2017年“地表最强12人”国乒直通选拔赛进入第二个比赛日，在男乒第二轮的一场比赛中，樊振东2-0战胜闫安迎来直通赛首场胜利。赛后，樊振东在接受腾讯体育采访时表示，本场比赛自己放低位置去拼每一个球，刘国梁指导希望自己在新的奥运周期能够尽快成长。

尽管获得了比赛胜利，但樊振东赢得并不轻松，第二局仅以17-15险胜。对此，樊振东说：“首轮，我们俩都输了球，可能对这场比赛看得都很重。第一局也是打到10平以后才拿了下来，最后能够咬下来对后面的比赛能够有所帮助吧。”

揭幕战中，樊振东意外输给了林高远。谈到如何调整心态，摆脱失利影响，樊振东表示：“这次比赛每个人都很重视，昨天林高远拼得都很凶。今天，我还是把自己的位置放低之后去打好每一个球，专注每一个球，希望能够通过这场胜利，晚上的比赛能够越打越流畅。”

本次直通赛，樊振东被寄予厚望，主教练刘国梁在比赛前一晚还和樊振东进行了长谈。樊振东说：“新周期希望自己有更大的冲劲，经历了上一个奥运周期，希望自己能够尽快成长起来，大循环也是非常考验能力的比赛，也希望自己在这次比赛中有好的表现吧。