夏日炎炎，最畅快的莫过于开一瓶冰冻饮料。而在岭南大地，老广的消暑妙方必然有这一味——凉茶。

今天，华南植物园公号应景地发了一篇科普文，介绍“凉茶”。文章说，凉茶，指的是将药性寒凉或能消解内热的中草药煎水当饮料喝，以消除春、夏、秋季人体内的湿热或实热之气，或减缓冬日干燥引起的喉咙疼痛等患疾。

文章还科普了“凉茶始祖”的故事。没错，他就是全球华人都认识的“王老吉”。王老吉真有其人，那你又知不知道，他出生在江门的一条古村落，祖屋今时今日还保存良好！

在广州羊城药业公司制作的网页资料中，这样写道：王老吉凉茶由广东鹤山人王泽邦于清道光八年（1828年）创立。

王泽邦乳名阿吉，清朝嘉庆年间出生于鹤山古劳水乡。当时岭南地区多阴霾雾瘴，夏日炎热，春天湿热，秋日燥热，邪火肆虐，人们常患热症。古劳水乡出产草药，有清热祛湿功效，乡民有用草药煲凉茶喝的习惯。阿吉通晓医道，经常用草药给乡民治病，也掌握了配制清热凉茶的方法。

民间传说，“吉叔凉茶”出名之后，一度惊动了朝廷。清朝咸丰二年（1852），王泽邦被召进紫禁城，专门为皇亲贵族和文武百官煲制凉茶，以预防瘟疫蔓延。半年之后，瘟疫威胁解除，王泽邦衣锦还乡。咸丰皇帝赐封他为太医院令，赏白银五百两，并由内务府总管大臣亲自送回家。

还乡后，王泽邦凭借太医院令的封衔，开始做凉茶生意，并在广州城中靖远街（今文化公园附近）开设了一间凉茶铺。据说，当年钦差大臣林则徐微服入粤查烟，亲身体验过阿吉凉茶的奇妙后，派人送了一个刻有“王老吉”三个金字的大铜壶赠与王泽邦。从此，王泽邦以“王老吉”为号，首创凉茶铺，兼卖王老吉生药茶包。

王老吉后人到香港发展后，在十九世纪末，注册“王老吉”商标，是华商在港注册商标的先驱。现在，王老吉的后人在港仍然经营药厂和凉茶专门店，在内地则由广州王老吉药业股份有限公司经营这个百年老字号，产品畅销国内外。

据报道，2005年，王老吉的第五代传人回到古劳水乡，探访祖居。他们见到了保存尚好的王老吉祖居，门牌是“上升村一队29号”。

那是一间普通的清朝民居，面积不大，一进三开间，与数幢建筑相邻坐落在一处小围墩上，周边被几座池塘包围，绿环翠绕。祖居已略显破落，但墙上的灰雕、屋檐的木雕精致的花纹依然清晰。住在祖居旁边的是王老吉的同族人。

为保护、挖掘古劳水乡的凉茶文化，2015年，王泽邦凉茶博物馆在古劳水乡奠基，其建筑风格颇具岭南特色，四周水网密布，花草鲜美；2016年10月，第五批广东省古村落名单揭晓，上升村成功入选，其入选理由正是“凉茶始祖王老吉故里”，是中国凉茶文化的重要发源地。

历史上，上升村曾经种桑养蚕，船来艇往的埠头十分繁华。这里纵横河网，万亩鱼塘间连缀着独具特色的石板桥；青砖黛瓦，翠竹掩映，两岸蕉林摇曳，百年榕树散落村中。

一方水土养一方人。古劳上升村人才辈出，除了“王老吉”，“一门俊杰、五代富豪”的香港李氏家族（代表人物李家成、李石朋、李国宝、李国章、李国能）的故里，香港著名导演黄百鸣、里约残奥会金牌得主李汉华等都出自这里，其中一些名人住宅保存得也较为完整。

今年春节期间，上升村新添了王老吉文化公园，进一步擦亮“凉茶始祖故里”品牌。这个夏天，如果有外地朋友来玩，小编除了耐心解释“凉茶不是放凉了的茶”之外，还要带他探秘古劳水乡，来一趟寻找凉茶始祖之旅。

【来源】综合华南植物园公号、古劳水乡公号等