18世纪中叶，有一个英国人改变了世界。

他就是詹姆斯·瓦特，他改良发明了神器“蒸汽机”，让动力机器开始代替手工劳动，进而引发了轰轰烈烈的欧洲工业革命。

那中国的现代化呢？这里要提到一个佛山人，中国民族工业的先河，就由他掀开。

他就是发明了“缫丝机”的陈启沅，由他开启了中国从农业社会向工业社会转变的大时代。

而这台缫丝机，就诞生在岭南文化的发源地——南海区西樵山脚下。

从越南学成回国创办“继昌隆”

比张之洞的湖北缫丝局早了20年！

西樵山脚下，有一座名叫简村的古村，村里的桑蚕、缫丝、丝织手工业发达。

那时，陈启沅还是一名17岁翩翩少年。他少读经书，前两年刚参加童子试落地，于是就跟着他的哥哥陈启枢，在村里开了一家私塾。

后来，他的哥哥远赴安南（越南古名）经商，游历三年后，回国带着陈启沅在1854年，一起去了安南经商。先是设立了怡昌荫号，卖杂货纱绸，后来又开了一家堤岸怡丰饷当。

少时的耳濡目染，让陈启沅非常留心在安南的法国机器缫丝厂，特别是汽机之学。他在安南待了18年，经商之余，最热衷于研究这些机器。

1872年，陈启沅有了回国的念头。他在自己的《桑蚕谱》中这样写道：“养蚕缫丝，是以我国之物而易他国之财，岂非大而有益之事业乎？况蚕丝是制衣之物，非独外国可用，即我国亦必所需之物业。”

1873年，他返回家乡，在简村百豫坊陈氏木宅，设立了“继昌隆缫丝厂”。他根据在安南学得的法国缫丝技术，引进一些锅炉设备，再在广东原有的手摇缫丝木机基础上，自行设置了足踩木机，缫丝技术大大改进。

这一创造，在中国缫丝工业史上具有划时代的意义，陈启沅也成为了广东近代蒸汽缫丝厂的创始者。

据史料记载，继昌隆缫丝厂比洋务运动中出现的第一家缫丝厂——张之洞奏准设立的湖北缫丝局足足早了20年。

没有图纸和法国设备

媲美“洋机器”的缫丝机怎么造出来的？

在当时的越南，有不少法国人设立的缫丝厂，这给了陈启沅很大的启发。

缫丝厂具体该怎么办起来？他没有现成的图纸，没有向国外进购全套的法国式缫丝机器，也没有任何的欧洲技师。他凭自己在越南学习得来的法国共拈式缫丝技术要点，融汇贯通，自行设计机器。

设备上，供产生蒸汽煮沸水用的轮船旧锅炉，以及管道附件是从国外购进的。其他贮冷水的大锅炉一座、焙茧室一间，连同焙房、焙舍、藏茧室以及足踩式缫丝木机工作位几十个，这些都是陈启沅自己设计的。

他设计好后，交给了广州十八甫的陈联泰机器厂负责制造和安装。1874年秋冬之交，陈启沅的缫丝厂终于筹备就绪，正式开工生产。

这些机器，完全不输于“洋机器”。在陈启沅晚年所著的《桑蚕谱》中，还保存了他所设计的汽机大概的图样。

陈启沅没有采用价格昂贵的蒸汽机，只将蒸汽用于煮茧，但不用来牵引缫丝机，降低了对大规模集中生产和集中管理的要求。

这种机器投入资金不多，根据当时的调查，机器“大者值两千二三百元，小者七八百元”。并且在广州就可以制造，不用进口。

据说，这种机器每副每日可以缫丝四五十斤，每一位女工可以抵原来十几个工人的工作。

陈启沅还和他的儿子一起，仿照法国式的缫丝车，将旧式的手摇车改为脚踏的缫丝单机，分工减少，对工人之间的协作要求也降低了，原来三四个工人共同负责一辆缫丝车，现在只需要一名工人就可以。后来，缫丝机的动力也蒸汽化。

名人辈出的西樵要怎么延续创新？

陈启沅乡人说要建“岭南文旅小镇”

陈启沅的缫丝厂开工后，第二年就盈利颇丰，规模最大时机器有八百多部，工人六七百。全广东都震惊了，纷纷跑来学习经验。

陈启沅也超级大方，一点也不藏着掖着，把专利啊、知识产权的概念，通通抛到一边。

“绅商大户，则有亟欲效访之者，及后，有关于开办丝偈机器等事来咨者，陈启沅必为之翔实介绍，并传授缫丝之法。”仅仅在缫丝厂开办后的三年间，就有几千人来学习。随后，南海、顺德、新会等广东地区不断涌现数百家缫丝厂，新式缫丝工业在珠三角迅速发展。

经济学家汪敬虞在《近代史研究》中称，西樵的陈启沅创办的继昌隆缫丝厂，“不仅被认为是我国第一个民族资本经营的现代缫丝厂，而且也被认为是最早的民族资本现代工业。”

作为岭南文化的发源地，6000年历史的西樵山文化底蕴深厚，在中国近代转型中，西樵也扮演者举足轻重的角色。不仅仅是陈启沅一位大咖，晚清以降，西樵山脚下的西樵镇，产生了一批在实业、思想、武术、艺术等方面走在中国最前沿的人物，成为中国走向近代的一个缩影。

他们其中，还有维新变法领袖康有为、一代武术宗师黄飞鸿、出国考察五大臣之一的戴鸿慈、“中国近代工程之父”詹天佑、“岭南第一才女”冼玉清等西樵乡贤，都成为了这一时代具有标志性或象征性的历史人物。

名人辈出的西樵如何在新时期焕发新的活力？当下，各地纷纷建设特色小镇，依托5A景区西樵山的文旅底蕴，“岭文旅小镇”成为了这座岭南名镇的必由路径。

其实，早在2010年南海区提出“文化引领”战略时，西樵山就通过建设岭南名山、岭南名镇、岭南名村等一系列举措，从区域统筹和城市发展的维度，考量一座山和一座城市的升级之路。

多年来，包括听音湖、樵山文化中心、岭南文化苑、三湖书院、岭南水乡水上旅游观光试验段、渔耕粤韵文化园、国艺影视城、南海博物馆等许多重点文旅项目在西樵山脚布局，形成一条“佛山文旅街”，这条街一砖一瓦都是典型的岭南风，水乡、古村、书院等各种岭南文化元素集聚，也为如今西樵山打造岭南文旅小镇奠定了基础。

未来，这座小镇还会有怎样的惊喜带给大家？锁定6月13日，携手36个项目，“岭南文旅小镇”将给你惊喜和震撼！

参考文献：

陈启沅《桑蚕谱》卷1；马君武《三十年中国之工业》；铃木智夫《洋务运动研究》等。

【撰文】张素圈 

【通讯员】关蕴琪