开始有白头发了。记得第一次从镜子中看到那根白发时，是毛骨悚然的感觉：看到的不是一根刺眼的白发，而分明是两个大写的字“老了”。每次见到白发，都会毫不犹豫地拔掉。 我们的头发终将会变白。大部分人在30岁到40岁的时候开始有白头发。无论如何抗拒，头发变白是一个自然的迟早会来的现象。我们来看看头发为什么会变白,是否可以预防？

为什么头发要有颜色？

科学家们也不确定。有可能在进化的过程中让你看起来与众不同或者是通过吸收和反射阳光来帮助调节体温。全世界大约90%的人口是黑发或者是棕色头发。

头发自然的颜色是怎样来的？

头发的颜色缘于黑色素。大致有两种黑色素，棕/黑色，黄/红色。是这些色素使我们的皮肤，眼睛和头发呈现有自然的颜色。就像画画的颜料一样，这些色素的数量和组合决定了每个人头发，眼睛和皮肤都有不同颜色。

黑色素分子可以吸收一些毒素，所以充满黑色素的头发还可以帮助沉淀和排出我们吸收的有害的化学物质。

为什么头发会变白？

头发变白其实是因为头发的黑色素越来越少，而白头发则完全没有了色素。部分原因是可以转化为生产黑色素的成熟细胞的干细胞变得越来越少。科学家们并不清楚背后的具体原因。这些细胞有可能是太过劳损，也可能是受到伤害或者是失去了它们正常工作的支持系统。基因也是一个因素，因为它们控制着黑色素的产生。

另外，男性的白发通常最早出现在两鬓。女性的白发一般最早出现在发际线。脸上和身体的毛发要比头发变白的晚一些。我们的皮肤和眼睛也会慢慢地退掉颜色但是不想头发那么明显。

忧伤，焦虑或者恐惧可以让头发突然变白吗？

如果说李太白的“高堂明镜悲白发，朝如青丝暮如雪”是感慨时光飞逝的夸张手法，那么中外历史和小说里一夜白头的故事又有多少是真的？

一夜白头不太可能。皮肤学家对此的解释大致有两种：要么是头发上的植物染色剂一夜之间被洗掉了；要么这些人患有一种称为alopecia areata的自身免疫系统疾病，有可能在极度忧虑或者焦虑的激发下，在很短的时间内，黑头发脱落，造成头发变色的假象。

压力可以导致逐渐的长期慢性的头发变白吗？

也许会的。科学家们发现一些自由基可能跟头发变白有关。自由基是由于压力，吸烟，炎症，癌症或者辐射等原因而产生的一些有害的化学物质，有可能导致产生黑色素的干细胞减少。但是目前为止并没有确凿的证据。

吸烟可以导致头发过早变白吗？

已经有证据证明吸烟跟白发是有关系的。2013年的一项研究发现吸烟的人比不吸烟的人大概要提前三年出现白头发。科学家们认为吸烟引起的一些化学改变，有可能损害生产黑色素的细胞。

我们可以预防头发变白吗？

到目前为止，答案是不能。最近科学家们在小鼠身上做的实验表明，有三个基因可以帮助维持稳定产生黑色素的细胞。通过调整这些基因，科学家们可以预防或者降低小鼠白发的产生。但是目前还没有任何产品可供人类使用。

一些食物和草药有乌发的功效，比如大名鼎鼎的何首乌。《本草綱目》記載：“此物氣溫，味苦澀。苦補腎，溫補肝，澀能收斂精氣。所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭髪，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上。”还有黑芝麻，黑豆等等。只是功效如何，因人而异，不得而知。

拔掉白发的确很解恨，然而，研究发现，重复拔头发可以加速头发变白。

医生如何看待染发？

染发虽然立竿见影，而且色彩斑斓，但是有潜在的危害。在西方，大约有60%的成年男女使用染发产品。非自然的头发颜色都是化学物质的鸡尾酒勾兑而成的。其中包括 paraphenylenediamine( PPDA),一种常见的过敏原。

克里夫兰医学中心皮肤科医生Dr. Piliang说:“无论是便宜的还是昂贵的染发剂，PPDA都是普遍存在的化学物质。我建议在使用染发剂时要仔细阅读它的成分说明。”

“当你染头发的时候一定要仔细注意有没有这些问题：任何头皮发红，刺激，瘙痒，头皮屑或者是水泡都要引起注意。如果症状比较严重或者持续超过两天，建议去看医生。那些漂白或者淡化头发颜色的化学物质往往损害了头发纤维的正常保护层，使头发变细变脆。长期使用这些产品有可能导致脱发。“

染头发的时候一定要注意以下几点：

-染发前，一定要做皮肤过敏试验

-使用这些染料的时候一定要带手套

-不要让染色剂在你头发上停留的时间超过说明书中建议的时间

-不要把不同的染发产品混合在一起

-绝对不要试着去染你的眉毛或者眼睫毛，可能会伤害眼睛甚至导致失明。

虽然科学家们进行了一些有关染发剂的长效作用的研究包括可能的致癌性，但是并没有一致的令人信服的结论。也就是说专家们对于这些染发剂的长期的副作用并没有一个清楚的认识。

总之要尽量避免使用含有PPDA的产品。另外，要严格按照使用说明来操作。如果是过敏体质的话，建议使用植物性的或者是纯天然的染发产品。

其实，满头银丝也是一种美。