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农财君说
火龙果花、昙花、霸王花,这三者不仅长得像,绝大多数人甚至搞不清“昙花是不是就是霸王花”、“昙花与火龙果花有什么区别”。为此记者特别请教了清华大学深圳研究生院老师、博物爱好者陈超群,他从植物学角度分析了三者花的区别。
“其实对昙花、霸王花、火龙果花三者傻傻分不清楚很正常,因为它们真的长得太像了”,陈超群告诉记者,火龙果花、昙花、霸王花不仅长得像,难以辨认,还的确是有“家族关系”的 ,据《中国植物志》记载,它们都属于仙人掌科。火龙果是仙人掌科量天尺属攀援肉质灌木,学名“量天尺”。昙花是仙人掌科昙花属附生肉质灌木。
至于广东人爱用来煲汤的霸王花,陈超群在《中国植物志》查不到该名称对应的植物,不过,《中国植物志》记录了仙人掌科量天尺属的量天尺(即火龙果)的一个别名——霸王鞭(海南三亚,广东肇庆),且描述量天尺“花可作蔬菜,浆果可食,商品名火龙果”。 “花可作蔬菜”,这一点疑似广东人常说的“霸王花”。
为了进一步求证,陈超群检索了中国自然标本馆图库(CFH),输入“霸王花”字样,出来的结果就是仙人掌科的量天尺,并且CFH收录了更多有关火龙果花的别名,除了霸王花,还有剑花、龙骨花、七星剑花等。我们大致可以判断,广东人煲靓汤所用的霸王花,应该就是仙人掌科量天尺属的量天尺,与火龙果是同一种植物。
不过,网络上有一些说法是,霸王花与火龙果浑身上下都相似,唯一的不同是火龙果开花后结果,而霸王花只开花不结果。这也是有可能的,虽然两者都属于仙人掌科量天尺属的量天尺,但作为常见的水果和蔬菜,两者都已经不是原生物种,而是经园艺驯化栽培的植物。我们可以推断,作为火龙果的量天尺花果都可食用,主要食用浆果,作为霸王花的量天尺培育成了可专取其花食用的“菜”。