开凿黄埔古运河的人是宋代广州佥判邬大昕，这是个河源人。

据有关文献记载﹐珠江口在唐代是很宽的﹐从广州到南海庙（即菠萝庙）﹐不过八十里水程。可是菠萝庙前的狂涛怒风﹐已使一些官吏惊震色变。所以到了宋代﹐由东江到广州的人都怕经过狮子洋。此时，便有人提议着手在鹿步滘附近开凿一条运河﹐以利交通，由东江连贯到南海庙﹐该运河在宋代成为一条东江与广州间极其重要的运河﹐此后每天都有大量船只由此进出。开通此运河者正是广州佥判邬大昕。

人物简介

邬大昕，字东启。河源县城镇人，政和二年（1112年）进士，任广州佥判（佥判即签判，签书判官厅公事的简称，为宋代各州幕职，协助州长官处理政务及文书案牍）。

邬大昕与嘉佑二年（1057年）的探花罗恺、天圣二年（1024年）的进士王汝砺一起被称为“北宋河源三进士”。

黄埔古运河与这个河源人的关系

黄埔是珠江出海口，是广州重要水上交通要道。南海神庙前的扶胥港，古时候是海上丝绸之路的出发点。

魏晋时期，扶胥港“舟舶继路，商使交属”，已十分繁荣。唐宋时代，扶胥港成了全国最大的对外贸易港。宋代自扶胥港出发的商船可达“西南诸蕃三十余国”，“夷舶往来，百货丰盛”。扶胥港旁的扶胥镇（今庙头村），是广州周边十分繁华的地方。

然而，从东江和珠江方向往来扶胥港的船只，都要经过风急浪大的狮子洋。而狮子洋是东江与珠江交汇之处，过往船只很多。天气不好时，狮子洋白浪滔天，波涛汹涌，一些吨位较小的船只常在狮子洋被吞没。台风季节，往来扶胥港的小船根本不敢路经狮子洋，严重影响了运输贸易。

南宋政和二年（公元1112年），时任广州佥判的邬大昕（宋代幕职官）奉命处理此事。他走街串巷，开展实地考察发现东洲与黄木湾之间水路交通很是不便，波罗庙前的黄木湾逐渐淤浅，不少船只只好在港外下碇，时有风暴沉船的危险。

为方便当地出行开凿运河

在当时，水路交通是很重要的出行方式，水路有阻碍，会给百姓带来许多不便。于是他决定开凿运河。

很快，他便做好计划并开始施工。邬大昕决定将鹿步湖岸凿开，工程东自东洲驿，西接波罗庙前黄木湾，长15里，这样，可以使两地十余里的水路畅通，便利来往行人交通运输。

他就巧妙地利用珠江北岸一些河涌，修筑了一条黄埔古运河，避开了狮子洋的风浪。古运河全长约8公里，最宽处约150米，最窄处约25米。其中，古运河从南岗头到南海神庙的戙旗岗长约5公里，从南海神庙到现在的黄埔港长约3公里。

古运河的开凿，使黄木湾上的海船有了一个安全的避风之所。同时，建成后的古运河可航行100吨以下的船只。因此吨位较小的船不但可经古运河全天候往来扶胥港和东江，避开了风急浪大的狮子洋，还节省了三分之一以上的航程，扶胥港从此更繁荣了。“舟行安利，人皆德之”。

后人铭记他的丰功伟绩

为了纪念邬大昕的功绩，广州人民在鹿步口为他建了祠庙（已废），惠州及河源均将他祀于乡贤祠。番禺南村邬氏大宗祠内，有清代著名学者陈澧书“鹿步滘讴忠匾”，记述了他的功绩。

其实，邬大昕是客家人，退休后受广州人挽留，长住广州白莲池（今教育路一带）。那时，他常常拄着个手杖放游于药洲（五代时南汉刘岩所建）之滨，风神秀逸。公务之余，邬大昕不忘吟诗作赋以涵泳性情，《全宋文》收有邬大昕两篇文章。