据英国《每日邮报》12月7日报道，一项研究发现，由于北极冰川融化带来的负面影响，在未来35年至41年内，北极熊的数量将大幅下跌三分之一，从2.6万头降至1.7万头。国际自然保护联盟濒危物种红色名录也已将北极熊列为“脆弱”物种。

全球气候变化导致的海冰的减少直接阻碍了北极熊的觅食和生存能力。北极熊利用海冰来接近它们的猎物海豹，而且一些海冰漂浮区域的猎物非常多。由于海冰面积的缩减，一些北极熊的数量已经下降，其他的北极熊也出现了营养不良的问题。

研究者们根据卫星数据和电脑模拟技术，将一代北极熊寿命与海冰形成联系起来。结果发现，三代北极熊的数量可能将分别大幅减少30%，50%，80%。