烟草最早的享用者是美洲印第安人中的巫师，印第安人发明的吸食烟草之所以迅速传播到世界各地，由于最初人们认为它有一定的药用功能。烟草具有特殊的香味，有兴奋和镇静的双重药理作用。

而烟草传入我国是在明嘉靖末年至明万历初，到了清代，医家张潞对烟草的危害表示出了极大的关注，它在《本经逢原》中指出：“始自闽人吸以祛瘫，向后北人，借以辟寒，今则遍行环宇。岂知毒草之气熏灼脏腑，游行经络，能无壮火散气之虑乎？”

随着科学的进步，持别是医学研究的不断深入，人们更加认识到了吸烟的危害，越来越多的疾病被证实与吸烟有直接或间接的关系。现知烟草烟气中至少含有380种成分，经动物致癌实验及国际癌症研究专家小组鉴定，证明烟气中的“肯定致癌物”不少于44种。短时间大吸烟容易发生急性心肌梗死和心室纤颤。

吸烟对男性性功能绝对有害。吸烟对人的听力、视力都有损害，还可导致缺氧，使人体衰老和产生皱纹。近年来，医药科技人员对其毒性及其解毒方法进行了大量研究，发现食品中有多种氨基酸具有中和尼古丁毒性的作用，如果调配得当，对于那些一时无法戒烟的“瘾君子”，可以作为一种权宜之计。

氨基酸的组氨酸、阿斯巴酸、干酪素有降解尼古丁毒性的作用。当人吸烟之后，食用含有这些成分的食品，就可吸附位于喉、食管、胃肠道的尼古丁，以及苯并芘、亚硝胺等致癌物质相结合，改变这些有害 物质的结构，使毒性降低。在100克牛奶中含组氨酸约311亳克，100克花生粉中含阿斯巴酸8.2毫克，足以中和一支香烟所含的尼古丁。豆浆、面食、淡水鱼、牛肉、兔肉、瘦猪肉、动物内脏、鸡蛋清、芝麻等食品中含丰富的干酪素，也具有减轻尼古丁毒性的作用。

多食有色果蔬。胡萝卜素可以迅速降解血液中尼古丁的含量，胡萝卜素普遍存在于有色水果和蔬菜中，尤以绿色和黄色果菜中含量最丰富，如胡萝卜、西红柿、菠菜、南瓜、芹菜、韭菜等。不过在食用时必须与带有油脂的食物一起食用，如油炒或油炸，或同肉丝、肉片炒成荤菜，或用较多的香油凉拌。这样才能使更多的胡萝卜素被吸收和利用。

每天抽1支烟会消耗大约25克维生素C, 皮肤容易出现皱纹或开始老化，长雀斑、头发枯黄等，故每天抽l包烟以上者同时应服用500毫克的维生素C, 多吃蔬菜、水果也能补充部分维生素C, 如柑橘类水果、椒类、甜瓜和草莓等。

吸烟者是肺病（尤其是肺癌）的高危人群，其患肺癌的可能性是非吸烟者的20倍以上，而食用鱼类越多，患肺病的可能性越小，尤其是深色鱼类效果更明显，每周吃4次以上，发生慢性阻塞性肺病的可能性会减少一半，支气管炎发病率可降低1/3, 主要是鱼体内脂肪酸在起作用。

此外，茶叶营养丰富，能保护人体多种器官不发生癌变。日本人吸烟比例比人多1倍，但患肺癌死亡率只是美国人的一半，主要原因是日本人每天都喝茶。