高温、多雨、气候宜人的开平，是水果种植的好地方。改革开放以来，从农户承包租赁山地种植水果开始，开平的水果种植逐渐形成了一大农业产业。目前，开平种植出产的水果主要有荔枝、龙眼、香蕉、番石榴、芒果、槟榔、木瓜、杨桃等，水果种植面积近7万亩，年总产量达3万吨，年产值超1亿元。

开平水果种植业在迅猛发展的30多年里，也经历过多次转型，而且每次转型都有难言的苦衷和情势的艰辛。

如今，经济发展步入新常态，开平水果种植业也进入了新天地。开平目前正在建设国家现代农业示范区，水果种植业发展获得了农业部门的高度重视。开平将瞄准市场，重点发展特色水果种植，并逐步实现无公害、绿色、有机农产品生产技术标准种植。

“果王”荔枝“全身而退”

上世纪八九十年代，开平与岭南其他地方一样，曾大力发展荔枝种植。素有“岭南果王”之称的荔枝，开平种植面积最多的时候超过了10万亩，而且享有无数荣誉，一些品质优秀的荔枝，曾经卖出100元/斤的高价。

可是，荔枝的荣耀今天已经不再，“岭南果王”卸下了“王冠”。记者了解到，目前开平的果农们对荔枝种植已经不再感兴趣，荔枝在开平也几乎“全身而退”，残存的种植面积只有区区数千亩。

荔枝种植的没落，是一个痛苦与艰辛的过程。近年来，开平的荔枝很难再卖高价，即使遇上荔枝丰收的年景，价格也会被市场挤压得很低，丰产不丰收的现象随处可见。正因为种植荔枝已经赚不到钱，开平的果农们才自发砍伐果树，改种其他作物成为一种风潮。而且，改种其他作物确实比种荔枝更赚钱。

调整品种结构成功转型

随着红极一时的荔枝“谢幕”，水果种植转型被“逼上梁山”。虽然这个过程是艰辛的，但是经过十多年努力，开平水果种植成功实现了转型。如今，开平重点调整水果品种结构，因地制宜发展具有市场前景的名优特水果品种，实现了“一地一品”。

龙胜镇素有“水果之乡”的称号，该镇水果种植业的转型，就是整个开平水果种植业的一个缩影。龙胜镇的水果种植业发展，经历了从无到有，从种植柑桔橙、荔枝、龙眼，到种植番石榴，再到种植香蕉、柑桔橙，三次调整和转型，才让龙胜镇这个“水果之乡”呈现出勃勃生机。

龙胜镇水果种植业的第一次转型，就是从无到有的转型。改革开放前，龙胜镇群众大部分有在庄前屋后种植果树的习惯，但布局分散、疏于管理、收益微薄。改革开放初期，龙胜镇当地政府因地制宜，因势利导，作出了大力发展水果种植业的决定，迅速掀起了全镇建园种果的热潮。短短几年，全镇种植柑桔橙、荔枝、龙眼的面积高达6万亩。

上世纪90年代中期，龙胜镇政府提出“重振水果之乡雄风”的口号。从1992年开始，龙胜镇率先引入种植台湾著名水果番石榴。1995年，该镇引入国家星火计划项目——龙胜镇亚热带优质水果示范中心，园地面积1000多亩，引进莲雾、人心果、番石榴、百香果等60多种亚热带名、优、稀、特水果进行种植。种植番石榴，让龙胜镇不少农户走上了致富的道路。

番石榴在龙胜镇风光多年之后，近年来的种植面积逐渐减少，如今全镇的种植面积只有2000多亩，原来许多种植番石榴的农户开始改种其他水果或者经济作物。多年前，一批来自南海、中山等地的农户进驻龙胜镇，他们租下土地，开始大力种植香蕉。随后的几年里，来龙胜镇种香蕉的外地农户已多达15户，该镇的香蕉园面积已达4000多亩。美味的香蕉，如今成为龙胜镇水果种植业的一大“拳头产品”。

精品特色水果大行其道

上世纪末和本世纪初，众多台商涌入开平建设现代化农业基地，他们带来了水果中的精、新品种，也带来了现代化的种植技术，给开平的水果种植业带来了新的发展天地。其中，以开平裕茂农业开发有限公司最具有代表性。

开平裕茂农业开发有限公司致力于发展岭南特色现代农业，建设果蔬生产与技术创新一条龙的高科技农业效益型示范园区。该公司所有系列水果均获得国家“绿色食品”及“无公害”双认证，研发了包括青枣裕茂1号、3号，芒果裕茂1号在内的新品种。该公司目前有“绿色食品”认证品种9个，无公害认证9个，是目前华南地区果品产业“绿色食品”认证最多的企业。该公司的精品水果种植区占地面积2000亩，主要种植亚热带水果及果苗，品种有青枣、番石榴、火龙果、莲雾、芒果，杨桃等；特色品种包括青枣、红肉火龙果、珍珠石榴、黑珍珠莲雾、杨桃等；自主研发品种包括青枣裕茂1号、3号及芒果裕茂1号，质量皆为目前业界之翘楚。

2002年，开平嘉友综合农产有限公司在蚬冈镇建设的槟榔基地，是江门地区首个槟榔基地，面积达5000亩。该基地种植的槟榔，鲜果香甜，口感细腻，大受市场欢迎，成为开平出产的特色水果。基地以出售鲜果为主，七成以上返销台湾。在台湾，槟榔的消费市场有2300多万人，大陆也越来越多人喜欢食用槟榔，巨大的消费市场使目前各地槟榔的种植和产出处于供不应求的状况。