5月31日，东江边一家木器厂，70岁的叶观康和他的弟弟、徒弟正忙着雕小龙舟（龙舟模型工艺品）。

木器厂里的收藏室，摆放着几条小龙舟，是叶观康和徒弟们精雕细刻的得意之作。68cm长、5cm宽的小龙舟上，龙头、龙尾、龙舟鼓等一应俱全，56支船桨随意摆放，精致逼真。

最近，叶观康这家位于万江金泰社区的木器厂迎来络绎不绝的参观者，他的小龙舟5月中旬参加了第十三届中国（深圳）文化产业博览会（下简称文博会），是东莞唯一参展的小龙舟，也是文博会上展出的两条小龙舟之一。

做了50多年木工的叶观康8年前开始钻研小龙舟制作，他的小龙舟曾“漂洋过海”到美国，也曾作为大陆与台湾两岸友好往来赠品。

钻研小龙舟8年成佼佼者

一见面，叶观康就带记者到他的收藏室，兴致盎然地介绍起小龙舟。

“我们有木工的经验和雕刻工艺，在制作船身时使用一条原木，选用酸枝或更加上乘且具有东莞特色的古沉香木（莞香），坚持手工雕刻，让小龙舟成为更具收藏价值的工艺品。”虽年近古稀，但叶观康看上去精神矍铄，他14岁到木器厂当学徒，至今和木工打交道53年。

叶观康8年前开始做小龙舟，缘于在美国读书的外甥。

2008年，在美国读书的外甥希望叶观康能做一条龙舟模型，带到美国去给同学们开开眼界，激起了叶观康做小龙舟的兴趣。

叶观康和弟弟走访了东莞万江、麻涌、中堂等水乡镇街制造龙舟或小龙舟的师傅，到各社区研究比赛用的龙舟，钻研学习。

经过一年多的走访和近1个月的精雕细刻，2009年，叶观康的第一条小龙舟面世了，外甥和他的美国朋友赞不绝口，至今仍有美国华人托叶观康外甥前来定制小龙舟。

8年来，叶观康和徒弟们不断钻研学习和改良，成为东莞小龙舟制作的佼佼者之一，上月文博会让低调的叶观康“红”了一把。

小龙舟“冲”向大海

昨天见到记者时，叶观康和他的弟弟、徒弟正在制作几条小龙舟，这是他另一个在美国读书的外甥和华人朋友定制的，“我外甥还要拿着我的小龙舟在学校演讲，主题是‘我祖国的龙舟’”。

至今，叶观康和他的徒弟已做了23条小龙舟，说起这些龙舟的“归宿”，他倍感自豪。

23条小龙舟中，有在万江社区和龙舟文化馆展示的，有政府部门定制送给外省市参观交流团纪念的，有3条作为大陆与台湾两岸友好往来赠品，还有跟着华人朋友“漂洋过海”出国的。

叶观康说，这些小龙舟定价6000~8000元，收藏价值高。

叶观康最得意的作品还是送往文博会参展的两条小龙舟，两条龙舟分别选用檀香和极具东莞特色的古沉香（莞香），“我们把万江传统龙舟文化和东莞莞香文化巧妙结合”。

叶观康告诉记者，文博会上参展的小龙舟今年仍会在中国环游展出，最近接到省文化部门的通知，计划前往北京展出。

记者手记

小龙舟的传承和创新

8年来，叶观康突破了一个个小龙舟制作的难点，从选材到设计雕刻，从船身到龙头、龙尾、船桨、锣鼓，细致入微，让自己做出来的小龙舟更具特色。

这位兢兢业业一生的老木工坚持龙舟传统特色和手工技艺，不忘结合实际创新，比如万江传统龙只有一个鼓，没有龙尾，他添加了一条龙尾，赋予“好头好尾”的好寓意。

为了让小龙舟能带上飞机“漂洋过海”，叶观康特意定做了玻璃罩，固定位置，方便携带。

虽然叶观康两个女儿没有传承他的木工技艺，但他把木工技艺毫无保留地传给了徒弟。

【采写】邓文燕