近年的各类文博会、艺博会偶有南方玉出售，然而市场反响却有褒有贬，与其当年在礼品经济时代的无限风光显然有落差。

南方玉雕件。网络图片

产于广东信宜的南方玉，全称南方碧玉。它的原岩名是蛇纹岩，成分以纤维蛇纹石为主，由极细腻晶集分体组成，摩氏硬度在5左右。

早在清代咸丰六年，已有人在暴雨后的山泥中发现这种青绿色的石头。不过，直到1964年，广东省地质局在信宜县东镇圳坡岭勘察滑石矿时，在外围的金垌泗流村滑石矿中发现蛇纹石矿物，经试雕后发现市场销路不错，才将其定名为南方玉。

蛇纹石原石

1971年后，当地政府先后投资成立玉雕厂和采矿厂，探明玉石蕴藏量约10万吨。改革开放后，玉雕产业出现井喷，适合被雕制成大中型工艺品的南方玉也进入发展的快车道。

不过，在经历了最辉煌的90年代后，很快就随着金垌泗流玉石矿的停产闭矿而进入停滞期。直到2005年，省地质局在信宜重新找到了新的矿场，再加上当地的加工厂也开始通过市场化的渠道从辽宁等其他地方购进类似的补充材料，这个岌岌可危的产业才得以持续。

截至目前，信宜当地的玉器加工厂仍多达近千家，从业者近万人。每年进入信宜参观消费、批发销售玉器系列产品的人员约有30万—50万人次，每年为当地贡献着过十亿元的产值。

实际上，南方玉所属的蛇纹石，是我国历史最悠久、产量最大、产地最多、应用最广泛的玉石品种。

在距今约7000年的中国新石器时代红山文化遗址中，已有大量的蛇纹石玉器出土。著名的汉代金缕玉衣，大部分就是由这种玉石片制成的。世界上对蛇纹石玉的应用最早可追溯到大约3万年前，来自奥地利加根堡的蛇纹石维纳斯雕像就是最好的明证。

与石英岩玉一样，蛇纹石玉的家族非常庞大。它们多以产地命名，除南方玉以外，还有辽宁岫玉、广西陆川玉、山东泰山玉、河南西峡玉、甘肃酒泉玉、新疆昆仑玉、西藏墨绿玉、安徽合肥玉、陕西蓝田玉，此外台湾玉、墨西哥雷科石、阿富汗鲍温玉、美国加州猫眼石等，都有着类似的矿物成分。

藏玉

当前，全国各地大部分省区都能找到蛇纹石玉的矿藏，品质则参差不齐。仅以江苏港城蛇纹石矿为例，仅东海许沟就探明储量为1．7亿多吨，预测远景储量可达3亿多吨，赣榆岗尚的蛇纹石矿床预测储量也有1亿多吨。据勘探、普查，该市全境已探明大小矿床就不下6个，预测总储量在13亿吨左右。

蛇纹石，初期是因其外表分化呈灰白、石红色网纹，似蛇皮而得名。其质玉形态呈细腻的致密块体，少数为纤维状块体。颜色的变化与色素离子种类不同和含量的变化密切相关，常见有白、黄、绿、黄绿、蓝绿、褐、褐红、暗绿和暗黑等色。业界主要用作烧制钙镁磷化肥、炼钢熔剂、耐火材料、建筑用板材、雕刻工艺、提取氧化镁和多孔氧化硅，还用于医疗方面，净化高氟水，制造氟宁片等。笔者家里有两只小碗，就是蛇纹石制作的。

在市场上，这类玉石材料的工艺品，与翡翠、和田玉等其它材料制作的玉器相比并不算昂贵，目前的价格仅与市场上的阿富汗玉工艺品相当。归根结底就是因为其与水晶一样存量巨大。

值得注意的是，有些蛇纹石会与透闪石伴生，如辽宁岫玉，因而市场有人把它们冒充和田玉卖给不懂行的消费者。此外，由于很多蛇纹石结构比较粗糙，个别商家会采取非常的手段来对蛇纹石玉的物理性状加以优化。一是浸蜡，即用无色蜡充填裂隙或缺口，以改善外观，一般较稳定，可用热针来检测。一是染色处理，形成各种不同颜色，只要放大检查，就可看见染料沿缝隙分布，染绿者可具650nm宽吸收带。

岫玉雕件

南方玉作为广东特产，经数十年发展在海内外已具有一定知名度，未来要想在中低档玉料中突围，或许还得找到一些品质更高的矿藏。毕竟好东西不必块头大，能冒充和田玉的岫玉已经算是蛇纹石家族当中的“颜值担当”了。

善本藏富

文字｜冯善书

编辑｜黄叙浩

校对｜郭晓波