1月6日，围绕日本驻韩国釜山总领事馆前新设的“慰安妇”和平少女像，日本政府宣布以召回驻韩大使等一系列强硬措施表示抗议，韩国政府表示遗憾，韩国舆论对日本做法表示强烈不满。

2016年12月31日，日本驻韩国釜山总领事馆前，韩国第三十七座“慰安妇”和平少女像揭幕仪式举行。这是继首尔日本驻韩国大使馆后，在日本驻外国使领馆门前设立的第二座“慰安妇”和平少女像。韩国相关民间组织表示，设立雕像是为了抗议韩国和日本就“慰安妇”问题达成的协议，要求日本向“慰安妇”受害者进行真诚道歉和法律赔偿。

为抗议韩国民间团体此次设立“慰安妇”和平少女像，日本政府6日宣布召回驻韩国大使长岭安政和驻釜山总领事森本康敬，决定暂停日本驻釜山总领事馆职员参加釜山市相关活动，中断韩日有关货币互换协议磋商，并推迟韩日高级别经济对话。日本外务省事务次官杉山晋辅5日在华盛顿与韩国外交部第一次官林圣男举行会谈时，曾要求韩方撤走日本驻釜山总领事馆前的“慰安妇”和平少女像。

6日下午，韩国外交部长尹炳世与长岭安政进行“面谈”。韩国媒体称，外交部将此次会面称为“面谈”，实为召见。韩国外交部介绍说，尹炳世对日本政府以抗议设立“慰安妇”铜像为由采取措施表示遗憾。

2015年12月28日，韩日两国政府就“慰安妇”问题达成协议。日本政府向韩国主导的“和解与治愈基金会”出资10亿日元，同时不断要求韩方撤除首尔日本驻韩大使馆前的和平少女像。韩国媒体指出，现实是两国对和平少女像问题的解读出现严重分歧。日本方面认为，协议的达成意味着韩国将按“约定”撤除和平少女像。韩国政府表示“将努力通过与相关团体协商以解决问题”，这实际上意味着政府将不介入这一问题。

韩国《韩民族新闻》评论认为，日本一系列举措几近“贼喊捉贼”。韩国民众在“慰安妇”问题协议达成一周年之际自发设立和平少女像，对于韩国的民间行为，日本以召回本国大使、中断经济合作等措施抵制，实在难以理解。

评论指出，日本应该认识到，问题的根本在于所谓的协议本身。达成协议时，日本政府根本没有向“慰安妇”受害者承认其应承担的法律责任。设立和平少女像，正是韩国民众对于回避责任、回避历史的日本的抗议，日本政府不会不知道。但日本政府却佯装闭着眼看不到问题根本，要求撤除和平少女像，采取强硬报复行为，无异于强压要求其忏悔的正义声音。

韩国《京乡新闻》报道说，日本视釜山“慰安妇”和平少女像为重要外交问题而采取强硬措施的背后，一是咬定韩日有关“慰安妇”问题协议是“最终且不可逆的”，对韩施压，不怀好意；二是基于日本国内政治所需，日方不允许韩国撼动“慰安妇”问题协议，让安倍政权这一最大外交“功绩”褪色；三是致力于强化东北亚同盟关系的美国选择站在日本一边，增强了日本信心。

韩国《国际新闻》报道称，不论日本如何强烈反对，在韩国的国土上设立历史的象征物，没有必要看其他国家的脸色。在“慰安妇”问题上，韩国国民的立场是一致的。

“这是日本的拙劣报复行径”“想回国就回吧”……不少韩国民众通过社交网络表达愤怒之情。韩国国民之党前联合党首千正培指出，日本的行为是让人无法容忍的内政干涉行为，“现在日本应该做的，不是掩盖自身丑恶的错误，而是真诚地道歉和反省”。

由釜山地区70余个市民、社会团体成立的和平少女像推进委员会方面当天在接受媒体采访时指出，日本政府的行为，是因为在总领事馆前设立少女像，让日本强征“慰安妇”的战争罪行再一次受到瞩目。日本的外交攻势和韩国政府模棱两可的态度只会加剧韩国民众的愤怒。“解决和平少女像问题唯一的办法，是日本政府就日军强征‘慰安妇’等殖民和战争罪行，进行正式道歉和法律赔偿”。