十二生肖动物排行榜中，鸡是唯一的鸟类，由此可见其在中国人生活中的重要地位。事实上，由于驯养容易、价值实惠，鸡确实是人类喜欢的动物之一，还赋予了很多美好的祝福。

汉代韩婴《韩诗外传》有云：“君独不见夫鸡乎，头戴冠者文也，足搏距者武也，敌在前敢斗者勇也，见食相呼者仁也，守夜不失时者信也。”鸡有五德，足见吉祥的意义。

在日常的语汇中，也有不少关于“鸡”的说法，我们想出人头地，好“鹤立鸡群”；我们想要独当一面，所以“宁为鸡首，不为牛后”，我们勤奋好学，称作“闻鸡起舞”。

不单中国，英语文化中对鸡的记载也是十分精彩。中文说“过度乐观”，英文用“蛋未孵出，就开始数鸡”（count one"s chickens before they are hatched）来形容，而中文说“丰衣足食”，英文的表达是“每口锅里都有只鸡”（a chicken in every pot，源于美国第31任总统胡佛的竞选口号），家庭主妇的“私房钱”，英文用“黄油和鸡蛋钱”（butter and egg money）来表示。

说了这么多“鸡”的表达，各位要是意犹未尽，就请往下看。双语君在此特别烹制了鸡年大餐，中英文中有关鸡的俗语、谚语、名句，一应俱全，开动吧！

中文篇

鹤立鸡群

经常用来说明一个人的才能或仪表在一群人里头显得很突出，英文直译应该是 a crane in a flock of chicken，非常形象的说法是“昂首挺肩于他人之上”， he rises head and shoulders above the rest，当然也可以用way above the common。

宁为鸡首，不为牛后

很多人选择来大城市打拼，但也有人认为与其蜗居其中，不如在小地方更容易取得成绩。英文经常用“a big fish in a small pond” （小池塘里的大鱼）来形容，也有一个更生动的比喻，“宁为猫头，不作狮尾”，Better be the head of a cat than the tail of a lion.

闻鸡起舞

听到鸡叫，就起来舞剑，后多用来形容一个人的勤奋，直译可以是 to start practicing at the first crow of the cock，当然可以说 to be diligent in one"s studies。

鸡既鸣矣，朝既盈矣

《齐风·鸡鸣》是《诗经》中非常有特色的一篇，全诗以一对男女的对话写成，在各种英译本中，英国汉学家魏理（Arthur Waley，1937年出版《诗经》译本）的翻译最清晰地体现了这一特点：The Lady:The cock has crowed;it is full daylight.

小肚鸡肠 鸡毛蒜皮

当然，由于鸡很容易饲养，所以也慢慢生发出一些“不值钱”“吝啬”的贬义来，比如“鸡毛蒜皮”，英文表达是“一山的豆子”（a hill of beans），都是微不足道小事，而“小肚鸡肠”用来形容心胸狭窄、斤斤计较的人，individuals who are narrow-minded or display extreme pettiness，如果形象一些，也可以说 people who have a “little belly chicken intestine” 。

手无缚鸡之力

通常用来形容那类白面书生连抓鸡的力气都没有，英文可以说 he has no strength to tie up a rooster。

杀鸡焉用牛刀

指手段与目的不成比例，英文的说法是“大锤敲击苍蝇”（using a sledgehammer on a fly）。

牝鸡司晨

母鸡是不会打鸣的，如果有一天母鸡早晨打鸣，通常用来说明女性掌权或者女人当家，英文习惯说“她是家里那位穿裤子的”（She is the one who wears the pants in the family.）这大概与西方文化中女人多为裙装，很少穿裤子有关。当然根据情景，也可以翻译做a woman usurps authority / women meddle in politics。

呆若木鸡

一般形容一个人有些痴傻发愣的样子，或因恐惧或惊异而发愣的样子，英文一个词dumbstruck就可以搞定，当然也可以更加形象地说成 “dumb as a wooden chicken”。

英文篇

英文也有很多有趣的关于“鸡”的谚语表达，请往下看：

As the old cock crows, the young (one) learns.

老公鸡怎样啼，小公鸡就怎样叫。父母是孩子的榜样。有其父必有其子。

Don’t count your chickens before they’re hatched.

鸡蛋未孵出，先别数小鸡。（不要过早乐观。）

A black hen lays a white egg.

黑鸡下白蛋。丑妇生俊儿。

He was like a cock who thought the sun had risen to hear him crow.

有的人就像公鸡一样，以为太阳因为要听它啼叫才升起。——艾略特

Young cocks love no coops.

小公鸡不恋笼。

A cock is bold/valiant on his dunghill.

站在粪堆上，公鸡也称王。 夜郎自大。

A barley-corn is better than a diamond to a cock.

对一只公鸡来说，一颗麦粒优于一颗钻石。

live like fighting cocks

活得像“战斗鸡”，这里是指丰衣美食过阔气日子。

chickens come home to roost

得到报应，自食其果

Never put your kite to watch your chicken.

千万别让鹰来看小鸡。不要引狼入室。

鸡犬篇

在农业社会的六畜中，鸡和狗总是难舍难分。犬守夜、鸡司晨，都是恪守尽责的好牲畜，因此很多谚语都是将鸡和狗关联在一起的。

偷鸡摸狗

英文会把“偷鸡摸狗”之辈称为a man on the sly，但是正如很多贼喜欢晚上作案，因此也用“夜贼”来形容（like a thief in the night）。

一人得道，鸡犬升天

英文用“坐在某人的衣服后摆上”（ride in on their coattails），来表示裙带关系发挥了作用；攀亲带戚的人，英文用“ hangers-on”來形容其纠缠不放的状态。

还有一个英文句子很能说明情势：Once sb has cracked the problem, every Tom, Dick and Harry can do it.

鸡犬不宁

形容被打扰不得安宁，英文里用“像只无头鸡跑来跑去”来形容纷扰的状态（“running around like a chicken with it’s head cut off”）。

鸡犬不留

常常用来表示战事惨烈、哀鸿遍野，英文称作“焦土政策”（scorched earth policy），也就是说不给敌人留下任何物资。美国南北战争中，北军在Shenandoah Valley就让当地鸡犬不留，有句话是这么说的：“连鸟儿飞过该地，都得自备午餐”。

好了，关于鸡年的俗语就说这么多。希望双语君准备的这道年夜饭你还喜欢。不过说到吃饭，西方人可不如中国人精于烹调，碰到没吃过的肉，不管是鱼肉还是牛蛙甚或是蛇肉等，歪果仁都习惯说“吃起来像鸡肉”（It tastes like chicken.）

一般西方人吃鱼嫌刺多，鸡肉是各种宗教和文化可以接受的“白肉”，因此，很多地方在推销海鲜或者其他野味时，都使用“吃起来像鸡肉”的手法，也因此产生了英文新词“chickenability”，说明食物口味或者品质如鸡肉一般，好让顾客接受，不妨将这个词翻译作“鸡不可失”吧。

年夜饭，吃了哪些鸡味美食？来跟双语君侃一侃吧！

双语君祝您新春快乐，鸡年大吉！

【作者】刘伟