超2000名律师聚集,广州第一高楼也是“第一律师楼”

南方+ 记者

“我们2017年入驻东塔,获得快速发展机遇,市场占有率继续在广州行业排名第一”。大成律师事务所全球董事、广州分所主任卢跃峰说,大成入驻天河CBD后的业务,70%的业务是非诉讼业务,为市场主体投资融资、合并收购、资本运作提供服务,直接推动区域经济发展。

如今,530米高的东塔,俨然成为广州法律服务业的“第一高楼”——10多家入驻的律所里,包括世界第一家全球多中心的、规模最大的大成律师事务所,亚太律所品牌第二名、环球律所品牌第十三名、唯一一家总部位于亚洲的金杜律师事务所等“大牛”,共有超2000名律师进驻。

而放眼整个天河,这里的律所和律师分别占全市律所总数的36%、律师总数的50%,在广州各区都位列第一,在服务地区经济、促进社会发展、推动法治建设获得了不俗的成绩。其中,天河区每1万人口平均拥有35.51名律师,远远超出全国2.7名/万人的平均水平。

法律服务业不仅是一个国家或地区法治化水平的体现,众多全球性律师事务所集聚,也呈现出当地的市场化、国际化水平。“经济发展水平越高,对法律服务的需求依赖程度越大。法律服务业通常被作为考量一个地区高端服务业的重要标准。香港、纽约、伦敦的市场之所以活跃,关键就是它们的法律服务和会计都比较发达。”卢跃峰如是说。

市场的土壤

全市1/3律所集聚的秘密

“法律服务业要做大做强,必然要挑战更高的高度,不仅是写字楼的高度,也是专业的高度。”站在广州东塔34楼眺望,小蛮腰、广州图书馆、广东博物馆等中轴线上的地标尽收眼底。广东恒益律师事务所高级合伙人欧阳奕说,从中信广场搬到广州第一高楼东塔,律所业务也跃升至新高度。

创办于1984年的广东恒益律师事务所,可谓国内本土律所的“元老级”。“我们起步在越秀,后来吸收了中信广场的凯通所团队。我们擅长非诉讼业务,凯通所擅长刑事辩护。两所合并,资源倍增”。欧阳奕说,东塔有聚拢信息流的效应,“我们的业务1年多便增长了100%。”

另一家1993年创办的广州本土律所—— 广信君达律师事务所也于1年多前迁入东塔,总办公面积达7000平方米。“我们成立时仅有4名执业律师、3名行政人员。”广信君达律师事务所合伙人会议主席王晓华说,律所见证了中国法治的建设进程,经历了一次次蝶变和跨越,至今已发展成一家总部拥有772人、国内外有13家分支机构的律所。

《亚洲法律杂志》(ALB)评出的2016年中国国内30强律所中,广信君达律师事务所位列第23名,亚洲律所50强位列第36名。这是广州本土律所首次上榜。2017年,广信君达律所在两个榜单中的排名中进一步上升为第21名(中国国内律所30强)和第29名(亚洲律所50强)。

不仅本土律所强势进驻,全球性的律师事务所也抢滩入驻。大成律师事务所是最早进驻东塔的客户,2016年和2017年大成广州分所均为广州全市税收贡献最大的律师事务所。此前,大成在2015年与全球十大律所之一的Dentons律师事务所合并,一跃成为律所界的“航母”,在全球170多个城市设有办公室,成为一家多中心、多语言、多法律的全球律师事务所。

伴随国内外律所“大牛”的入驻,530米高的东塔也成为广州法律服务业的“第一高楼”。高力国际发布报告称,珠江新城东塔有超过2000个法律顾问在里面办公,成为名副其实的“大状楼”。

而放眼整个广州天河CBD,这里集聚了全市1/3的律所。无论是律师事务所数量还是律师总人数,天河区在广州各区中都位列第一。为何东塔能吸引2000多名律师入驻?为何天河区的律师事务所全市集聚度最高?

业内人士分析,一个地区的经济发展水平决定法律服务业的发展状况,该地区的资产存量、交易的活跃程度和人们希望借助制度要素维护产权的倾向程度,都直接影响法律工作者的收入和法律服务业的发展。

“我们是为企业服务的,有能力的企业到了一定阶段要做大做强甚至走出去,就需要更为专业的法律服务。”王晓华说。

而在卢跃峰看来,法律服务业是考量一个地区高端服务业的重要标准。“香港、纽约、伦敦的市场之所以活跃,关键就是它们的法律服务和会计都比较发达。”

可见,法律服务业集聚背后,是扎根天河的高新技术企业、总部企业、世界500强企业等企业主体对高端服务业的迫切需求。

如今,已有166个世界500强企业在天河设立239家项目机构。截至去年底,天河高新技术企业总数达2500多家,占全市近1/3,位居全省第三。而在天河CBD,资本、技术、信息等要素的高度聚拢,也为律所发展提供了成长的土壤。

法治护航

立足天河布局大湾区

11日,总部位于佛山顺德的美的置业控股有限公司(下称“美的置业”)在香港联合交易所有限公司主板挂牌上市。为其港股上市全程提供专业法律服务的,正是嘉源律师事务所。3个月前,它也曾担任深圳迈瑞生物医疗电子股份有限公司A股IPO的保荐机构(主承销商)的律师,就上市过程中的法律问题提供了专业的法律意见及解决方案。

“在经济发达、重视产权保护的社会,律师的作用才能体现出来。我们不光是打官司和调解纠纷,更多的是为企业发展壮大过程中的融资、并购、境内外投资等项目提供法律意见”。嘉源律师事务所合伙人常跃全透露,嘉源同时也是TCL集团整体上市、美的集团整体上市和收购德国库卡等经典案例背后的法律智囊。

早在2016年,粤港联营律师事务所的开设区域放开,从广东自贸区扩展到广州、深圳和珠海三市,嘉源律师事务所便成为“第一个吃螃蟹的人”。2017年9月,嘉源与香港萧一峰律所合作设立的嘉源萧一峰(广州)联营律师事务所在天河区的合景国际金融广场安家。

“联营所成立的初衷是为了更贴近服务好我们在珠西地区的客户。不到一年时间,由联营所经手的H股、红筹赴港上市项目已经完成了数单申请提交,相信年内会陆续挂牌交易。” 常跃全说。

改革开放40年来,律师业务领域大大拓宽,除传统的争议解决领域外,已经介入金融、证券、房地产、知识产权、国际贸易、反倾销、高科技、企业兼并等新兴的法律服务领域,促进了我国市场经济的发展和改革开放的深入。

而随着广东自贸区成立、粤港澳大湾区战略的提出,天河CBD的法律服务机构也纷纷加大对粤港澳地区的战略布局力度。近年来赴港交所上市的企业络绎不绝,为这些项目提供全程法律服务不少都是来自天河CBD的律所。值得注意的是,一些机构加快在湾区跑马圈地,比如金杜成立了粤港澳大湾区国际中心,大成也制定了大湾区发展战略。

在卢跃峰看来,粤港澳大湾区作为涉及两大法系、三个关税区、三个司法裁判区的特殊区域,跨境法律服务需求突出,跨境法律服务能力将成为法律服务机构的核心竞争力。与此同时,内地与港澳的法律服务机构合作越来越紧密。“联营律师事务所可以发挥两地律师优势,进一步打通内地与港澳间合作通道;一些区际律师联盟、合作组织也将推动港澳与内地法律服务的对接”。

对于法律服务业而言,在当前政策背景下,粤港澳大湾区基础设施建设、资本市场、合规管理、投资并购、跨境金融、跨境贸易、家族财富管理、知识产权以及争议解决等法律服务领域都表现出强烈的整体性机会,市场需求旺盛。

“在此背景下,大成将以广州、深圳、香港办公室为依托,衔接大成全球法律服务资源,发挥本土优势和智慧,重点发展新经济下的企业全面合规管理、跨境资本市场、跨境投融资、知识产权保护、跨境争议解决等市场需求旺盛的业务领域,把握粤港澳大湾区发展和建设机遇”。卢跃峰说。

进击国际

让企业“走出去”步子更稳

“这是白云机场和外国公司的合同纠纷案,属于国际航空方面的纠纷,在国内没有先例。而且又是和‘一带一路’沿线国家的纠纷,意义比较重大。由于对方当事人自始至终没有出现、没有到庭,使得案件的审理和代理带来了麻烦,对证据的要求更严格”。回想起代理的全国首件涉“一带一路”建设案件,广信君达高级合伙人慕亚平依然印象深刻。

去年10月11日,广州市中级人民法院挂牌成立了全国首个涉“一带一路”建设案件专业合议庭。该合议庭成立后审理的全国首件涉“一带一路”建设案件,是以广州白云国际机场股份有限公司为原告,以泰国暹罗航空有限公司为被告的航空服务合同纠纷案。

当时,他们凭借良好而娴熟的专业知识,对该案准备充分,主张明确,证据完整,尤其是针对法庭提出的案件的焦点问题和疑点问题进行了有力、明确、有效的应答,让案件审理得以顺利进行。

最终,该案得以依法公开审判并当庭宣判:全面支持了原告广州白云国际机场股份有限公司的诉讼请求,判令被告泰国暹罗航空有限公司向原告支付航空服务费以及由此而产生的滞纳金。原告大获全胜。

“我们具有辐射全国、服务全球的地缘优势,律所发展日趋规模化、国际化。”王晓华说,广信君达目前已在国内武汉、深圳、中山、东莞、清远、佛山、广州南沙和白云、珠海设立了9家分所,在国外设立了日本东京分所、泰国曼谷办公室、美国洛杉矶办公室、马来西亚办公室,可提供汉、英、日、德、法、韩等多语言、一体化法律服务解决方案。

随着全球经济增长的重心从欧美向亚太区转移,中国资本与企业纷纷“走出去”投资全球市场,他们遇到的法律问题趋向复杂多样化,法律服务业面临的需求也呈爆发性增长。

日前举行的第23届澳门国际贸易投资展览会上,广东恒益律师事务所与至润国际供应链管理集团、广州一高建筑工程有限公司、佛山宁宇科技股份有限公司、业丰工程有限公司(澳门)、几内亚顾问有限公司正式签署合作协议,为中国企业走出国门提供法律风险防控、争议解决、知识产权保护等各方面提供高品质的护航服务。

“随着一带一路的深化建设,会有更多的国内企业走出国门、走向世界,企业走向世界需要专业律师团队为其提供专业法律意见、法律风控方案和解决纠纷,为国内企业保驾护航”。欧阳奕说。

虽然是广州本土成长起来的律所,但广东恒益律师事务所最大亮点就是海归多。即使无出国经历的法律服务人员,也能自如地用英语交流、阅读。“本土背景加上国际经验,让我们能够更好地理解和服务于世界各地不同客户的需求。”欧阳奕说。

“我们有30多名在海外学习工作背景的律师,不少律师可以熟练运用英语为客户服务外,还有部分律师可以法语、德语、日语、韩语作为工作语言”。卢跃峰说,大成和Dentons合并后,现在在全球70多个国家拥有170多家办公室,在“一带一路”沿线国家均设有办公室。“客户的需求延伸到哪里,我们就有当地的服务资源对接,为众多客户提供优质的、一站式的跨境法律服务。”

【记者】昌道励 

【实习生】黄颖琳

【校对】冯志坚

【图片】受访者提供

编辑 张波尔
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