▲这是2016年3月15日，韩国棋手李世石九段（前右）在韩国首尔与“阿尔法围棋”的第五场对弈中。（新华社/图）

整个世界都在屏住声息围观。新年旧年交汇之际，一位名叫Master的扫地僧横空出世，完败N位当今围棋顶尖高手，包括朴廷桓与柯洁。这个Master不是人，是人工智能。从今而后，人类竞技围棋还有必要存在吗？

在Master取得46连胜之后，聂卫平撰文点评Master的棋路，说这一招“直接点角很奇怪，明显不符棋理，但意外成立”；那一招“左上角撞实黑棋的下法难以苟同，然而它就这么下了，还能赢”……认为Master颠覆了围棋传统，“没有它不敢下的棋，棋盘上也没有它不能落子的地方，将围棋的自由无垠展现得淋漓尽致”。

这个观感意味着什么？人类高手的落子，别的高手谈不上看不懂。Master的一些落子，看似无理却能赢，居然一众人类高手直呼“看不懂”。意味着Master的棋力远胜人类高手。棋力的本质是算力与算法。

围棋每个回合大概有250种可能，一局大概150个回合。理论上，多预测一个回合的算力，以250为底数、呈指数级增长。但人类大脑的算力是有限的。为此，人类高手下棋采用局部最优化策略，子落在什么地方主要考虑该子对周边、对局部的影响。这样的局部算法，需要考虑的每个回合的可能性要比250小多了。在同样的算力下，棋手就可以多算几个回合。

但Master算力充裕，所以采纳的不是局部最优化策略，而是全局最优化算法。每一落子，都考虑对整盘棋的影响。当然，在绝大多数情况下，这两种算法的结果是一样的，因而人类高手对Master的绝大部分落子都是能理解的。但是，在极少数情况下，这两种算法的结果就不一致了，让人类高手看不懂。这种不一致正是Master强于人类高手的地方。

总之，Master战胜人类高手，本质上是算力与算法完胜人类高手。可以说，Master其实是一位数学高手。

从今以后，有关围棋的一切都变了。那些传统围棋赛事还继续举行吗？要继续举行，是不是得禁止人工智能参赛？但人类棋手求助于人工智能作弊怎么办？即使能杜绝作弊，人类高手在棋力上更上层楼的方法，恐怕不再是与其他人类高手对弈，复盘与研究人类高手之间的棋局，而是与人工智能对弈然后复盘。棋手以人工智能为师，把人工智能下的“看不懂”之处看懂了，棋力应该能大大提升。

Master今天颠覆了围棋，明天还会颠覆什么？是不是“奇点临近”了？这是横亘在大家心头的疑问。也别太担心。Master连胜人类高手，与计算机证明四色定理性质相似，都是算力与算法的胜利。目前，并不用担心数学高手Master主宰人类、奴役人类。不过，人工智能发展日新月异，大家普遍认为强人工智能降临是迟早的事。这样的话，从现在开始有一些担忧，也并非杞人忧天。