斩首行动是现代战争中经常被使用的一种战术,这是一种以瘫痪敌人指挥系统为首要目标的“瘫痪攻击”。

近年来,美国在战争中频繁采取斩首行动以震慑对手,专业斩首团队屡屡出击。与电影中无所不能的刺客相比,现实的斩首行动要困难得多。

近日,美国宣布派出“斩首团队”前往韩国。此次部署在韩国的斩首团队为美国陆军特种部队第一空降战斗群和第75游骑兵团。该团队认真地演练了对朝鲜核设施的突击行动。在演习画面中,美军运输直升机秘密进入核电站区域,随后全副武装的美军士兵对核设施冷却塔展开行动,并且攻占核设施。

近年来,美国在战争中频繁采取斩首行动以震慑对手,专业斩首团队屡屡出击。那么,美国如何发动斩首行动?这些斩首团队又有何过人之处?

什么人够资格被斩首?

2011年,奥巴马在白宫观看直播击毙本·拉登的行动画面,是现代战争中斩首行动的经典动作。美国领导人可以像观看球赛直播一样,亲眼看着敌人的首领如何被杀死。然而,现实中,斩首行动却并非这么简单。

从上世纪90年代初开始,伊拉克前领导人萨达姆成为美国政府心目中的头号敌人。在美军击败萨达姆的军队前,美军多次发动斩首行动,试图杀死萨达姆,却屡屡铩羽而归。

上世纪50年代,美国中央情报局(CIA)也曾多次试图暗杀古巴领导人卡斯特罗,采用的手段包括雇用杀手、下毒和策反其医生情人等等,却一直没有成功。2006年,英国电视台拍摄了一部名为《暗杀卡斯特罗的638种方法》的纪录片,记录了CIA试图用各种方法杀死卡斯特罗。然而,卡斯特罗至今健在。

笔者采访过曾参与CIA秘密行动的军事承包商保尔·弗兰克(化名)。他向笔者透露了一些美国斩首行动不为人知的细节。弗兰克对笔者表示:“美国的斩首战术很难在一个政权稳定且军队忠诚的国家实现。被斩首者不是已经陷入流亡状态的前国家领导人(如萨达姆父子、米勒舍维奇等),就是恐怖组织的首领(本·拉登、扎卡维)。真正能刺杀国家元首的,往往是内部反对势力。”

然而,弗兰克认为这并不意味着斩首行动没用,“斩首战术的战略价值在于能够让美国的敌对势力领导者恐惧,长期隐藏行踪以避免被美国情报机构锁定。这会给对方造成巨大的心理压力,干扰对方的决策和指挥。”

在历次斩首行动中,CIA一向是最核心的单位。弗兰克说:“斩首行动最核心的问题在于你必须知道目标什么时间会出现在什么地方,并且在附近有‘杀手’去干掉它,‘杀手’可以是特种部队、轰炸机、战斧导弹或无人机。”

作为情报机构核心的CIA,承担了斩首行动最关键的情报工作。“9·11”事件后,CIA派出了代号“碎颚者”的特遣分队,率先进入阿富汗北方,与当地武装建立了情报联系。“碎颚者”是非常典型的情报分队,他们负责为后续的军事行动和猎杀本·拉登等“基地”组织领导人提供情报支持。

弗兰克参与了护送CIA特工进入阿富汗的行动。他对笔者说:“‘碎颚者’的行动是斩首本·拉登的开始。‘9·11’之前,美国曾发动过对本·拉登的攻击,却因为各部门配合不力而失败。”

“9·11”事件之后,从白宫到五角大楼决心不惜一切代价杀死本·拉登,促成了各部门之间前所未有的合作。

“此前,斩首本·拉登这样高级别的目标,CIA在发现其行踪后先上报至白宫,白宫让军方准备空袭,这个流程至少需要2个小时。本·拉登逃出空袭的杀伤半径只需要10-20分钟,当时要杀死他几乎不可能。”弗兰克说。

“9·11”之后,美国开始全面改革情报机构,斩首行动的反应时间变得非常短。CIA、美国国防部和其他情报机构组成了联合特遣队,能够共享情报,并且随时调动从卫星到特种部队的全部力量。这让斩首行动变得反应迅速,成效也是有目共睹。

有哪些大杀器?

在美国的斩首武器中,捕食者(MQ-1)无人机是一款著名的武器。它是CIA专为斩首行动设计的。

弗兰克告诉笔者:“在冷战中,美国研发的武器,是根据大规模战争的需要设计的。这类武器射程远威力大,能够迅速摧毁很多目标。斩首行动所需的武器则要求反应速度快且威力适中。因为目标可能只会出现几分钟。这几分钟时间,我们称之为斩首的时间窗口,斩首武器必须能抓住这个窗口,而传统武器的反应时间太慢。或者,目标在市中心的一个小楼内开会,轰炸机投掷的500磅炸弹不仅能杀死目标,还会将几个街区的平民杀光——上述情况导致很多先进武器无法使用。”

于是,CIA决定在用于侦察的无人机上装备杀伤力不太大的“地狱火”导弹。全新的武装无人机因此诞生了,也就是前面所提到的捕食者。这个项目从立项到在实战中应用只花了短短1年的时间。

项目最大的困难并不在技术,而是“地狱火”反坦克导弹不属于美国空军装备,是美国陆军装备的武器。CIA此前和陆军合作较少,在机构间协调花了不少功夫。捕食者装备斩首团队后,极大地改变了CIA斩首行动的流程。IS组织的前身——伊拉克“基地”组织两任领导人,均死于无人机的斩首行动之下。

“武装无人机的斩首效率是最高的,能在可疑地区盘旋一整天,目标一出现,导弹就能把他炸得粉身碎骨。对方到死都不会知道攻击来自何方,我们甚至在录像上看到被斩首目标的卫队盲目向四周开枪,以为这是汽车炸弹或者迫击炮的攻击。”弗兰克向笔者描述他曾经看过无人机斩首的画面。

从2011年开始,美军使用一种新的武器——巡飞弹。这种武器的净重只有2.2公斤,射程远达10公里并且能精确制导,发射时无声无息。一人能携带两枚巡飞弹作战,轻松在目标护卫火力之外攻击目标车队,撤离现场时还可以攻击追击车队。巡飞弹已经在阿富汗和伊拉克战区广泛应用。仅2013年,美军就连续追加了5次订单补充部队消耗。巡飞弹让地面部队在没有空中支援下,就能攻击目标的装甲车队或者建筑物,是非常理想的斩首武器。

除了高科技武器之外,特种兵的步枪才是最致命的斩首武器。

在刺杀本·拉登的行动中,海豹突击队员用HK-416突击步枪把拉登打成了筛子。弗兰克认为,步枪是最具威力的斩首武器:“无论是使用无人机还是导弹,目标人物都有可能逃过这次攻击,或者无法确认他是否已经被击毙。IS首领巴格达迪曾经遭遇空中打击,有传闻他已被击毙,也有传闻称他身受重伤,但是你无法确定。面对面开枪把目标干掉,是最确凿的死亡方式,还会给目标的下属造成心理震撼。”

怎样成为一名斩首高手?

CIA的国家秘密行动处,主导近年来大部分的斩首行动。加入秘密行动处需要你首先成为CIA特工,且至少有三年的外勤工作经验,掌握2-3门外语,在中东地区活动阿拉伯语更是必不可少的。秘密行动处的特工并不都是《碟中谍》里的杀手,他们主要负责发展线人和分析情报,对智力和经验的要求比体力高。

当然,在这个部门里边并非没有狠角色。2014年,在阿富汗阵亡的CIA特工基思·艾伦·巴特勒就是典型的老牌杀手。这位传奇特工曾在绿色贝雷帽和三角洲特种部队服役27年,共计44海外行动记录。2005年,他以少校军衔退役后加入中情局,开始长达10年的特工生涯。

关于他的一切,至今美国官方完全保密,仅从其辉煌的军旅生涯来看,肯定不是寻常工作。如果基思仍旧在美国陆军服役,2014年至少官至准将并且几乎没有阵亡的风险。显然,他执行的是秘密行动处的传奇任务,只是具体行动细节永远在绝密档案中躺着。

除了CIA之外,海豹和三角洲特种部队也是斩首行动中的常客。这些单位的大部分人员服役时间超过10年,拥有多次海外行动经验。他们的成员是坚定的爱国者,以战斗和无休止的训练为乐趣的真正武士。在开头提到的游骑兵部队和第一空降特战群,在高级别的斩首行动中只是外围角色,称其为斩首的专用部队有些言过其实。

无人机操作员可能是执行斩首最多的美国军人,与海豹六队和三角洲特种部队成员不同,这些战士们执行任务的地点就在美国本土,有些在内华达州的空军基地,有些则在加州无人机作战司令部那栋几乎没有窗户的大楼。他们通过高频宽带卫星控制无人机锁定目标,经过CIA官员确认后把目标干掉。无人机的所有权属于中情局,操作员则是美国空军现役军人。

斩首行动是情报部门、军方和政府高层以及所有参与单位紧密配合的结果。著名的121特遣队就由多个国家特种部队和特工组成,完成了包括猎杀本·拉登在内的多个任务。与电影中无所不能的刺客相比,现实的斩首行动是如此之困难。

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