沿着揭阳机场一路向南，穿过大片农田，红木家具厂，再拐弯至宽阔马路时，炮台镇小梅花剧院就到了。

这里平常只有团长陈江哲和妻子两人，在一楼的会客室，陈江哲盘坐在中式长椅一角，他的话不多，常年奔波让他身心俱疲。

2004年，出于对潮剧的痴迷，他找来数十个“苗子”，组建了一个名为“小梅花”的潮剧团。在陈江哲的苦心经营下，剧团在当地一度火爆，这些孩子的人生轨迹也因而发生改变。

十几年过去了，小梅花剧团面临观众流失的发展困境，已是花甲之年的陈江哲再度“出山”挑起重担。

开班授徒

小梅花剧团最近一次的演出是在7月1日，当天晚上，吴杭、林佳、陈馥涵等7个平均年龄不到20岁的演员，在香港新光剧院的京剧演唱会上，表演了一曲《折扇风韵》。

演出的反响不错，剧团是第七个出场的，饰演旦角的吴杭留意了下，她们表演时获得了热烈的掌声。后来，她还从带队老师那儿得知，央视在报道这场晚会时，用了她们表演的画面。

不过，这样的演出机会并不多，今年剧团除了政府购买的10场义演和当地的两场小型商演，就没有其他订单了。

没有演出的时候，吴杭和其他演员就在镇上做兼职，补贴收入。

他们的家乡，素来有“小戏曲之乡”的美誉。上世纪六十年代初，潮剧鼎盛时期的炮台镇，每晚都有剧团表演，受此影响，陈江哲对潮剧近乎痴迷。从2001年开始，他曾自掏腰包，连续三年举办潮剧票友演唱会，为潮剧票友提供登台表演的机会。

在往后的日子里，陈江哲逐渐发现，潮剧演出越来越少，而且演员的表演水平也差强人意。偶然机会下，听闻江浙一带戏曲艺术家有培养弟子的惯例，陈江哲也萌发了开班授徒的想法。

黄晓佳是陈江哲的第一个“弟子”。2002年，在揭阳的一次文艺晚会上，看到11岁的黄晓佳表演了一段《江姐上山》，陈江哲十分激动，黄晓佳清亮的音色和落落大方的台风，让陈江哲相信，这是个难得的好“苗子”，立即找来潮剧名家林舜卿，让黄晓佳拜师学艺。

陈江哲的眼光确实好。经过不到一年的训练，黄晓佳参加第七届中国少儿戏曲“小梅花”大赛，即获得业余组金奖，成为广东省首个获奖的参赛选手。

继黄晓佳后，陈江哲还招收了吴泽霞、方沐蓉、谢紫榆几个小演员，优秀的学员可以减免学费，还能成为明星演员，出版音像制品。这种教学模式，让艺术团很快就在当地有了知名度。

前来找陈江哲拜师的孩子越来越多。陈江哲从中挑出条件好的，组成了一个将近50人的班子，正式成立了小梅花剧团。

陈江哲不肯走一般民间剧团靠低成本赢得市场的路线，而是借鉴老一辈艺术家“一对一”的方式，请来的老师都是名家，包括国家二级演员林舜卿、著名演员王瑞芬、蔡绮纯等。

江边练唱

一开始，艺术团在老祠堂里练习，祠堂在榕江边上，不远处是京北渡口，潮剧名戏《桃花过渡》的故事发生地。这是陈江哲特意选的，为的是让演员们随时感受“潮剧的氛围”。

《桃花过渡》剧照。

在日常训练中，陈江哲负责演员练唱，专业老师负责基本功和排戏，按照老生、花旦、青衣等角色分类，把学生分成了几个小组，不同的组学不同的戏。

吴泽霞原本学的是女小生，在一众学生里，她的声音条件并不出色，但是后来陈江哲发觉吴泽霞在表演时声音宽厚、感情充沛，于是让她反串青衣，练习人物情绪起伏大、变化多的唱段，竟出奇的好。

由于男孩变声期过渡时间长，青春期一到，一夜之间嗓子就变了，短时间难以恢复，最后就放弃了唱戏这条路，所以艺术团里绝大多数都是女孩。团员年龄在4岁到18岁不等，这个年纪的孩子难免贪玩娇气，陈江哲对学生的要求却近乎苛刻，每天从6点半开始训练，踢腿、下腰、吊嗓、练舞蹈、练唱腔，一个都不能落下。

祠堂的天井两侧是练功房和宿舍，正厅是舞台。祠堂每逢下雨就会被水浸，但即便水漫过了脚踝，训练还是照常。

家离得远的，就住在祠堂里。吴泽霞和三妹吴银霞都是团里的成员，她们的家离炮台镇将近15公里，家里做工忙，姐妹俩每次都是坐公交车来剧团的，晚上她们就住祠堂，遇到人多的时候就打地铺。

上海深造

从黄晓佳开始，小梅花剧团的团员在国内比赛中获奖无数，连续7年，每年都有人获得“小梅花”比赛金奖。陈江哲说，“明星效应”让剧团的出场费水涨船高，一度比国营剧团还多。

在陈江哲眼中，这是一段引以为豪的历史。由于潮剧唱腔与其他地方剧种差别极大，即便在本地，潮剧也大多出现在喧闹的游神赛会上，与缭绕的香火交织，而且一般只在潮汕人聚集的地方流传，很少在国内大赛上获奖，小梅花剧团算是创了纪录。

随后，陈江哲和音像出版机构合作，陆续推出了20多套“小梅花”音像专辑，一度非常火爆。

2006年8月，小梅花剧团随揭阳市政府访问团赴新加坡、泰国演出5场，引起轰动，新加坡本地媒体用“一票难求”描述演出的盛况。

彼时，广东潮剧发展与改革基金会负责人向陈江哲提出，把孩子们送到外面去接受京剧或昆曲的专业培养，提高演员水平。

陈江哲说，潮剧演员的基本功培养，比起京剧、昆剧的演员差了不少。各剧种的基本功相通，学好昆曲或者京剧的基本功，对演员们来说，在身段和动作上会有很大提升。

陈江哲很清楚，出去深造对学生来说是难得的好机会，但对剧团来说则是一大损失。戏曲学校采取的是“代为培养”的合作机制，学制至少是4年，如果考上戏曲类大学，则意味着更长时间，“虽然我希望她们能留下来，但也害怕在这个小地方会阻碍她们的前途。”

2007年夏天，陈江哲将黄晓佳送到上海戏剧学院附属戏曲学校，半年后，吴泽霞、方沐蓉也去了上海，三人成为该中专“05昆班”的插班生。

2009年和2010年，小梅花剧团往上海送出了22位小演员。陈江哲粗略地算了下，在2010年，小梅花剧团同时有26位演员在上海学习。

不忘初心

7月20日下午，小梅花剧院只有会客室开放。2012年，炮台镇投资修建了小梅花大剧院后，剧团就搬到了这里。

对于陈江哲来说，剧团演出少，剧院这么大，日常维护方方面面都要花费，能节约一点是一点。

如今，小梅花剧团日渐式微，只能靠国外的潮剧爱好者捧场。2016年12月，两年一度的新加坡“潮州节”举行，剧团受邀去新加坡，一天六到七场，连演十天，场场爆满，剧团演员和观众合影的时间甚至超过了演出的时间。

除了国外的邀约，剧团接的大多是广深一带的小型商业演出，这些演出中，潮剧只作为其中一个环节出现，剧团派出去的人力不多。小梅花剧团目前常驻的演员有吴杭、吴银霞和黄耀达等十几个演员，其他演员一般都住家里，除非团里需要排练，否则也很少过来。

而那些去了外地上学的团员，回来的也越来越少。

2008年，谢紫榆被上海戏剧学院戏曲表演系录取，成为恢复高考制度以来，潮汕地区第一位考取高等戏剧学院表演系本科的考生。后来，吴泽霞和方沐蓉都考上了上海戏剧学院。

吴泽霞和方沐蓉都考上了上海戏剧学院。

大学毕业后，谢紫榆先回团里工作了一段时间，后来又去了上海；黄晓佳已经结婚生子，开了自己的潮剧培训机构；方沐蓉则转学了京剧，现在是上海京剧院的新星演员。

26个去了上海的学生中，最终回揭阳的有15个，其他都留在了外地。而原本担任剧团团长的吴泽霞，今年3月去了英国留学，吴泽霞走后，陈江哲只能再度“出山”。

小梅花剧团虽然演出已不多，但还要负责剧院的维护、接待、演出报价和排练演出等，已经63岁的陈江哲有些力不从心，培训中心从今年开始也不再招收学生。

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来源｜南方日报

文字｜曹嫒嫒 徐勉 肖雄

编辑｜黄叙浩

校对｜蓝淑茹