市花、市树是城市形象的重要标志，是城市优秀文化的浓缩，是城市繁荣富强的象征，也是现代城市的一张“名片”。

那么，什么花和树最能代表连州的精气神？记者获悉，历经半年向社会征集意见和专家、部门研究，连州的市花和市树已正式确定：市花为桃花，市树为桂树！

下一步，连州将大力引进适宜种植的桃花、桂树品种，做到一年四季可赏花摘果。同时统筹规划，引导群众在建设美丽乡村、实施“千村百花”工程，以及公路、绿道升级改造时，多种市花、市树。

●策划/统筹：黄津 采写：南方日报记者 邱羽琪 连州视窗记者 黄世康

千挑万选▶▷

桃花桂树脱颖而出

桃花、梨花、莲花、紫薇花、映山红、紫荆花……为优化城市生态环境、提升城市品位和知名度，2016年7月19日，连州市正式面向社会公开征集意见，评选连州市的市花、市树。

活动开展以来，备受社会关注。为了评选出最契合连州精气神的市花和市树，市民们踊跃参与其中，提出自己的宝贵意见。经过初步筛选，连州市花的候选名单有桃花、梨花、莲花、紫薇花、映山红和紫荆花等；而市树的候选名单则有银杏、榕树、桂树、铁冬青、樟树和南方红豆杉等。

以此为契机，连州汇聚、碰撞、融合各方观点，挖掘、提炼、弘扬连州城市性格，宣传、推广连州城市形象。经过遴选，最终连州市花选定为桃花、市树选定为桂树。 “市花”“市树”作为连州旅游推广的标志，也为下一步征集连州市徽、市歌做好了准备。市花、市树的征集遴选，是连州在城市形象、城市性格等方面的特色展示，有利于宣传、推广连州城市形象。

千丝万缕▶▷

桃花桂树与连州源远流长

连州是广东省历史文化名城，有着深厚的文化底蕴。那么，作为连州的市花和市树，是否能够体现连州的文化底蕴呢？

众所周知，刘禹锡曾任连州刺史。如今，在连州的刘禹锡纪念馆内，刘禹锡的雕像、诗词文章、遗址展览等，便是结合刘禹锡在连州留下的诗歌精选进行创作的，通过艺术手法系统地复原了刘禹锡在连州4年半时间所带来的变化和功绩。

而刘禹锡与桃花有着千丝万缕的联系。

“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽！”永贞元年，34岁的刘禹锡因参与王、柳等人的革新运动而遭牵连，被贬连州刺史，行至江陵，再被贬为郎州司马。至宪宗元和十年被召回朝。这一年春，刘禹锡作《玄都观桃花》一诗。诗人以桃花比喻趋炎附势的奸佞小人，讽刺封建守旧势力。此诗一出，诋谤蜂起，刘禹锡被贬为连州刺史，至唐文宗太和元年被召回。刘回长安后，再游玄都观，作《唐刘禹锡再游玄都观》。因此二诗，刘禹锡被后人称为“桃花诗豪”“桃花诗杰”。

桃花，与刘禹锡、与连州有着剪不断的联系，而桂树亦然。桂树主要生长在江南，是古代中国人十分喜欢的乔木。“桂”常被古人用作地名，即地物或地域的名称。而五岭地区盛产桂树，山川多以桂命名，由此曾出现过桂林郡、桂阳郡、桂州、桂阳州及桂阳县等地名。

“在西汉时期，有个桂阳郡，其辖区就是今天的湘南粤北，包括连州在内。”连州市刘禹锡纪念馆馆长曹春生介绍。

他认为，谐音在中国传统文化中占据相当重的分量。而“桂”和“贵”的两字谐音更能体现连州这座有千年历史文化沉淀的城市的厚重感。

产业发展▶▷

市花市树助力“旅游+农业”

近看，一树娇艳；远看，满山红遍。每到3月，次第开放的桃花开遍连州的山野，远远望去花团锦簇，俨然一片花的海洋。

连州市的《政府工作报告》指出，连州未来五年发展现代服务业，将以旅游业为龙头。而谈及连州的旅游业，不得不提的便是“千村百花”景观工程。

近年来，连州依托农村绿水青山、田园风光、乡土文化等资源，大力实施“千村百花”景观工程和“农家乐”项目建设，有效推动休闲度假、旅游观光、养生养老、创意农业、农耕体验、乡村手工业的发展，使之成为繁荣农村，富裕农民的新兴支柱产业。

而桃花，作为“旅游+农业”的“先行者”，已经取得了不俗的成效。以2016年3月5日开幕的“2016连州桃花节”为例，开幕式当天，连州各大桃园共计吸引游客约3万人次，门票收入45万元。而连州桃花节期间的游客量较往年增长幅度达到260%，“花经济”带动效果明显。

特别是，在2016年的4月3日和4日，连州桃花在两天内3次登上CCTV1《新闻联播》、CCTV1《朝闻天下》、CCTV2《第一时间》，可谓“红”遍全国。

看到了“旅游+农业”的经济效益，如今连州果农的观念有了明显的转变，自发种花种果的农民不计其数。而已经有着较高知名度的桃花，更是成为了其中翘楚。

此外，清雅弥久的桂花，同样为连州增香添彩，与桃花一起成为连州的“名片”，传达出连州的精气神，更带动着广大游客前往连州感受连州的魅力。

知名度高▶▷

易于在全市推广种植

“从推广方面看，桃花和桂树在连州均有广泛的种植面积，易于推广栽种，且已经拥有一定知名度。”曹春生说。

记者从连州市水果技术推广总站了解到，目前桃花在连州的种植面积已近1万亩，其中以鹰嘴桃、春蜜桃、春红桃、映霜红桃等品种为主。

“桃花作为花卉的一种，需要专人进行管理，否则容易患病枯萎。因而，目前桃花的种植主要以城市周边的果园为主。”连州市水果技术推广总站相关负责人介绍，“目前，连州已经有果园开始种植观赏性桃花，2017年便可开花。若种植成功，将为连州的桃花种植增添新的品种，有利于桃花的进一步推广种植。”

而桂树在连州也拥有广泛的种植。曹春生介绍，连州的很多地方都种有桂树，比如国家3A级景区静福山，岭南第一古道驿站顺头岭，其种植面积比较广，已具备一定知名度。同时，在连州的市政道路和公园等场所，桂树亦有着种植。

据连州市城市综合管理局园林绿化管理处统计，连州市区目前共种植桂花树约500棵，主要集中在番禺路、连州市文化广场。金秋季节，在连州市番禺路，一朵朵黄色的小花深藏在繁密的枝叶间，散发着醇厚悠长的芬芳，为连州这座美丽的小城增添独特的韵味。

下一步，连州市将大力引进适宜连州种植的不同桃花、桂树品种，做到一年四季可赏花或摘果。同时，连州将统筹规划，引导群众在建设美丽乡村、实施“千村百花”工程，以及公路、绿道升级改造时，尽量种植“市花”“市树”。