掉脑袋都有可能。

▲武举考试：步射。

考场如此严格，考试如此艰难，考中武状元之后，是否就能当上大官呢？

清朝选官制度比较苛刻，不管文状元还是武状元，都要从基层做起。朝廷通常会给武状元“二等侍卫”的头衔，但不能马上去给皇帝当保镖，还要经过两三年的实习期，实习期间需要参加军事训练，学习基本的军事知识和带兵常识。

前文还说过，清朝人考武状元，从来不考格斗，而御前侍卫必须懂得格斗，所以武状元们在实习期间还要学习格斗术。顺治十二年（1655年），清廷规定新科武进士（包括武状元）要跟随侍卫学习格斗。顺治十七年（1660年）号称“满洲第一勇士”的权臣鳌拜担任武进士总教习，亲自教导他们骑射功夫和行军布阵。

学习期满，新科武进士要参加考试，假如成绩不合格，只能卷铺盖回家候补。成绩合格的，可以当上真正的侍卫，或者被分配到军营里当千总、游击等官职。此后如有战功，可以一步步升迁到参将、副将、总兵、提督。

清代广东的四个武状元，没有一个做到提督，林德镛和姚大宁当的是侍卫，黄仁勇官至游击，只有李威光升到了副将。提督是各省绿营的最高领导，管理一省军政，不含八旗军队。一般是从一品，在官阶上一般比巡抚略高，但实际权力比巡抚略低。

素材来源：羊城晚报 李开周 梁力

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编辑｜龚春辉

校对｜居伟强