伯尼·埃克莱斯顿身材瘦窄，个头不高仅有1米65，总是戴着一副眼镜，看起来颇有点伍迪·艾伦电影中的“老知识分子范儿”。但是，在其温和外表的背后，隐藏着的是世界上最疯狂的竞赛之一——前F1掌门人的宝座，以及名下高达24亿英镑的财产。

伯尼改造F1引入赞助商

上世纪70年代初期F1前景凄凉。改变这一切的正是伯尼。 伯尼在1972年购买F1的布拉翰车队。那时的F1只是一个松散联盟。如果不乐意的话，车队和车手就不在赛车中露面。倘若赞助者在比赛结束时不想为胜者掏腰包，车队的所有者就会陷入尴尬的境地。

为了使这个体育项目组织得更好，伯尼与其他车队的所有者签订了一项协议。他决定投入足够的先期资金，保证取胜者能拿到奖赏，但前提是，其他车队愿意让他做代表和赛道所有者及赞助者谈判。接着，他规定任何想参加一场F1赛车的车队都必须签约参加所有的赛事。

在当时寻求“赞助商”还被认为是非常幼稚的想法的时候，伯尼就非常看好这个领域。1972年，伯尼同意大利甜酒商马天尼签订了F1历史上第一份商业赞助合同。

1974年，伯尼联合各参赛车队成立协会，向各赛车场提供足够的赛车参加比赛；同时要求各赛车场提供充分完善的比赛设施。他还率领其他车队向F1赛车项目的国际权力机构——国际汽车联合会争取权利，经过6年的抗争，将F1比赛的商业经营权争夺在手，确定了车队、 国际汽车联合会以及F1管理机构的利益分配原则，为F1后来的发展奠定了基础。

1978年，伯尼成为一级方程式世锦赛协会的副主席。当时，F1车队的管理人员通常是前车手或者是工程师，都不善管理，他们很高兴有个人来负责赛车的运输、饭店预定、电视转播和广告赞助等事宜，FOCA很快壮大起来。

1981年，伯尼成为国际汽联的副主席，FOCA也更名FOM（一级方程式管理公司）。1996年，他创建了一级方程式赞助管理公司(FOPA)，负责管理所有一级方程式赛车协会每个车队的电视转播权和相关收入。每年，他都要与来自全球17个场地的老板进行关于比赛广告、门票和电视转播权的利润分成等商业谈判。

到了上世纪90年代，F1大奖赛每一站的比赛都可以吸引超过2亿的观众，F1比赛已经发展成为一项成熟而充满魅力的国际体育活动。

在改造F1世界的过程中，伯尼也完成了他的身份转换。他卖掉车队，不再是车队老板，而成为负责F1比赛商业经营的F1控股公司老板。作为该公司的老板，他的年薪在1997年就超过了8000万美元，成为世界上薪水最高的经理。他的资产据超过了20亿美元。1998年，他曾成为英国第六大富豪。

F1国王的天价离婚案

近年来，伯尼的商业帝国已变得日益复杂。他投资数百万美元开发数字电视转播业务，期望可以使观众选择从6种不同角度观看赛车，但这项业务也未收回投资。他还试图将F1上市，但未能获得欧盟批准，部分原因在于他不愿意让别人知道他的财务秘密。

伯尼对整洁有着疯狂的癖好。这个身高163厘米的老头一头灰发、经常戴着有色眼镜，穿着黑色休闲裤和剪裁讲究的长袖白色衬衫。在他的私人飞机上，座位上的安全带通常都被藏在座垫下面，只是为了看起来更加整齐。他还要求F1世界也同样整洁。比如，停在停车场的所有运输车都必须排列成线，彼此差距不能超过5厘米。

自1999年接受心脏手术之后，伯尼很少离开欧洲观看其他地方的F1大赛。而在欧洲举行的每次大奖赛期间，伯尼都会在一辆由银灰色公交车改装成的“宫殿”中操控他的F1王国。背地里，很多人将这个“汽车旅馆”称为埃克莱斯顿的“克里姆林宫”。

1982年，已经52岁的伯尼在意大利蒙扎赛道见到了24岁的克罗地亚模特斯拉维卡，身高1.87米左右的斯拉维卡站在伯尼面前，俨然就是一出现实版的白雪公主和小矮人。1984年斯拉维卡为伯尼诞下了第一个女儿塔玛拉，五年后，两人又有了第二个女儿佩特拉。

令人遗憾的是，2009年3月11日，随着英国最高法院的一纸宣判，他和妻子斯拉维卡25年的爱情之路终于走到了尽头。伦敦中区法庭宣判斯拉维卡可分走伯尼一半的财产12亿英镑。

在80多年的人生中，伯尼经历过不少危机，从车队联手造反，到F1受困于金融风暴，都被他一一化解。但不要因此以为，任何事情都难不倒这个英国老头。碰到覆水难收的爱情，他也会束手无策。

也许，这才是真实的人生。